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第21章（第1页）

雅拉城的乡村赛如期举行，这一天通往山脉的山路上难得出现了旌旗招展的人流，全是参赛这次山道比赛的母马和她们的骑手与保障队伍，旗手举着绣有母马主人的纹章的旗帜在前面开始，然后是坐着母马和骑手的马车，接着满载各种可能要用上的物资的运货马车，随行的驯马师、力奴、神奴、匠奴簇拥在马车两侧艰难爬山。

“不要紧张，你已经跑过很多遍了，你的对手们在这点可不如你。”安坐在马车内的盖德抚摸着埃厄温娜结实的大腿——为了节省这匹冰蛮母马的体力，确保她能将最佳状态留到比赛上，盖德没像之前出道赛的时候，让她坐那种运输母马的专用囚车、一路骑在三角木马上不断颠簸着上山。

事实证明这个决定是对的，因为其他跟他抱着相同想法来参加这场高风险比赛的队伍，也是让自己的比赛母马直接坐在正常的马车上山。

“呜……”已经换上母马行头的埃厄温娜把视线从窗外的景色收回，含着塞口棍冲盖德摇摇头表示自己没在紧张，之前她正透过窗户眺望山腰上已经隐隐可见的悬崖赛道。

不过她的确没理由紧张，所有参加这趟比赛的母马里，只有她和她的骑手主人可以霸占着整条赛道两个多月，每天来来往往地跑以熟悉环境和节奏。

要是这样还能输掉比赛，那么她真的对不起盖德那段时间的陪练了。

参与队伍还在哼哧哼哧地登山，而山脚下的一处草地上树立起一片以彩色帐篷为主体的临时营地，这场山道赛事的观众们就聚集在这里。

毕竟赛道位于悬崖峭壁上，想要就近观看母马们奔驰的英姿，那么恐怕得在更高的地方开凿出观景台，然后居高临下的俯瞰赛道。

先不说搞这种工程的开支会弄出一张怎样令会计与税官两眼黑的账单，在这种高度下看比赛很难有什么舒适体验，也对贵族老爷们的人身安全构成严重的威胁，幸好有万能的魔法相助。

在比赛开始前，赛道多个节点处都安插了灌满魔力的法师之眼魔杖，这些魔杖会起到类似监视器的作用，将附近的景色传到山脚下临时营地的魔法幕布上，让营地里的观众们可以如常观看比赛，又避免登山之苦。

现在树起着巨型幕布的开阔草地上已经坐满了来看热闹的平民和他们的女奴，在闲聊与分享零食中等待着比赛的开始，一些联盟卫军的战奴和雅拉城的私兵战奴在来回走动维持秩序，还有一些趁机赶来做点小生意的小贩背着酒桶，挑着货担在叫卖“干果、面包、香肠、啤酒……”

而呆在那些花花绿绿的帐篷里面的观众，自然是贵族和富商以及他们的仆人女奴，他们能够有自己独享的魔法幕布来观看比赛，不必与外面的平民挤在一起，不过他们并没有安坐在自己的帐篷里，享受着床奴的侍奉、厨奴制作的精美糕点和从大陆诸国进口的美酒，而互相走访窜门，抓紧这个大家聚在一起的机会交流一些平民不了解的信息……

“听说了吗？我们的伯爵公子参加了今天的比赛呢。”

“这没什么奇怪的吧，他的母马在三个月前那场普利乡举办的乡村赛里出道了嘛。”

“别人不奇怪，但我们的伯爵公子参加就奇怪了，他可是亲自当骑手参赛。”

“嘶……真的吗？”

“要打个赌吗？我押十个金佛里买了他今天会骑着那匹万里熠云出场。”

“不了，你都这么说了，他一定是来了。不过这样不就很危险了吗？等一等，你不会参与了吧？那我可得先告辞了，我也没听见刚才你说了什么。”

“别走啊，我又没说什么，再说我要是参与了能有什么好处？雅拉城的领主宝座离我太远了，这么损己利人的事不适合我。”

“也对呢，只是我没想到我们的伯爵公子是个这么有胆识……嗯，或者说鲁莽的人。”

“只有第一女奴才知道，不管怎样今天多半有海雷丁家族的内部好戏看了。”

……

太阳已经渐渐的爬上了天穹，等到参赛者和她们的随行人员都聚集悬崖山道的起点——也就是埃厄温娜和盖德在山上训练时居住的那个山洞营地时，时间已经是上午十点。

本来异常宽敞的山洞，现在被各路队伍的人马挤得满满当当，就连从水池打水都引碰撞推搡，继续导致争吵，这时候双方只能互相甩出自家主人的名号，然后爵位低的一方退让，要是还有不服而动手互殴，那就需要维持秩序的战奴赶来劝解，或者做出凶神恶煞的样来恐吓行。

幸好盖德作为伯爵公子，成为全场爵位最高的人，也没哪个不开眼的家伙敢招惹，他的队伍四周自动隔开了一圈，能让埃厄温娜从容地准备比赛，而去抽签决定上场轮次回来的米雪儿一脸担忧。

