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第92章第92章日子忙碌起来，便像流水……

日子忙碌起来，便像流水一样过得飞快，仿佛才吃完腊八粥，就到了封御笔的日子，自封笔后，若非要紧军政事务，景成帝不再宣召大臣，奉茶处的差事也就变得比从前清闲几分。

除夕这日，景成帝在慈宁宫陪同太后用过午膳，饭罢摆驾回宫，，万朝霞一直随同在旁，御驾刚到乾明宫，就见宫女太监正在洒扫，又有管事公公指挥太监们贴门神，景成帝饶有兴致的走下御辇，他负手站在宫门前，说道，“朕怎么觉着今年恍惚更早一些？”

高长英答道，“回皇上的话，晚上的家宴提前了半个时辰，奴才便命各宫早些贴春联，以免到时手忙脚乱，误了主子们出门的时辰。”

站在仪仗后面的万朝霞抬头看去，只见乾明宫正门，贴着一对威风凛凛的武门神，手持双锏的是秦叔宝，手持双鞭的是尉迟恭，闪闪发光是金箔贴成，待过了正月十五，这对门神像在用过后还会有人细细收好，待到来年再用。

景成帝一边往里走，一边忆起太子年幼时的事，“记得吗，有年过除夕，太子带着老二把朕这乾明宫刚贴好的门神撕了，待过了正月，被皇后打了一顿手板子。”

“哎哟喂，记得记得，撕坏的门神像还是老奴去糊上的。”高长英忆起往事，脸上也笑出一层层褶子，说道，“太子那时才多大呢，五六岁的小人儿，门神哪里会见怪。”

景成帝笑着摇头，又说，“小时候还有些淘气劲儿，越长大越像个锯嘴葫芦，天天拉着脸，倒像他是爹似的。”

“太子这是稳重，随了皇上您呢！”

景成帝大笑几声，指着高长英骂了一声老货。

不久，景成帝回到正殿，宫女们入内伺候洗漱，那万朝霞进屋奉了一盏茶水，就退回到门口，又过了一会儿，高长英走出来，他将拂尘插到后腰，对万朝霞说道，“皇上睡了，你回去歇着吧，今夜还有得熬呢。”

在宫里这些年，万朝霞早就习惯熬夜，她对高长英道了一声谢，笑道，“多谢你老人家体恤，我们底下的人还能换班，皇上最离不得你，你比我们谁都累，这会儿趁着皇上歇了，你也歇歇吧。”

她这句诚心诚意的奉承话让高长英脸上露出自得的笑容，高长英眯着双眼，对万朝霞和身边的徒弟们说道，“在皇上身边服侍，哪里敢谈一个累字。”

万朝霞微微颔首，二人闲话几句，高长英带着人走远，万朝霞转身交待春雨留守正殿，便回到茶房。

一路走来，各房各屋都在贴春联挂彩灯，人人脸上喜气洋洋的，还有等不及的小宫女已经穿上新衣，万朝霞走进茶房，看见秦静兰正在给一个陶瓮贴福字，此前，奉茶处领到了不少各式各样儿的窗花和福字，管事们发过话，叫除夕时都贴起来图个喜庆热闹。

这几日，司膳房的人巡查得格外勤快，万朝霞和秦静兰不敢有一丝懈怠，闲了就带着人在茶房里又擦又洗，茶房的门窗、桌椅、器皿收拾得一尘不染，用阿若的话来说，司膳房的人只恨不能把眼珠子贴到桌上盯着看。

高长英说是打发万朝霞回来歇息，实则哪里有一丝的空闲？万朝霞刚进屋，就和秦静兰一起忙活，两人特地留了一张福字和窗花，叫彩月贴到房舍里的门窗上。

做完这些活儿，万朝霞总算能坐下歇口气，秦静兰却闲不住，她从抽屉里拿出一个沉甸甸的布包，又寻出做针线的笸箩，将布包里的铜钱一股脑倒在笸箩里，铜钱发出清脆悦耳的声音，听着就让人打心底里喜欢。

“换了多少钱？”

秦静兰拿出厚厚的一叠红纸，她说，“约莫有八九百个铜钱，我也没认真去数，给了张少安二十文的辛苦费，又叫他送了我一叠包钱的红纸。”

这是历年来的老规矩，她们这些有品阶的女官，遇着年节多少要给底下的小宫女小太监包些红包，今年算是好的，她俩一人出了一半的钱，往年光是送出去的红包就叫人肉疼，自然，也会有主子和顶头的管事嬷嬷给她们红包。

彩月她们每人一百铜钱，秦静兰特意裁了一张好大的红纸折成红包，封好后单放到一旁，只等夜里分发给姐妹们高兴。

秦静兰正叠着红包，忽然想起一事，她抬头问万朝霞，“是不是该给芬儿包一个？”

