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路上有不少衣不蔽体，目光无神的饥民们在路上游荡，他们卖掉了家乡的耕地，或许还卖掉了妻子儿女，但依旧不够买几斗粮食度过这个冬天，前面的路在何方，没有人清楚。

有人就此倒在路边，再也起不来了。

新鲜鲜嫩些的身体，会被人很快拖进草丛里。

听说往东走也有蝗灾，他们一路往西，走到了凉州，去还是没能找到一条活路。

就连大家大族也不愿意在此时招揽流民了。

他们的前路在何方，前路又在何方？

再也没有力气了，或许就此倒下就能解脱了吧。

这时候一队牛车从西边而来，车上印着西州王府的徽记，除了赶车的兵卒，周围只有十来个护卫着车队的禁军，有饥民缓慢的吞咽着唾沫，看到这些车队的目中放出精光，人群里有人提醒他们：“这可是西州王的车队，劫掠他们这条路的人都活不了。”

西州每年要向长安运送上千车物资，有柔软的棉布，也有红糖蜂蜜葡萄酒，这条车队在平常并不需要护送，但如今是紧要关头，竟也赶这样大张旗鼓的从饥民中穿行而过，不少百姓伸长着脖子看着这些牛车。

牛车上面都搭着棚子，车里放着的是什么东西也看不清楚，有人自动让出一条道路，有人则跃跃欲试，但更多的人畏惧持枪骑马的将士，这些士兵们看着数量不多，但手上都拿着锃光瓦亮的马槊，那一下劈过来，人的脑浆子都要迸出来。

但饥饿会吞噬人的内心，吃掉人的理智，哪怕知道靠近以后的结果，还有人跃跃欲试。

这种紧张的气氛弥漫了开来，就连骑在马上的士兵们也感觉到了，他们看似威严的看向前方，目不斜视，那微微发汗的手，已经悄无声息的捏住了手里的武器。

打头的人看了这群饥民们一眼，突然一个号令停下了车。

“你们，要找活儿干吗？”

饥饿的、几乎要失去理智的流民们马上就不动了，他们的眼睛重新散发出活人的光芒，有人反应快些马上就跪倒在地上，一并跪下的还有他们的亲朋，这些饥民们，或许还存有一丝生的希望，都不想在这里毙命。

为首之人是个很年轻的武将，高声说道：“西州王府招募人修路，或者去西州开荒，若是不愿离开故土，可就地选择在当地修路，若是愿意随我们去西州，另有安置。”

流民中有人发问：“可真是西州王府，西州王的麾下吗？”

武将看了说话那人一眼，见是个年轻人，便道：“正是西州王府之人。”

流民中有人又问：“让我们去西州，可管饭？”

武将肃然道：“流民太多，只能管吃喝，今年不发工钱。”

只说今年不发工钱，也就是说能给一口吃的了。

队伍里已经有人长跪不起，表示愿意跟随去西州，他们是从很远地方过来的流民，妻子儿女皆已失散，留在凉州修路，若是路修完了又该如何安置他们，他们想去西州，不管是干苦力还是沦为奴，总归要先活下来，人在饥饿的时候不会有太多顾虑，这些人纷纷表示愿意为奴。

而有些人则是凉州城本地的流民，他们不愿意离开故土，想着若是修路能活下来，等到来年若有大户招工，便去寻一个差事做一做，总归是留在家乡好，这些人则是表示自己愿意修路。

武将看了一眼流民的数量，命下面的人烧水，又有士卒搬出来一个泥砖大小的东西，加

到水里，等到水开了里面的东西也化了，武将命这些人排成若干个队伍，一一分发锅里的水。

虽然还没有尝到味道，但空气里弥漫着一股子甜香，饥饿的百姓马上就从这些味道里面捕捉到了到底是什么，第一个打到水的人都等不及水凉下去，就着滚开的水喝了一口，味道其实并不好喝，甜甜的但是又有盐的味道，但他们还是很珍惜的咽了下去，糖能够迅速补充能量，这些人太久没吃饭了，自然也有很久没吃到有盐的食物，糖盐水一落肚，迅速恢复了力气。

用红糖跟盐煮水喝，自然不是因为李熙太阔气，而是因为这两样既能迅速补充能量，又不费地方。

从西州到凉州这么远，运几颗土豆过来，吃一大盆才能吃饱，这也太浪费车上的资源了，这么大一群流民，煮一车土豆都不够吃，但红糖跟盐就不一样，两块泥砖大小的东西下去，就能让这群饥民们快速恢复元气。

饥民们从没有像今天这样，觉得如此幸福和满足。

一碗水不足以让他们吃饱，但糖和盐迅速补充了能量，这些人知道自己能活了。

“将军，我们愿意前往西州，请问要如何过去，我们并没有粮草和食物，怕是走不到西州就——”

青年武将扫了这群人，这里有大概七八百名流民，有人听说修路供两餐饭，有少许工钱，便想留在此地修路，他们的家乡就在离这里不远处的地方，有些人并未失地，等到明年春天，拿了工钱回去种地，或许还有一条生路。

而且这里不光招男人，女人跟小孩子如果愿意留下，也一并收容，强壮一些的女人也可以干男人一样的活儿，手艺还凑合的则可以后勤补给做饭，就连小孩也可以捡石头，每个人似乎都有去处，他们并不想离开家乡太远，还想着有朝一日能回来。

他们就此作别。

而另一队人马，踏上了前往西州的征程。

在外人眼中，西州城是个什么地方，若是几年前问他们，他们一定会告诉你，这是一个陌生的地方。

可如今的西州城已经名满天下，这里产的红糖、棉布、羊毛畅销到大唐北方各处地方。

但对于没有去过的人来说，这一趟旅途必定是辛苦万分的。

牛车的位置不够，年轻武将让人把老弱扶上车，让青壮年在后面走。

大概半个时辰后，年轻武将又让拉车的牛稍事休息，换刚才走路的人坐车。

天渐渐冷了，人要一直在车上坐着，血液循环不畅，也很容易生病，在这种队伍里一个两个病人并不能拖慢行程，青壮年里也有体力好些的，也有人不愿意坐车，让牛马空车走，等到老弱们走上两刻钟，又换他们上车，如此循环往复，每个人都得到了休息，速度居然比正常赶路更快些。

所有人都只喝了那一碗糖水，一走就是两个多时辰，大家皆是肚子饿得咕咕叫都没有吱声。

队伍一直往前行进，直到天黑下来，年轻武将带着这些人走到了一处房子附近，这才让人安营扎寨，煮上晚食。

夜里的风刮在人身上冰冷，但印着几个年轻武将的脸，照在他们红润又有光泽的脸上。

看着这些人年轻的、富有朝气的面孔，队伍里面发出羡慕的声音。

好男儿该去戍边卫国。

炊烟寥寥，将士们掏出装着干粮的袋子出来，掏出里面的豆饼，这是用豆粉压缩了面粉和糯米粉炒制过后，制作出来的类似于古代版的“压缩饼干”，将士们急行军的时候，就用这个跟奶酪填饱肚子。

味道不是很好，但这里面也有盐，还加了些油，能补充人体所需的盐分。

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