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11闲庭狸暖（第2页）

老仆无声无息地躬身出现在门口。

“萧玦呢？”

“萧将军出去了，从东角门，换了粗布衣裳，背了个货郎担子。”程叔声音平板。

“货郎担子里装的什么？”

“针头线脑，胭脂水粉，还有……”程叔顿了顿，“还塞了几本时兴的话本子，封皮是《鸳鸯秘谱》，里头换了北境舆图。”

谢珩抬眸，眉间微微皱起：“好，我知道了。”

“只是……”程叔难得迟疑，“萧将军那身形气度，扮货郎实在有些鹤立鸡群。还在街上叫卖，恐怕会惹出祸端牵连您。”

谢珩想到萧玦那挺拔如松的军姿，虎口刀茧，却要捏着嗓子叫卖胭脂花粉，面上露出极淡的笑意：“无妨，让他去吧。”

他就知道，但凡有点动静萧玦便要去弄清楚。

果不其然，午后便有消息传来。

程叔再次悄无声息地出现，这次手里托着一只信鸽。鸽子腿上绑着的并非纸卷，而是一小截染了暗红的芦苇杆。

“城南听竹轩苏先生传来的。”程叔低声道，“萧将军在城西骡，跟人打了一架。”

谢珩正在泡茶，水流稳稳注入白瓷盏：“为何？”

“有个牙行伙计，非要买他担子里的胭脂，说家里娘子就喜欢这个味儿。萧将军不肯卖，那伙计动手要抢，被萧将军拧脱了臼。”程叔面无表情地复述，“围观者众，惊动了坊丁。萧将军趁乱跑了，货郎担子扔在原地，被坊丁捡去。”

“担子里的东西呢？”

“针线散了一地，话本子被个识字的老秀才捡去，翻开看了两眼，当众大骂伤风败俗，挂羊头卖狗肉，把书撕了。”

舆图自然也就毁了。谢珩颔首，这结果比他预想的还好。

“那牙行伙计呢？”

“苏先生派人盯了，伙计包扎后没回牙行，七拐八绕进了永兴坊，最后进了王府别院的后门。”

谢珩吹了吹茶沫，啜饮一口。茶是明前龙井，水是去年存的梅花雪，清冽甘醇。

他放下茶盏：“告诉苏先生，不必再跟。让咱们的人，近日多去永兴坊喝茶听曲，尤其留意王家别院的采买车辆，是否常购置胭脂水粉。”

他顿了顿，“另外，让萧玦回来吧。”

程叔眼中精光一闪：“老奴明白。”

用胭脂水粉的暗格夹带，是最老套却往往最有效的传递方式。王家的手伸的倒是长。

萧玦这一架，打得值。

但真正打破这微妙平衡的，还是一封密信。

那日傍晚，谢珩正在翻阅地方志，程叔无声地进来，将一枚蜡丸放在书案上，又无声退下。蜡丸极小，捏开后是一卷薄如蝉翼的纸，上面只有寥寥数字：“王昱赴丹阳，未至疫区，先入别院。别院有客自北来。”

没有落款，但谢珩认得字迹，是丹阳谢府别院里少数支持土断的年轻人。

这封信能绕过王家层层监视送到姑臧，想必费了极大周折。

“北客”谢珩指尖轻叩桌案。丹阳在北，再往北便是……

他目光陡然一凝。

“萧玦。”他唤道。

不过片刻，萧玦便出现在书房门口，发梢还带着练武后的薄汗：“仆射？”

“进来，关门。”

萧玦依言照做，转身时神色已变得警觉。他注意到谢珩指尖那抹融化的蜡痕。

“看看这个。”谢珩将纸条推过去。

萧玦接过，快速扫过，眉头紧锁：“北客……难道是柔然人？”他立刻自己否定，“不对，柔然与王家素无往来。莫非是……”

两人目光相接，同时吐出两个字：“北府军。”

北府军虽名义上归朝廷节制，但长期驻守边关，与柔然和敕勒诸部交战频繁，军中势力盘根错节。若王家暗中与北府军某股势力勾结，借瘟疫之机向丹阳渗透…

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