万朝霞想了想，说道，“毕竟是咱们茶房出去的，包一个吧，也不必厚此薄彼，就跟彩月她们一样的数。”

秦静兰点头，数了一百铜钱，给芬儿也封了一个红包，余下的红包，少的有两文，多的有十文，遇着相熟的人说句吉祥话，少不得就要送出一个红包。

宫里过年要贴门神，民间也是如此，梁素轮了半日班，连中饭也顾不上吃，先回了一趟柳条巷。

今年他在牛蹄村买了宅子，按着规矩，头一年过除夕，宅子里不能空着，是以他和万顺约定回村里过年，前两日，万顺就已和老马二人先回去了，他是狱神庙的老人儿，过年过节自有年轻人坐班儿，哪里像梁素，除夕还要去衙门里值班。

正午刚过，衙门里一同值班的同僚念着他还要出城，为免错过时辰，就叫他先走，梁素这才得以提前溜号。

那梁素骑着新买的马回到万家，这边家里的门神和春联还没贴呢，门神是早先在集市上买的，春联是梁素亲自书写，除了自家的，巷子里左邻右舍家的春联都是他写的，从他十几岁来到万家后，每年邻居家的春联都包给他了，到他及第登科后，也依然不曾变过，倒也有住在别处的人家想求他的墨宝，不过都被万顺打发走了。

万家小院儿里的门神和春联贴好后，梁素又细细查看一遍门窗，便准备锁门走人，他刚要上马，遇着隔壁朱大爷出来，送了他一碗炸得热热乎的萝卜丸子，又说会替他们看着家门，梁素道过谢，骑上马出了巷子。

梁素骑马出城，这个时节，纵然是官道上也见不到几个人影，干冷的北风刮得人脸疼，梁素却并不觉得冷，官道修得平整，他痛痛快快骑马跑了一会儿，又在心中默默盘算，料想再过二十来日万朝霞就能回家，哪日遇着天气好，他就带她到郊外骑马。

一时，他又想起近在眼前的婚期，心头砰砰跳个不停，待到成亲后他就要离京，他自然想要万朝霞陪他一道去任上，可她先前说过要留在京里，梁素总要依她，只是成亲后他不放心叫她住在牛蹄村，到时是和万叔一起住，还是在租赁房子，只好等她人回来再商量。

如此胡思乱想一阵，牛蹄村近在眼前，梁素不禁又想起万朝霞，昨日，他又托炳德带了一些万朝霞爱吃的点心给她，这阖家团圆的日子，要是她能在就好了。

这么想着，梁素的马已到了门前，桐油木门只虚虚掩着，从里传来几声小奶狗的犬吠，梁素推门进去，一只胖乎乎的小黑狗连滚带爬来到梁素脚边，汪汪叫了几声，还用嘴叼着梁素的袍角。

老马叔先出来了，他一见梁素，说道，“少爷回来了。”

他跟梁素打过招呼，惦记着马儿，三步并做两步先舀了一瓢水给马喝下，宅子里有专门的马厩，前日老马刚到就把马厩打扫干净，他把马牵到马厩里，倒了两斗豆料，打从家里添了这匹牲口，老马比照顾梁素还用心。

梁素穿过天井，听到厨房里传来一股浓郁的炸鱼香味，万顺腰上围着围裙，从厨房里探出身子，“怎么这会儿才回来，老马一天八百遍的往村口去看。”

梁素笑了笑，把朱大爷给的萝卜丸子送进厨房，他道，“我这还是提前从衙门里出来的呢。”

他用脚尖逗弄着围着它打转的小奶狗，小奶狗打了个滚，四脚朝天露出鼓鼓的肚皮。

“老马从里正家抱回来的，他都念叨多少回了，说是想搬到村里照看宅子，依我的意思，过完这个年，索性就让他住在村里得了。”

梁素回道，“我只是想着他年纪大了，怕他一个人住在村里没人照应。”

说话时，老马也走过来了，他听到梁素这话，连忙说道，“少爷，我身子扎实得很，你又不让我跟着你出京，还不如让我回村里住着，我侍弄了大半辈子的庄稼，好不容易又有地了，你让我接着侍弄庄稼吧。”

他说得这般情真意切，梁素只得无奈点头，他对老马说道，“老马叔，你住在村里倒也罢，那田地还是要租出去，你要是能干得动，就留半亩地种吧。”

“干得动干得动，叫我说啊，那地不用租给外人，我一个人就能种得过来，到时一家人的口粮是尽够的，多得粮食还能卖呢。”

梁素只是笑，并不回老马的话，万顺瞟了一眼老马，“你可拉倒吧，就你老胳膊老腿儿的，给你家少爷省点力气吧。”

“万叔，锅里的东西糊了。”

万顺一拍大腿，急急忙忙转身回屋去捞锅里的炸鱼，抽空还扭头吩咐梁素，“桌上有熬好的浆糊，快去把春联贴了。”

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