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这半月来，除了无名村和回程时下榻的两个驿站，明宜基本就没吃过什么正经饭菜。

看到满满一桌热气腾腾的饭菜，还多是自己的口味，只差热泪盈眶。

吴刺史笑眯眯道：“王爷侯夫人，你们慢用，有什么需要再吩咐。”

李赟自然而然地给明宜盛了一碗汤，随口道：“吴刺史，我不在这些时日，募兵买马进展如何？”

吴刺史赶紧拱手回道：“想必王爷已收到北狄生变的消息，我一听便知不好，只怕北狄很快就会打下来，王爷不在，我一日也不敢懈怠，每天都在忙这两样事，但是……”说到这里，他苦着脸继续，“进展确实不乐观，因为天气变冷，一些流民为了方便过冬，倒是来投了军，但总共加起来也不足千人，至于战马，我已经问过马市所有马商，能在年前供给我们的马，不足千匹。总之，不管是兵卒还是战马，都与我们的预期相差甚远。恕臣无能！”

李赟倒是没苛责他，只点点头，忽然想到什么似的，道：“东城那座摘星楼的老板摘星君，我听说他天上地下只要有的，就没有在他那里买不到的。你有没有去问他买过？”

吴刺史道：“王爷有所不知，但摘星君是个胡人，摘星楼的买卖，很多都是些见不得光的，所以不做公门生意。”

李赟蹙眉：“既是见不得光的，又不做公门生意，你这刺史怎么不把摘星楼端了？”

吴刺史道：“他的主顾都是沙州乃至整个河西和西域诸国的达官贵人，在敦煌经营已经二十多年，关系盘根错节，只要没杀人放火，我也实在不好多管。”

李赟倒是没继续纠结这事，敦煌地处边境，难免鱼龙混杂，有些事确实宜疏不宜堵。

这时明宜插话道：“阿兄，如果这个摘星君当真有这么大本事，我们还是得试一试。”

吴刺史伸出一只手：“我已经登门过五次，都没谈成。”

李赟默了片刻：“你帮我去发个拜帖，我亲自去见他一趟。”

“好嘞，臣这就去办。”

吴刺史一退下，李赟便挥手让旁边伺候的小厮仆妇也都退下，膳堂内再次只剩他与明宜两人。

如今明宜对于和他孤男寡女相处已经习惯。

反正躲也躲不掉，自己心安理得便好。

李赟又给她用小刀切下一块炙羊肉，一边放在她面前的盘中一边道：“三娘认为北狄什么时候会打过来？”

明宜夹起羊肉送入口中，想了想道：“如今已经入冬，水草枯竭，若要长途奔袭，人马损耗巨大，突涅小可汗再迫不及待，也定会过了这个冬天，等来年春暖花开，水草丰茂之时。”

李赟点点头：“那最快便是四月了，我们还有半年时间做准备。”

明宜想到什么似的问：“你打算请求朝廷粮草支援吗？”

李赟扯了下嘴角：“早已写过，我那皇帝舅舅沉迷修道，这些事全都由枢密使处理，指靠那阉人给这边调配粮草，只怕是不能够。”

明宜想到长安城中的歌舞升平夜夜笙歌，再想到这些时日在河西所见所闻，心中不由愤懑。

李赟看她颦眉的模样，轻笑道：“不过你不用担心，河西这些年屯田，不打仗时将士也都没闲着，加上每年的税粮，自给自足差不多已经足够，仓库也有存粮，若真打起来，粮草消耗定会增加，田地只怕也会被破坏，以防万一，待这次回凉州，我会从蜀中购买一些粮草运过来。”

明宜笑着点点头，小凉王果然将这片苦寒之地经营得很好。

她想了想又问道：“我听说朝廷虽然减免了河西赋税，但也没给你们军饷，你们够么？”

这些日子下来，她也看出来了，李赟作为一个王爷，生活堪称俭朴，只怕是钱库不丰。

李赟道：“若北狄南侵，各州大族会捐输。”说着，他勾起嘴角，“怎的？三娘担心我没钱？”

明宜道：“阿玉将钱财都留给了我，我嫁妆里也有几间铺子，盈利尚可，若是阿兄需要，我也可以捐输。”

李赟低笑出声：“比起你的钱，我还是更需要你的人。”

明宜脸色微变，还没反驳，只听他又道：“我的意思是，需要你做我的谋士。”

“阿兄袭爵六年，以一己之力便将河西治理得井井有条，有没有我显然不重要。”

李赟撩起眼皮看向她，稍稍正色：“外人看我小凉王在河西只手遮天，但你也瞧见了，实则我日日如履薄冰。河西不像长安多人才，不说旁的，就楚飞这样的，大字不识几个，已是我心腹大将。”

明宜失笑：“楚飞怎么了？他一来忠心耿耿二来武艺高强，你交代他说的事，哪桩没做好？”

李赟确实摇头：“不够的，我更需要的是三娘这样能出谋划策的人。”

明宜道：“河西卧虎藏龙，光是沙洲流民中，都不知道多少厉害人物，阿兄若有心招贤纳士，不怕无人可用。”

“有才能还要信得过才行，流民中自然不乏有本事之人，但来历复杂，有几个能真正信得过？就说沙狼，确实有本事，但他是什么人？我到现在都还不知。”

明宜轻咳一声：“反正他不是什么大奸大恶之徒，阿兄可放心用，当然，前提你得让他心甘情愿。”

“你这般维护此人，我倒是真对他来了兴趣。”

明宜失笑，想了想话锋一转道：“等招兵募马完成，阿兄便要回凉州吧？”

“嗯，天冷了，总不能让你陪我留在这苦寒过冬，且我也要回去处理凉州军务，准备半年后的大战。”

明宜暗暗舒了口气，作为大宁百姓，尤其是长安贵女，他既敬佩也感激小凉王苦守河西，她愿意倾尽家财助他。

但也仅此而已。

凉王妃之位，多少女子心向往之，但她却绝无此意。

她不动声色瞧了眼李赟。

等帮他在此完成招兵募马，回了凉州，她便启程回长安。

他总不能强行将自己留下。

只是想到要回长安，她心中忽然就莫名有些怅然。

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