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第73章（第1页）

那小小的、即将萌发的生命，象征着新生与希望，抚慰着他曾经惶惑不安的心。

这日清晨，阳光透过窗棂，在地上投下温暖的光斑。

秦小满像往常一样走进东厢房，就看见比芝麻粒还小的黑色蚕蚁，正缓缓地在纸面上蠕动。他心头一喜，将嫩桑叶切成细丝，均匀地撒在蚕蚁之上。

听见动静的沈拓和狗儿也跟着进来查看。

狗儿学着秦小满的样子，动作笨拙却异常认真地将桑叶丝撒下。

看着蚕蚁慢慢爬向食物，他咧开嘴笑了，抬头看向沈拓和秦小满：“沈大哥，小满哥，等我再长大一点，有力气了，不止能帮你们采很多很多桑叶！我……我还能跟沈大哥一起去走镖！”

沈拓闻言，揉了揉狗儿的脑袋：“走镖是苦差事，风餐露宿，还有危险，你先把身子骨练结实再说。”

狗儿却挺起小胸脯：“我不怕苦！周叔说我天生是跑腿的料，机灵着呢！我能给头儿牵马、放哨！”

他眼中充满了对镖师生活的向往和憧憬。

秦小满看着狗儿，又看看沈拓，柔声道：“狗儿有心是好的，不过走镖的事不急，安全最要紧。”

安抚了狗儿，两人走出东厢房。

院中春意渐浓，墙角冒出了嫩绿的草芽。沈拓沉吟片刻道：

“小满，有件事想跟你商量。如今镖局生意确实红火，尤其是郢州府那边的委托越来越多。李大人如今也在郢州府城任职，我和弟兄们商量了一下，打算在郢州府城设一个分局，既能就近处理业务，也能依托府城，将镖路扩得更广。”

秦小满认真听着，点了点头：“这是好事啊。郢州府城繁华，机会更多。只是……那样你会更忙吧？要去郢州常驻吗？”

他已经习惯了有沈拓在身边的日子，想到可能分离，心里便有些不舍。

沈拓看出他的心思，温声道：“不必常驻，初步打算是让赵奎带几个得力弟兄过去先撑起局面，我在清河镇总揽，两边跑。等分局稳定了……”

他顿了顿，看着秦小满，“我带你去郢州府城看看，也顺便拜访一下李大人。”

秦小满的眼睛瞬间亮了，带着期待：“真的？”

之前跟着沈拓去了趟郢州，自己却多在养病，未曾好好见识过郢州府城的繁华。

“当然。”沈拓语气肯定，“等天气再暖和一些，蚕也抽了丝，咱们就动身。”

这个计划让秦小满对新生活更添了一份憧憬。

他照料春蚕愈发精心，眼看着黑色的蚁蚕一次次蜕皮，渐渐变得白胖起来，食量也大增。狗儿成了采桑叶的主力，小家伙驾轻就熟，对镇外那片桑树林比他都熟悉，每日都能带回最新鲜肥嫩的桑叶。

与此同时，威远镖局郢州分局的筹备也在紧锣密鼓地进行。

赵奎挑选了几个精明可靠的镖师，先行前往郢州府城物色合适的院落做分局址。

这日午后，沈拓正在镖局与周叔核对账目，一个从北边回来的镖师带来了新的消息。

“头儿，周叔，北边……下雨了！”

“下雨了？这是好事啊！”周叔说道。

春雨贵如油，北境持续了一年多的大旱，若能缓解，不知能救活多少生灵。

那镖师脸上却带着些复杂的表情：“下雨是好事，可……可邪门的是，我们路过几个受灾严重的县，发现那白阳教的人，到处宣扬，说这场雨是他们白阳真人做法求来的！还说只有诚心信奉白阳教，才能得到庇佑，风调雨顺！”

沈拓和周叔对视一眼，眉头紧锁。

果然，这些妖人不会放过任何兴风作浪的机会。

“现在不少灾民都对这话深信不疑，加入的人越来越多，甚至有人当场就跪拜感谢那什么白阳真人。白阳教的声势，眼看着更大了。”镖师补充道。

沈拓沉默片刻，冷声道：“知道了。继续留意，但切记，我们的人不要与他们发生正面冲突。”

送走镖师，周叔叹道：“这真是……唉，好不容易盼来点甘霖，却又成了妖人蛊惑人心的工具。”

沈拓目光深沉：“饥荒易治，心魔难除。这场雨，解得了土地的渴，却解不了被蒙蔽的人心之渴。往后，只怕会更不太平。”

当晚回家，沈拓并没有将北边最新的消息告诉秦小满，只是见他正专注地对着灯烛，检查一条刚蜕皮不久的蚕宝宝，脸上带着温柔的笑意。

沈拓走过去，从身后轻轻环住他，将下巴搁在他肩膀上。

“看什么呢，这么入神？”

秦小满侧过头，脸颊蹭到沈拓的胡茬，微微发痒，他笑着缩了缩脖子：“你看这条，特别胖，吃桑叶也最凶，说不定以后结的茧也最大。”

“嗯，你也要好好吃饭，才能长结实。”

沈拓低笑，嗅着他发间淡淡的皂角清香，白日里因那些糟心事而紧绷的心弦渐渐松弛下来。

他拥着怀中这份实实在在的温暖，更加坚定了要守护好这一切的决心。

接下来的日子，沈拓明显更忙了。

除了处理清河镇总号的日常事务，大部分精力都投入到了郢州分局的筹建上。与赵奎、周叔商议细节，确定人选，调配资金，规划初期运营路线，事事都需要他最终拍板。

秦小满将他的忙碌看在眼里，心疼却不多问，只默默地将家中事务打理得井井有条。

春蚕生长顺利，已经蜕了两次皮，白白胖胖的蚕宝宝爬满了蚕匾，沙沙的食叶声日夜不息，需要投入更多的精力照料。

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