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第96章（第1页）

他从未像此刻这般，归心似箭。

翌日，天光未亮，老者便已起身。

他将几个杂面饼子和一包用油纸裹好的草药塞进破旧褡裢里，又递给沈拓一根削得光滑的硬木棍充当拐杖。

“沿着这条河往下游走，约莫十里，能看到一条被踩出来的土路，顺着路往东方向，就是去郢州的官道。”老者指着门外，声音依旧没什么起伏，“路上自己小心，遇到人，能避则避。”

“多谢老丈。”沈拓接过褡裢和木棍，试图站直身体。

仅仅是这个动作，就让背后伤口传来撕裂般的痛，额角瞬间渗出细密的冷汗。

他深吸一口气，凭借强大的意志力稳住身形，向老者深深一揖。

老者摆了摆手，转身回了茅屋，关上了那扇吱呀作响的木门，仿佛外面的一切都与他再无干系。

沈拓不再耽搁，拄着木棍，一步一挪地沿着河流向下游走去。

每走一步，都牵扯着背后的伤，痛楚如同跗骨之蛆，不断啃噬着他的神经。

失血过多的虚弱感让他头晕目眩，脚步虚浮。不过走了短短一里多地，他便不得不停下来，靠在溪边一棵树上大口喘息，汗水早已浸湿了内衫。

他抬头看了看天色，咬了咬牙，继续前行。

必须尽快赶回去，小满和弟兄们还在等他。

河道两岸怪石嶙峋，草木丛生，根本没有现成的路。沈拓全靠手中的木棍探路，艰难地跋涉。

有好几次，他脚下打滑，险些摔倒，都靠着惊人的反应和木棍的支撑勉强稳住，但每一次剧烈的动作，都让背后的伤口传来钻心的痛，眼前阵阵发黑。

晌午时分，他终于看到了老者所说的那条土路。路不算宽，但明显常有人畜行走。

沈拓稍微松了口气，沿着土路向东走，很快便找到了官道。

然而，路上的见闻却让他的心愈发沉重。

官道上并非空无一人，三三两两的逃难百姓，拖家带口，推着独轮车，挑着担子，脸上带着散不去的惊恐和慌张，向着南方迁徙。他们看到独自一人的沈拓，都下意识地远远避开，眼睛里充满了警惕。

偶尔有马蹄声从后方传来，沈拓立刻警觉地隐入路旁的树林中。

几骑快马飞驰而过，好在，看打扮是负责送情报的斥候，而不是叛军游骑或者趁火打劫的匪徒。

沈拓不敢停留，他忍着剧痛和虚弱，尽可能地加快脚步。

杂面饼子又干又硬，难以下咽，他就着溪水勉强吞下两个，感觉体力恢复了一些，但背后的疼痛却越来越剧烈，包扎伤口的布带似乎又被渗出的鲜血浸湿了。

黄昏时分，他路过一个已经空无一人的小村落。

村舍大多被焚毁，只剩下断壁残垣，空气中还残留着焦糊味。村口的井边，倒伏着几具早已僵硬的尸体，看衣着是普通村民，死状凄惨。

沈拓闭上眼，握紧了手中的木棍。

乱世如炉，人命如草芥。

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