“出什么事了？”盖德见状便问，不料贴身侍女没有马上回答，而是拽着他衣袖把他拉至快贴到洞窟石壁的距离上，才背朝身后的人群打起眼语“主人，有四分之三的赛道积雪了，负责赛事的工作人员说，就在我们返回雅拉城后的那三天时间里，山上连续下了三天细雪，贱奴觉得这不对劲。”

虽是照顾盖德生活起居和晚上暖床侍寝的贴身侍女，可米雪儿也是按照这位伯爵公子未来的女管家来培养的，她自身的聪明才能以及接受的贵族宫廷阴谋教育，顿时察觉到事有反常。

盖德也改用眼语回应“啧，看来父亲大人没说错的，我表哥表弟们真的行动起来了。”

贸易联盟地处赤道，但母马比赛有时也有在雪地上奔跑的情况，那就是赛场位于高山的雪线之上。

雅拉城东西两侧的连绵山脉自然有达到雪线高度的山峰，有时也会在出现特殊天气导致雪线之下的地方出现降雪。

可是这降雪早不来，晚不来，刚好在他们结束了赛道适应训练，从山上回到雅拉城的这三天才出现下雪，就很值得怀疑这并非巧合那么简单。

毕竟控制一个地区的天气对于人族的施法者来说，虽然很困难，但只要舍得下成本也是能办到的。

至于赛事的工作人员为什么不清理积雪——笑话，打风下雨降雪烈日暴晒等天气变化都是增加比赛观赏性的一环，不爽可以弃权等下一轮比赛啊。

“主人，要放弃这次比赛吗？刚刚有十位选手见赛场有积雪，决定临时退赛下山了。”米雪儿打完这一段眼语，便摊开玉掌，将上面写分别有写“三”和“二”的两条纸条呈给盖德看这是她为盖德和埃厄温娜抽到的出场顺序，即第三场的第二号位置。

盖德摇摇头“这时候我退缩，岂不是向他们认输，而且我也是有备而来。”

见主人如此坚决，米雪儿也不多说什么，转身去忙她该忙的事。而盖德则回到埃厄温娜身边“出了点小意外，先跟我出去看看赛道。”

不明所以的冰蛮母马任由主人用链子牵着自己往山洞外面走去，等来到山洞外，她随着盖德的手指方向望去，现远处的悬崖山道覆盖了一层白色，对于在极北冰原生度过了十五年人生的她可太清楚这层白色是什么玩意了。

“下雪了？”埃厄温娜打出眼语。

“路况出现了变化。”盖德答道，然后左右各瞟一眼，确认没人盯着他们后眨睛打出眼语“我猜这不是自然现象，是我的敌人针对我和你弄出来的阴谋，有信心跟我一起面对并战胜他们吗？”

“嗯！”埃厄温娜重重地点下螓，还跺了一下右腿。

“很好，不愧是我看中的母马。”盖德满意的捏了捏埃厄温娜的豪乳，“在雪地上行动你比我懂，告诉我有什么要注意的吗？”

“……这个啊。”埃厄温娜思索一会，然后打出眼语“雪地虽然看上去都是白茫茫一片没什么区别，但存在着积雪‘松散’和‘厚实’的两种情况，甚至还存在着表面看起来没区别，实则底下是一片空洞的冰隙……不过冰隙应该不会存在这道山道上。”

冰蛮母马想了想，扭头眺望东面那颗正逐渐爬天穹最高处的太阳，继续解释道“现在山道正好处在太阳的照射下，积雪会出现暖化，很可能整条跑道都变成半融化的状态，雪和泥会混合在一起，靠近悬崖的边缘会变得粘稠湿滑，相反的是越靠近山体的地面会因为积雪更厚而让奔跑的压力减少很多。”

“你懂得多。”盖德满意地捏了一把埃厄温娜的肥臀以示鼓励，而魁梧的冰蛮母马也羞涩地微微一笑“不懂得怎么在雪地里行走的冰蛮人早晚有一天会掉进冰隙里摔死的。还有，这次要在雪地上赛跑，平时的蹄靴并不合适，不知主人能不能为贱畜现做一双？”

盖德回忆了一下辎重车上的物资种类，便答“问题不大，需要做成什么样子的？”

“表面要光滑封密，不会被融化的雪水浸湿渗入，要是雪水和汗水渗入鞋子里，会把脚冻僵麻，令人降慢度还会走路不稳。内衬要保暖柔软，底鞋要坚硬并密密层层的大凹槽，减少踩在雪上滑脚的可能。”涉及自己的专业领域，埃厄温娜说得头头是道，毕业这些改造装备的知识，可是冰蛮人在极北冰原那鬼地方苦苦抗争了千年积累下来的。

“听起来都不难，对了，有个坏消息要告诉你，我们的起跑位置是第二个靠近悬崖的。”盖德松开捏在掌心的腻滑臀瓣，转去拉拽把玩埃厄温娜的假马尾，“那么呆会我们的战术是在保持压制其他对方的抢位的前提下，尽力保持在靠近山体的赛道上奔跑？不过我的亲戚们有没有可能是为了诱使我们在比赛时一直尽量贴近山体，才在这几天控制天气让山道上积雪呢？”

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