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第38章（第1页）

拖家带牛的寡妇

少微没想到姜负果真就这样一口答应了下来，当日一行人在最近的县上找了客店落脚，次日晨早便去了县署办理落籍文书。

大乾施行的乃是郡国并行之制，共一百余郡，另诸侯国十八个——各诸侯国封地大小不一、所领郡县少则一两个，大则五六郡十余城相连，如后者此等势大的诸侯王，大多是开国之际所封异姓王，那是先帝初登基时不得不做出的妥协之举。而今各大异姓诸侯王均已化作前尘飞灰了，十八诸侯国皆换作了刘家宗室所领。

诸侯国之主，在封国内有极大的自治权，拥有对除一郡太守之下的其余官吏的任免权，更享有治下的人头税与田租等，因此各诸侯国十分注重人口增长，对外来落籍者大多持欢迎态度。

譬如因开采铜矿而极为富庶的吴国，若遇在逃罪犯来投，甚至愿意为犯下罪行者出钱赎买折罪，将他们留下充作劳役。如有一技之能者，诸多优待庇护更是不在话下。

此时少微一行人所投之处，于洞庭湖最南面，乃是长沙王的封地。

封国之下的治所为郡，郡下为县，少微跟着姜负进了县署，去见负责人口户籍的文吏。

少微站在姜负身后，看着厅中那面听事壁，墙壁上描画着一文士画像，少微从刻字上半猜半蒙，勉强分辨出那大约是此处首任郡守的画像。

时下各郡县很流行在官府衙门的听事壁上画前任郡首长官像，并写名其人清浊进退功过，供后来者瞻仰或引以为鉴。

除了人物画像，壁上另画有杂物奇怪，山神海灵——少微对这些更感兴趣，一边好奇地看那些奇异壁画，一边听姜负同那官吏胡说八道。

出门在外，身份履历都是自己给的。

姜负给自己打造的人设乃是寡妇，爹娘去世的也早，家中无兄弟，唯有一青牛，一仆从，一幼妹。

从她递上去的那证明身份籍贯的“传”上可知，她与幼妹“姜少微”乃是东海郡人。

官吏感叹：“东海郡距此怕是有两千里远啊……”

姜负也郁郁而叹：“是啊，若非逼不得已，又怎会千里迢迢迁来此地……”

官吏此时正清闲，见这貌美寡妇欲言又止，不禁往下探问究竟。

官吏的态度十分和善关切，增添人丁，于他的公务自有助益，而除此外，他见姜负相貌过人、身形骨骼也不窄小，不禁动了些心思——他们县令家的次子还未娶妻呢。

时下世人对寡妇并无偏见，甚至若是生育过的寡妇更受看重，有过生育经验，证明更适合延绵子嗣。

如今宫中五皇子刘承的生母芮姬夫人，在入宫之前也嫁过人呢。

至于克死过丈夫？这是因为寡妇命硬，命硬则贵，要怪只能怪死了的丈夫命格太弱，压不住贵妻。

他们县令可是为官人家，恰适宜娶一位命贵的寡妇回家镇宅啊！

然而越听这寡妇深言，却越不对味了……

她是寡妇不假，却是三嫁过的寡妇……换而言之，她单是丈夫就死了仨。

此次迁离故乡，是因她最后一任丈夫的兄弟对她起了别样心思——这句话搭配着她的样貌来听，确实十分可信。

官吏已经有些额角冒汗，只能勉强接话安慰：“觊觎兄嫂，这非是君子所为……”

姜负：“是啊，许是老天也看不过眼，将他的命收了去。”

官吏愕然：“也……也死了？”

姜负轻点头：“夜晚从墙头上跌下去，磕死了。家中便再容不下我。”

官吏汗流浃背。

克死个把丈夫倒没什么，但事不过三啊……克到如此地步，终究还是过火了。

他们县令家中倒也不曾贵重到此等境界……还是谨慎为先吧。

宁可信其有，不可叫命无。

官吏再不敢多作缠问，甚至在姜负等人离开后，叫小役重新将厅中洒扫，另折了桃木枝来。

此地多见桃林，官道两侧也多植桃树。

姜负一行人落户之地，便叫桃溪乡。

落籍资格不必拿钱来换，买屋置地的花销却免不了，少微猜测，姜负应是不想露富，又或是为了躲避仇家，故而选择在这乡间落脚，而非去繁闹郡县上置豪屋。

总之少微一点也不认为姜负有囊中羞涩的可能，途中少微倒是担心过这个，她即便再缺乏出门经验，但有一日，她分明看到姜负的钱袋已近见底，因而次日她连饼都只敢吃一张了。

姜负却另给她要了一碗肉羹，笑眯眯地说：“小鬼莫要替为师节俭，说了管你日日吃肉，岂能食言？”

姜负付账时，少微惊奇地发现，那只钱袋竟然又变得满满当当了。

这一路花销不菲，往南来，又多水路，寻常小船甚至无法满足需求——因为姜负执意要带上她的青牛，而非选择将其变卖、到下一程再另外购置新的坐骑。

这匹青牛甚至因为走水路而生了一场几千钱的小病，姜负依旧不抛弃不放弃。

也因此这一路走得很慢。

而在这漫长途中，少微不下十次看到姜负的钱袋由瘪变饱，如此循环往复。

少微怀疑过姜负使墨狸深夜出去盗窃，却找不到丝毫证据。

于是少微只能被迫怀疑那钱袋内藏某种乾坤，某夜趁姜负熟睡，装睡苦熬到半夜的少微悄悄匍匐爬行，摸到那钱袋，反复查看揪扯，又放到鼻前认真嗅了嗅，异样倒是不曾发现，反招来了墨狸也匍匐爬来，问她在偷吃什么。

姜负大约察觉到了徒弟的抓心挠肺，次日晨早，神秘兮兮地晃了晃手中钱袋，眨眨眼睛，问徒弟：“为师精通点石成金之术，想学不想学？”

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