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12chapter 12（第1页）

利奥没有再多说一个字，只是利落地解开缆绳推船入水，接着跃上船板。他划出去几码远，却没有立刻转向镇子方向，而是停了一下背对着西沉的落日，轮廓显得有些模糊。

他似乎微微侧头，像是要说些什么，但最终什么也没说。只是抬起手挥了一下，然后便用力划动船桨，小船稳稳地破开水面向着镇子方向驶去，很快变成暮色湖面上的一个剪影。

莉娅站在原地看着他远去，湖风吹起了她的头发。她慢慢走回自己的小船，解缆启程，夕阳将湖水染成一片瑰丽的紫红色，归途显得格外宁静。

周一的早晨，天空是那种清澈透亮的秋日蓝。莉娅像过去几周一样推开小屋的门，走向那个立在院口的、油漆剥落的信箱。

微凉的晨风吹拂着她的发丝。

她伸出手握住金属门闩，心里默默揣测着也许今天会有母亲的来信，解释之前的沉默。

也许会有奥黛丽的最后一张明信片，预告归期。

也许……

“咔哒”一声轻响信箱门被打开，里面空空如也，只有几粒不小心被风吹进去的沙尘，和一股混合着铁锈和陈年木头的气味。期盼像被戳破的气球，倏地一下瘪了下去。

已经连续第三个星期没有收到母亲的信了。

这次比往常晚了一个多小时了，邮差老汤姆那辆引擎咳嗽得像得了肺气肿的绿色卡车，早该吭哧吭哧地爬过米勒家门前那个缓坡了。

莉娅关上信箱门，眉头微蹙，转身望向隔壁米勒家那幢白色小屋。

利奥的母亲正像往常一样在她家门廊前那块收拾得井井有条的花圃里忙碌着，修剪着那些在秋霜中依然倔强挺立的紫苑和菊花的残枝。

“米勒夫人，”莉娅走过去，声音里带着焦虑，“您看到汤姆先生了吗？今天的信……好像还没到。”

米勒夫人直起腰，拍了拍手套上的泥土，她的目光掠过莉娅投向空荡荡的马路尽头：“哦老汤姆啊，也许是被什么事耽搁了吧。你知道的，也许是湖湾路那边又掉了根树枝，或者他那只总爱跳车的肥猫‘船长’又跟他玩起了捉迷藏。放心孩子，信总会到的。”

就在这时，马路另一头出现了一个蹒跚的身影。

是安娜，镇上杂货店老板娘，也是米勒夫人最亲密的朋友之一。

但她此刻的样子可一点都算不上好，她推着一辆自行车，走得一坡一坡，姿势别扭得像一只被踩了爪子的螃蟹。

更显眼的是，自行车的前轮已经严重变形，歪扭成一个近乎滑稽的角度，活像一块被顽童咬了一口又吐出来的扭曲饼干。

安娜的头发有些散乱，脸上沾着点点尘土，一边走一边低声嘟囔着，仿佛在跟某个看不见的对手进行一场激烈的辩论。

“我的老天，安娜。”米勒太太惊呼一声，扔下手中的小铲子，快步迎了上去。

莉娅也紧随其后。

“你这是怎么了？”米勒太太搀住安娜的胳膊，莉娅则赶紧扶住了那辆饱受摧残的自行车。

安娜喘了口气，用空着的那只手指着来时的方向。

“就是那个该死的弯道，跟你们说了多少年了，那个路肩塌陷得能吞下一头小牛犊。政府那帮拿着我们税钱的家伙，屁股就像焊在了办公椅上，当年小南希就是……”

她顿了顿，利奥的姐姐多年前在同一个坡道摔伤，“……唉，不提了，我看他们是非要等到出了人命才会动弹一下。”

她一边抱怨，一边却下意识地用胳膊紧紧护着挎在身前的一个帆布小包，仿佛里面装着什么无比珍贵的东西。

莉娅注意到安娜的脚踝有些红肿，显然也扭伤了。

“先别管那帮官僚了，快进屋坐下。”米勒太太果断地说，和莉娅一起半搀半扶起安娜。

阳光透过蕾丝窗帘，在擦得锃亮的橡木桌面上投下斑驳的光影。

安顿安娜坐在椅子上后，玛乔丽熟练地拿出药箱，准备处理她脚踝的伤。

这时她像是突然想起了什么，对莉娅说：“好孩子，能麻烦你去把利奥叫醒吗？自从霍奇斯教练给他们放了假，那小子就像进入了冬眠的熊，好像要把整个赛季缺的觉都补回来。我得看着安娜，抽不开身。”

她又转向安娜，语气自然地补充道：“让利奥去看看你的自行车，也许他能想办法弄直那个轮子。莉娅你也去帮帮他吧，两个人总快些。”

莉娅愣了一下，她在机械方面简直是个彻头彻尾的门外汉，连给自行车链条上油都搞得一手黑糊。

而且，她更担心安娜的伤势：“我……我去能帮上什么忙呢？安娜的脚……”

“需要个递扳手的。”

一个带着浓重睡意的、低沉的声音从厨房门口传来。

利奥不知何时已经站在那里，他只穿着一条旧的工装裤，上身是件松垮的白色汗衫，头发乱糟糟地翘着，眼神还有些朦胧。

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