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第351章第三百五十一章佛前灯焰透莲花

午时过后，冬阳和暖，褚云羲携虞庆瑶出了皇宫。他并未大张旗鼓，只轻车简从，穿过雨水初干的街巷，迤逦来到崇圣寺前。

寺门早已大开，方丈率阖寺僧众，静候恭迎。见御驾至，众僧合十躬身，口诵佛号。

褚云羲下了马车，抬眼望去。匾额之上，“崇圣寺”三个鎏金大字，在阳光下熠熠生辉。那笔锋凌厉洒脱，正是他作为南昀英时挥毫写就。

岁月流逝，金漆略有剥落，宛如那些曾经散失的记忆。

虞庆瑶站在台阶下，看到这景象，也不由想起那夜南昀英纵马横行，带着她潜入崇圣寺的冒险行为。她不由望向那堵高墙，恍惚间，仿佛还能听到那带着调笑意味的话语。

“陛下是否要进大殿上香？”方丈上前一步，恭敬地问道。

褚云羲颔首还礼，带着虞庆瑶走入寺门。寺内古木参天，虽值寒冬，松柏依旧苍翠。甬道洁净，佛殿肃穆，香火气息隐隐萦绕。

虞庆瑶悄悄凑到他耳畔道：“上一次，我们是爬墙进来的。”

褚云羲顺着她的目光望去，才想说什么，却又注意到了那座巍然耸立的九层宝塔。

塔身依旧雄伟，但细看之下，檐角瓦当仍有明显的新旧之别，那是去年那场大火留下的痕迹。

褚云羲驻足于道旁，望着宝塔缓缓开口，“方丈，去年宝塔失火，后续修缮之事，可还顺利？”

方丈连忙躬身：“回禀陛下，去岁火起突然，还好寺众奋力扑救，才保住了崇圣塔。此后南京工部拨付财物，加紧修葺，如今主体结构已然稳固……”说到此，他面带愧疚，“这宝塔是陛下初登大宝时下令敕造，然而贫僧等守护不力，才致使险遭焚毁，恳请陛下恕罪。”

褚云羲摇了摇头，目光深沉：“方丈不必自责。那场大火……起因在朕。”

此言一出，不仅方丈愕然抬头，就连随行在后的僧侣们也面露惊讶。

褚云羲并未解释过多，只是抬手，解下了腰间的龙纹宝刀，双手平托，递到方丈面前。

“一年之前，朕死而复生，为了寻找自己的佩刀来到此地，进入了崇圣塔。”他声音平静，却又带着几分沧桑，“当时心绪激荡，难以平静，又因被守塔的内侍曹经义发现，仓促离开时不慎引发火患。此后听闻寺众被责难，心怀歉疚，却因身份特殊无法露面，今日特来言明，以解除疑惑，洗清尔等罪责。”

“当时我也在塔内。”虞庆瑶道，“如果不是形势危急，我们也不会仓惶逃走。因为那时我们正遭受锦衣卫的追捕，还请大师谅解。”

方丈虽不知当时到底发生了何事，但皇帝亲口承认灾祸乃是由自己而起，令他震惊不已。

“此庙宇宝塔乃是陛下兴建，失火亦是天意，所幸佛祖护佑，未遭大难，而陛下也逢凶化吉，重返金陵，冥冥之中自有定数。”

“朕还有一事相求，恳请方丈能为先母与胞弟在崇圣塔内设立往生牌位，长久供奉。”褚云羲收回宝刀，又从袖中取出折叠整齐的杏黄纸张，递给了方丈。

虞庆瑶未曾想到他竟会主动提及此事，不由望向那张纸。

方丈微微一怔，随即道：“陛下当年不就是为太后设立了牌位，供奉于九层高塔之上？当时失火，那牌位受损，贫僧早已命人重新设置，一切如初。”

褚云羲却摇了摇头：“这是朕亲笔所书，方丈请仔细辨认。”

方丈展开一看，只见上面以俊逸沉稳的笔迹，写着两位逝者的生卒年月，以及牌位上的名号。

慈仁端静淑慎安和颐贞皇太后尹氏

大明追封怀王皇弟褚恩桐

“这……”方丈心中疑惑重重，纸上这两人是自己从未听说过的名号，不由问了一句，“请问陛下，这位怀王崩卒时，是否成年？”

褚云羲的瞳孔收缩了一下。“没有，他只有六岁。”

方丈为难地道：“依照惯例，幼童去世，是无法立牌位的，更何况陛下还是天子，若是供奉早夭的亲人，恐怕不是吉兆……”

虞庆瑶蹙眉道：“为什么不能供奉？难道小孩子去世了，就连被怀念的资格都没有吗？陛下将生母和弟弟的牌位安置在塔内，不就是为了永久怀念，以示血脉亲情浓于一切？如果连这都不能做，佛家所颂扬的普度众生岂不是成了一句空话？”

方丈惶恐不敢多言，褚云羲淡淡道：“你不必顾忌太多，朕历经生死，早已将许多事看得极淡。什么吉凶祸福，皆无需太过在意，所谓成事在天，谋事还在于人。”

“陛下果决勇毅，是贫僧拘泥旧例了。”方丈听了之后，自然不敢怠慢。“贫僧马上叫人篆刻徽号，准备供桌。”

*

夕阳西斜，将崇圣寺的殿宇塔影拉得悠长。大雄宝殿内，佛香袅袅，梵呗声声。

一场庄严肃穆的法事正在进行。方丈亲自主持，全寺僧侣齐集，依照最隆重的仪轨，为尹夫人与褚恩桐设坛超度。

褚云羲与虞庆瑶身着素服，跪于大殿佛像之前。

虞庆瑶透过弥漫的烟雾，望着那一对墨黑的灵位。

记忆浮沉，吴王府中那个幽静的小院，院中那低沉萦回的伽倻琴声，温润含忧的尹夫人，还有身穿红衣，高高爬在树上的孩童。一切的一切，像雨中水面波纹，不断晃动着，震荡着，周而又碎。

她又缓缓侧过脸，望着正凝视前方的褚云羲。他的眼睛墨黑而深邃，仿佛蒙上了薄雾。虞庆瑶不知道此时的他，是在想着什么。

*

法事完毕时，暮色已浓。方丈引着褚云羲与虞庆瑶，以及四名手捧莲位与香烛的僧人，沿着修复一新的塔内楼梯，逐级而上，直抵第九层塔顶。

与第一次进入崇圣塔不同，虞庆瑶不再惊慌，但心里还有些忐忑不宁。

她趁着僧人们在前引路，偷偷握了一下褚云羲的手。

微冷。

“陛下。”虞庆瑶轻轻唤了一声，贴近了褚云羲。可她还没找到机会加以安慰，褚云羲却已先低声说了一句：“我没事。”

然后，略微用力地回握住虞庆瑶的手。

他们终于登上了第九层，在那供桌中央设有一精致佛龛。

僧人们将尹夫人与恩桐的牌位，并排供奉于佛龛之下，并为其点燃长明灯与清香。橘黄的灯火，映照着崭新的牌位，也映照着褚云羲幽黑的双眸。

他上前一步，在蒲团上缓缓跪下，向着母亲的灵位，也向着弟弟的灵位，深深叩首。

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