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第22章（第1页）

两下里一抬身，武松顿时吃了一惊。但见金莲粉脸上左颊一道淡淡青印，似胎记一般，定睛看时，却是未褪尽的一抹淤青，边缘泛黄，显然已有了一段时日。额角一块疤痕，结的痂已褪尽，生出新肉。不是至亲之人，又久别了这些时日，乍看并看不出来。

胸中升起诸般疑虑，然而暂且压下不表，不去动问，先问过家中一应平安长短，金莲一一答了，问道：“叔叔今夜在家吃饭？”武松答应一声，道：“恁的，生受嫂嫂。”这才问：“嫂嫂脸上怎么了？”

金莲道：“前日里走道儿不慎，隔壁王干娘家胡梯上滚落下来，跌了一跤。”

武松自幼在拳脚堆里打滚过来的人，如何肯信？仔细打量她左颊淤伤，竟似砸出来的，不是钝器便是拳头，额角伤痕却在右脸，乃像是磕在什么硬物上碰出来的。一转念间，已将当时情形猜到了五六分，口中不言，心中却暗暗吃惊：“莫不是吃我哥哥打的？”

潘金莲猜透他心思，道：“你不信时，只问你大哥。”一扭身往厨下去了。

武松吃她一语道破心思，当下不再提这事，自向廊下坐地不提，同迎儿说些闲话。须臾武大归来，见兄弟来了，欢喜不迭。二人叙过别后长短，武大便要上楼更衣，下来陪兄弟吃酒。武松唤住道：“哥哥且住，有句话问你。我嫂嫂左脸上一块青，怎么回事？”

武大郎道：“你嫂嫂前日走道儿不慎，间壁王干娘家胡梯上摔了一跤。怎么？”

武松低头一想，道：“武二书信里同哥哥说过，我不在家时，倘遇有事，不要和人争执，只待我回来再作计较。我不在时，若是嫂嫂有什么不是，哥哥也只管告诉我。”

武大愕然道：“哪里来的这话？自你走后，你嫂嫂大门不出二门不迈，向哪里去招惹是非？”

武松沉吟不语。武大忽有所悟，道：“兄弟，莫非是你在外头，听到了什么风言风语？”

武松摇头道：“没有的事。”当下敷衍过去。武大更衣下来，兄弟二人在楼下坐地，掇两条凳子吃酒。金莲率了迎儿于厨下忙碌，筛酒添菜，并不出来作陪。

酒过三巡，武松同哥哥说些东京景物见识，路上情形，称赞京城繁华，道：“东京真个繁华！各式商业，只有想不到的，没有买不着的。不过接哥哥家信，说家中万事不缺，我便不曾采买甚么。”

武大一呆，道：“我几时给你写过信来？”

武松也是微微一呆，续道：“那日讨得回书，在东京街上闲逛，瞧见一家铺子，卖好鲜亮时兴衣料，各色花头，别处都不曾见过。我便一样买了一身。”一件件取出分送。将最末一幅交与武大，道：“这是给嫂嫂的。”

武大已有了几分酒意，笑道：“没长手么？你自己给她。”武松摇摇头。武大将妻子唤过。潘金莲擦着手自厨下出来，于丈夫手中瞧了一眼，道：“结了婚的妇人，穿不了这般鲜亮颜色。叔叔自家留着罢，以后给婶婶裁件裙子袄儿什么的倒合适。”

武松有些尴尬，便要收起。武大劈手夺过，往妻子怀中一塞，借酒发作道：“怎么还挑三拣四起来？自家嫡亲兄弟，千里迢迢的从东京带了来，难道还作兴推辞？要我说不识抬举。”

武松倒过意不去。金莲并不回嘴，淡淡地道：“怎的又为这等小事说我？”接在怀中，自上了胡梯，转入房中去了。

兄弟二人又吃几杯，都有了些醉意。武大吃得面上红红的，拿了劝杯在手，给武松筛满一杯，说道：“兄弟，走了这么些日子，在外总知道了，还是家好。改日还搬了回来罢！”

武松接酒在手吃了。握了空杯，低头不语，半晌道：“恐怕哥哥多心。”武大摆手道：“不当这话！不当这话！嫡亲的兄弟，自小看着长大，我还不知道你？我几时多心来？”

武松不响。武大也不去管他，自筛自饮，闷头自吃了几杯，道：“你还回来罢！亲兄弟，难比别人。这个家里，有我的便有你的。你在家时，我每日便做些炊饼出去发卖，心里也踏实。你嫂嫂做汤做水伺候，心里也欢喜。”

见弟弟不应，叹口气道：“你便是不看我面子，也只看在你嫂嫂份上。你嫂嫂是个最要强的人，偏生又嫁了我。我平日懦弱不声张，也只由得她一个人在外头踢天弄井，张牙舞爪，得罪了不少人。外头传的那起风言风语，你莫往心里去。”

武松仍是低了头，握了火箸，于火盆中簇火。道：“嫂嫂行得端做得正。恁的时，又怎有人说半句闲话？武二在不在时，都是一样。”

武大默然片刻，点头道：“我同你嫂嫂是怎样夫妻，各人心里自有一本清账，本来也不消外人说嘴。叵耐她生得有几分颜色，便容易遭人惦记，门口篱笆就是铁蒺藜扎成，也禁不住风言风语流转。如今你县里居着官，没的也叫你面上不好看。有你在家住着，家中情形平时知道，便不至于有误会处，也不敢再有人传半句闲话。”

武松不响。沉默一会，道：“我一向也只道嫂嫂为人最是刚强。如今知道了，她自有质朴天真处。我哥哥一向是个最本分人，却也有精细过人处。你们夫妻两个，互为表里，彼此看顾，再好不过。武二夹在中间，算个什么？”

武大道：“快别说这话！咱两个自小一同长大，你知道我。我这人软弱，没甚志气。一家人过日子，家中总要有一个人顶天立地，不然哪里撑得起来一份家计？有你在家时，你嫂嫂也能撂一撂肩膀上挑子，安心做一回里子。恁的，一家一计齐整过活，庶不教人笑话。”

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