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第186章（第1页）

金严一眼认出为首的女子便?是那位雍容秀雅的长公主。他低眉垂眼，恭谨道：“微臣漕运司长使金严，见过长公主殿下。”

魏宜华颔首，“免礼。劳烦金大人今日配合我们查案了。”

“不劳烦，这都是臣的本分。”金严道，“只是不知殿下和越大人打算查些?什么？十八艘货船都已经停泊在此，若是要搜船的话?——”

“不用搜船。”越颐宁笑着打断了他的话?。

金严的胡须抖了抖，那种不好的预感又开?始变得强烈起来。

“金大人是漕运司长使，在任多久了？”

金严额角渗汗，“三、三年了。”

“那想必金大人一定非常了解这些?货船了？”越颐宁看向码头?停泊的船只，微微笑道，“我上一次来码头?时就很好奇，为何这些?货船与我在其?他地?方见到的船只不太相同，可?是肃阳本地?船厂特制的货船制式？”

金严连忙拱手道：“是，这些?货船是肃阳本地?船厂特制的快船，名为‘开?虹’。肃阳地?处干江枢纽，干江中游水势复杂，开?虹船船板榫卯嵌钉，实为应对本埠湍流暗沙，每钉间距不同，迎击湍流处钉密，缓波平浪处钉疏。船首包铁处架有分水排木，便?于应对不同的水势，保证货运船只的航速。”

越颐宁边听边观察着货船的结构，若有所思：“原来如此。那为何这燕尾舵比常制的货船还要宽几寸？其?上舵叶如此繁密，又是何原理？”

“回大人，准确地?说是三寸六分。肃阳船厂取干江十八滩暗流走向图，测得舵叶每增宽一寸、增加一片，逆水行?舟便?可?省去两个纤夫的合力。您再看舵面凿刻的漩纹，其?实是仿照了江豚背鳍的流水纹，这些?改动都使开?虹船较之平常货船更为迅捷，且转向轻巧不费力。”

金严说的句句在理，完全挑不出错处。越颐宁却只是笑了笑，紧接着语出惊人道：“所以金大人的意思是，这货船如此制式，完全只是为了改进船只的航运能力，而非含有其?他目的？”

咚！

金严额角的冷汗密如蛛网，他不敢抬头?，只是应道：“越大人这话?我没?听明白。”

越颐宁却将落在他身上的目光收回了。她走向离她们最近的货船，登船后?手抚上了桅杆，指尖摸索过帆绳栓孔：”这船的制法是榫卯套钉，除却金大人你说的能提升船只的航运能力以外，还有一个优点，那便?是能二次拆装而不伤船体。”

越颐宁这话?一出，金严脸色便?开?始发白，他张了张口?，但越颐宁没?有给他说话?的机会，”寻常船钉经拆卸必留凿痕，可?这些?钉帽的凹槽却是特制扳手的卡口?，便?于卸除船钉。”

“金大人，你说若是我拆卸下这一块船板，我会看到什么？”

钉子。数不清的，密密麻麻的钉子。

金严眼前不断闪过白光，藏在官袍底下的双膝已经开?始颤抖。

完了。全完了。

可?她是怎么知道的？她是怎么猜出来的？这分明是天衣无缝的计策！

“金氏真是好计谋。”越颐宁仿佛能读取到他的心声，笑眯眯地?接了这一句话?，引得金严猛然抬头?看她。这青衣女官不慌不忙，望着他的眼睛漆黑深邃，“将贪污得来的铜矿石打造成铜钉，再制成船，便?可?神不知鬼不觉地?将巨量的铜料运离肃阳，贩往各地?。特制的船体便?于拆卸，到时再将铜钉全部卸除重熔，便?可?以此牟利。”

“为此金氏不惜花巨大成本研究出这特制的开?虹船。只因这种船体结构复杂，需要的钉子数目巨大，是走私铜料最好的载体和掩护。”越颐宁笑了笑，“这艘船里的钉子若是全部卸下，能有多少?？三百斤？六百斤？怕是不止吧。”

金严哆嗦着嘴唇，脑袋内一片空白，“越大人误会了，这这是因为”

越颐宁自顾自地?说着，声音清淡如风，“在同等造船工艺下，铜钉船会比铁钉船吃水略深。一艘四百料漕船，若是全部采用铜钉，增重约两石，相当?于多载三袋粟米。”

“肃阳船厂这特制的开?虹船结构复杂，使用的钉子数量定然翻倍，增重想必更多。而想要证实这一点，只需要请船夫测量一番货船的吃水深度即可?。”

金严勉力站直，藏在胡须下的口?唇尽力地?呼吸着，才能将话?说得平稳：“越大人是真的误会了，开?虹研制之初并无其?他用意，船体所用的钉子也都是铁钉，之所以吃水更深，是由于铁钉生锈，重量随之增加。越大人之所以会误以为船钉是铜质，也是由于此，是锈蚀改变了铁钉原来的颜色”

“是吗？”越颐宁冷笑了一声，指向帆桅杆的底座，“何必浪费口?舌？只需请金大人派一名造船厂的工匠来，将这船只卸除一部分，取一枚钉子，便?可?证实我的猜测是对是错。”

金严还想拖延时间，“这、这越大人不如稍作歇息，即使微臣现下派人去请，船厂的工匠一时半会也赶不来”

“不用这么麻烦。”越颐宁微微一笑，“我出钱将这艘货船买下，直接烧了吧。”

“且让诸位和苍天一同为证，来看这船体里钉的船钉究竟是铜是铁！”

金严所有的话?语都被堵在喉口?，他心知自己再也无力阻拦这一切的发生。

熊熊火光燃起的那一刻，他双膝软烂成泥，不受控地?跌坐在地?。

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