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三十一（第1页）

海瑟尔端着一杯热牛奶经过门口，正要转身上楼。「你今天比较晚，又去哪里逛街了？」

「甩了两个好奇的人类，外面怎么一堆木头？」屋子外是片空地，说大不大说小不小，为了不被现他们屋子只有两层楼高，被周遭高耸的林木包围，颇有世外桃源森林小屋的风格。

不过小屋不是真的小，经过百年大大小小的修整，上次亚撒说佔地几坪？一百二十坪吗？他不懂，反正有地方放他睡觉的棺材就好。

「尤金今天砍的，他说想做套桌椅，我想他现在累坏了。」

「叫他下来吃便当，口味任他挑。」便当口味分别是牛腱、油鸡、葱爆猪，不知道是单亲混血儿自带悲惨背景，还是老闆娘想像力太过丰富，他不常进食，最近为了挑食的老闆女儿才开始陪吃，吃的量也不算大，老闆娘总认为是他自小没母亲在身边陪伴挨饿惯了，有机会就狂塞食物给他，山下的野狗被他餵得跟猪一样肥。

「等等吧，我先端牛奶给他喝。」

「你以前也是这样恋爱脑吗？还是太久没交男朋友太飢渴了？上次交男友是什么时候的事，两百年前？」

海瑟尔瞇眼，墙上相框脱离掛鉤飞向门口，奥默一转身闪掉，相框玻璃碎一地。

「我今天刚打扫完房子，记得清理乾净。」亚撒刚好从地下室上来出言提醒，海瑟尔不甩「蹬蹬蹬」上楼。

「你要出门？」风衣手套圆顶毡帽，还有那只陈旧公事包，标准出门装扮。

「去一趟台东，度老快不行了，我去看看。」都是老朋友，必须见最后一面。「我会在晚餐前回来，八点。」

开门，语音刚落只剩残影，下一秒他已经爬上树林顶端直往东部奔去。

循着山脉稜线，亚撒穿梭在高山崇岭里，北部到台东距离也不短，中途搭了一小段台铁便车稍作休息，一小时后来到台东山区。

眼前是座大吊桥，桥头是个拱门造型，刻着当地原住民的图腾形象，桥下尽是大小不一的雪白石头，远方有几颗巨大落石，右侧大自然切割出来的高耸峭壁直入云霄，涓细河水在桥面下激盪出清脆的水流声，向左侧开阔清朗的下游奔去。

亚撒从容迈步走上吊桥，手指抚过眉毛鬓角，顺了顺新生的落腮鬍，抵达吊桥的另一端已经是截然不同的面貌，打开怀錶瞧了瞧锈斑镜中的垂暮老人，翻了翻满佈皱褶的双手，头也已经收拢在帽中，整理仪容完毕，他立起风衣领子走进村落。

度老的女儿早在村口等候。「他说你会来，你真的来了！」

「剩一口气，我们都知道他在等你。」脚步不停，几乎是跑步领他到家里。

房内床周遭围了一圈人，老人躺在床上奄奄一息，似乎是他一进门就有感应，睁眼挥手让其他人离开。

「臭小子，这么久才来看我！」老人苟喘，笑着敲他的头。

「你应该早点告诉我的。」才不会一别多年，再见却是生死之别。

度老摆摆手。「都是命，一百岁也够了。」伸手抚过他的眉眼，面对外人他总是偽装得很好，但这双清澈的蓝色瞳孔怎样都掩盖不了。

他不是忘了遮掩，也不是能力不及，而是刻意保留，为了对他这个救命恩人的尊重。

他还在读小学时在山里打猎遇到他，当时他受伤流了很多血，嘴巴牙齿也全是血，见到他靠近露出两颗尖锐的獠牙像蛇一样嘶嘶作响。生长在巫医家族从小就听过许多魑魅魍魎传说，他没被吓跑反而主动靠近，拿出随身携带的药草在口中嚼烂覆上伤处，然后低头默唸古老祭词，这是家中长辈教他的，第一次派上用场。

「你别担心，这里不会有人来你可以好好养伤，不要下山伤害族人就好。」不管他听不听得懂，他说完就离开，第二天回到原地现他还在那里。

他伤得不轻。放下肩上竹篓，小度老拿出事先准备好的食物放在地上，随意用绵线捆绑的油纸松了口，油香味混着热气引来蝇蚊四周飞舞，却始终不敢靠近。

拿出石钵，放入今天刚採到的药草捣出汁液，再倒入从祖灵屋带出来的灵水。这是在祭祖之日当天收集的露水，一年只收集一小罐，在祭礼上受全村人民及祖灵的祝祷因此拥有强大灵力，祭礼之后就会放在祖灵屋里庇佑全村族人以及在外族人的安全。

他听祖母说过遇到紧急状况通过全族人同意可以拿来使用，上次这样做是六十年前，一个强颱重创花东，死亡人数不断上升，祖母告祭祖灵后将灵水洒在山头上，祈祷这场大自然的惩罚尽快远离。

同样地，小度老认为这是紧急状况，他伤得很重，而且他看起来??跟一般人不太一样，除了用灵水治疗他想不出更好的方法。

伤处敷上药草念诵祭词，他不知道有没有效，但他看起来不排斥。

「你不饿吗，这是刚烤好的山猪肉，很好吃的。」

亚撒盯着他看了一会儿，拿起食物咬了一口，味道不差。

小度老拿出绷带，细心控制力道不敢缠得太紧，最后打上漂亮的结。

「你不怕我吗？」踏上这片土地一百多年，亚撒第一次开口，说着他们的语言。

长大后回想当然怕，他们崇敬祖灵忌讳鬼魅，只是当时年纪小无所畏惧，幸好他没害人之心，在这里疗伤一个星期时间，他每天都来陪他聊天，直到他痊癒。

「不怕，祖母说遇见每个人都是缘分，我们要好好珍惜这样的缘分。」纸袋里躺着一隻肥美鲜嫩的鹿腿递过去，小度老替他换好药后就地坐下，拿出自己的食物与他共进午餐。「昨天家里猎到鹿，你没吃过鹿肉吧，这是我最喜欢的肉。」

「剑笋。」看他似乎感兴趣，他拿往他手中塞去便当盒。「我们交换吃，看你喜欢什么食物我明天再带来给你。」

他每天都来看他，给他带来不同食物。「我每天都进山採药，没看到其他人。」他说他在找一个朋友，跟他一样有着外国人面孔的人。

「他可能不在这里，我要往其他地方找看看。」

「你没有任何线索要怎么找？」

「总会有办法，我明天就出。」越快找到范越好，他从没遗失他这么长时间过。

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