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第20章（第1页）

五岁那年，沈明淮与母亲韩氏出游回府，对手中的纸风车爱不释手。沈鼎臣见了，二话不说将其夺过，丢掷在地，质问道：“五经都背熟了？”

沈明淮怔怔地看着父亲，不知所措地摇了摇头。

沈鼎臣接着厉声训斥，“不要做没意义的事。”

往后不知多少个风和日丽的午后，他都在书房持着书册，字句诵读。那日晚上，韩氏与他大吵一架，一气之下回相州娘家住了半年。沈明淮十岁那年，韩氏诞下一女，同时赠予沈鼎臣一纸和离书。母亲带妹妹走了，他被遗弃在上京。

又过三年，韩氏牵着一个瓷娃娃回到定国公府。

韩氏将这个瓷娃娃拉到他身边，“淮儿，娘欠你一句道歉。我与你父亲再怎么怄气，也不应迁怒于你。这几年是我轻怠了你，希望你体谅体谅娘。”

韩氏不希冀他能马上原谅自己，只想日后能多补偿一些。

“惜莞，这是兄长。”

名唤“韩惜莞”的小童虽从未见过他，却莫名与他亲近。顶着一双水汪汪的眼睛来牵起他的手，这一牵便是六年。自此之后，每三个月，韩氏便会带韩惜莞到上京住一段时日，他从此便有了游夜市的习惯。沈鼎臣与韩氏的关系也终有缓和。

“公子？”应冥见他脸色极差。

沈明淮收回思绪，揉了揉眉心，”那件大氅在何处？”

“公子卧房里。”

沈明淮回到卧房打开一看，大氅里果真藏着东西，一个请帖。随之而来的，还有一封来自西南的信。看罢那封信后，沈明淮才悠悠打开那封请帖。

漂亮的颜体，内容与形式却颇随意。

「琰将加笄于首，愿沈公子前来观礼。此为赔礼。」

赔礼。沈明淮勾唇一笑，方才沈鼎臣的话又在耳边响起。

“王家是个不错的选择。”

这件大氅还得如此是时候，他怎会不知她的用意。他一向是最听话的孩子，最是知道该如何讨人欢心，亦知如何勾旁人的心。

好戏开场

拂晓前，王琰已起身准备，沐浴过后，身着采衣坐在东房静候仪式开始，方才清醒。李氏许久未着霞帔了，碧青大袖与莲花冠，往阼阶下一站，谁人不知她便是尚书府的主母。

吉时一到，李氏出门迎宾，引客上堂。王琰来到正堂向宾客行礼，随后坐下盥洗梳妆。

淑妃从执事手里接过冠笄，温婉诵出祝辞：

令月吉日，始加笄珈。弃尔幼志，顺尔成德。寿考惟祺，介尔景福。

冠毕，商念遥为王琰正冠，佩戴发饰，乐止。王琰又回房换上梅红色褙子，再次回到正堂。商念遥执酒器，执事酌酒，授于淑妃执酒，再祝。

进酒，奉馔，引坐，脱笄，奉冠朵进，再祝。

着大袖长裙，祝。

执酒，致辞，淑妃退。

一拜父母，二拜师长，三拜先祖。

淑妃为其取字文璇，再拜。礼毕。

繁冗的仪式走完，已过申时。送走大部分宾客，王琰才得以喘一口气。

卫王不但来了，还独与王琰说了话，愈发证实外人的猜想。其中有不少人，就是因着这层关系来的。他们有些人，可以看轻王家，但不能得罪淑妃与卫王。

然益王妃、礼部陆尚书的四公子、兵部崔尚书的二公子、工部赵尚书的大公子……余下六部里的未婚公子都来了。

皆传言是淑妃娘娘选中王家，现下怎么反像是王家择起婿来了？自然这些人都在被送走的宾客之列。

不少人对李长凌的出现大吃一惊，听李长凌唤李氏为“姑母”后又吃一惊，江湖秘闻可比这笄礼有趣得多啊。自李长凌的身份明朗，不知多了多少双眼睛盯着，就连贺礼的木盒花纹，明日也会传遍市井街坊。

笄礼进行到一半才姗姗来迟的沈明淮，一眼便瞧见人群中偷摸来观礼的华信。礼成后正要走，沈明淮却在大庭广众之下如今被李长凌扣在后院对弈。棋局正焦灼，王琰还未来得及将衣裳换下，穿着华服便来了。

今日着妆比百花宴更为正式，鬓边、额前皆缀有珍珠，头戴花冠，粉面朱唇，步步生莲。褪去江湖豪侠义气，以天地为枝蔓，凝成亭亭玉立的王家女，王琰。

沈明淮怔了片刻，旋即敛神，视线移回棋盘上，“李少侠，承让。”

王琰快步走过去，“师兄你输了？！”

李长凌潇洒将衣摆一扬，“自你兄长之后，鲜有对手，乃是幸事。你这朋友，我交了。”

沈明淮抱拳以示敬意，“览之兄不但武学造诣颇高，棋艺也如此超群，明淮佩服。”

“师兄今日不用给我煮面了。”

王琰仗着生辰，极为霸道地使唤一句。话是对李长凌说的，眼睛却意味不明地盯着沈明淮。

李长凌双手抱臂，“怎么觉着……有人心怀不轨。”

“每年都吃你做的，我要换换口味。”王琰笑将两弯明月挂在眉下，还带着些许势在必得，“今日不知能否劳烦沈公子。”

筮日为今岁谷雨，正巧也是王琰的生辰。

李长凌扬声道：“嚇！一碗长寿面还能给你做出花来？”

从进这院子到现在，沈明淮便未与她说过一句话，且今日竟半途才来，王琰以为，他们起码算朋友了。这么善变，这人是属朱宫的吗？

“未备贺礼，做碗长寿面不难罢？”王琰圆眸微眨，实则窝着些气。

沈明淮随即从怀里拿出一枚环形螭纹佩，羊脂白玉雕刻而成。王琰勉为其难地接过，拿在手上仔仔细细地看。

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