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第165章（第1页）

“这里有夹层。”她取出匕首，小心翼翼地划开黏合处。

萧宴举灯靠近，只见书脊中藏着一页薄如蝉翼的桑皮纸。楚寒用镊子轻轻取出，在灯下展开。

纸上只有寥寥数行字，墨色深浓，楚寒扫过内容，发现这里头记载的居然是与三年前税银案有关的事务。

里面内容简述，是说拜神教与朝廷的人有关，这与他们的想法不谋而合，只是跟什么人有关，怎么个有关法，他却没有详细陈述，看来只能等线索进一步发掘了，思及此，楚寒叹息。

正当二人对着那张桑皮纸凝神思索时，门外传来轻叩。聋子悄无声息地走进来，将一叠信函放在案几上，比了个手势——这些是从方铭书房暗格中起获的密信。

说是书房，实际行动起来却并不那么简单，是朝天阙人跟踪几日才确定的位置，占地之隐蔽，就连聋子之后都忍不住感叹：“捞狐狸……”

所幸最后任务完美达成。

楚寒展开最上面一封，目光骤然一凝。这是三年前税银案发后第三月，也就是李云忠死前不久，方铭写给某位“主上“的密报。

楚寒又展开另一封密信，这是李云忠案发后第十日所写。

她将密信与桑皮纸并排铺开，烛光下多方证据彼此印证，直到她拿出令一份证据，再结合卷宗的记录……

“看来……”楚寒轻声道，“方铭也不过是这盘棋里的一枚棋子。”

方铭反了

为验证猜想，楚寒立即唤来哑巴，神色凝重地吩咐：“速去调取方铭近十年经手的所有文书，凡有他签押手印者，一概取来。包括他任职青州刺史前的档案。”

不多时，驿站厢房已被卷宗堆满。楚寒与萧宴分头比对资料浩如烟海，看的人脑仁发疼，但……幸好，努力都是有意义的。

楚寒和萧宴研究从方铭被调配青州到现在的字迹，发现方铭的笔迹在七年前出现明显变化——从工整的台阁体转为略带潦草的行书。

“看这里。“萧宴将两份文书并列摊开，“这份是永昌元年方铭在户部任主事时的奏折，另一份是他调任青州后第一份告示。”

楚寒仔细比对，发现两份文书虽字形相似，但永昌元年的奏折中，“之“字最后一笔总是轻轻上扬，而青州告示中的“之“字却习惯性下压。

更蹊跷的是，所有需要按手印的文书，七年前的指印纹路清晰规整，而之后的指印总是略显模糊，像是故意蹭花了印泥。

“除非……“楚寒抬头看向萧宴，“七年前调来青州的，根本是另一个人。”

……

夜色如墨，刺史府书房内烛火通明。方铭焦躁地踱步，第无数次问道：“上头还没有消息？”

军师垂首：“所有信鸽都已放出，至今……杳无回音。”

方铭突然暴怒，一把将案上公文扫落在地：“他们是要弃车保帅！“他双目赤红地揪住军师衣襟，“既然他们不仁，就休怪我不义！”

他猛地推开军师，取出兵符厉声喝道：“传令！关闭四门，调集州府兵！就说……有叛军作乱，要将楚寒一行人诛杀在驿馆！”

军师大惊：“大人三思！这可是诛九族的大罪！”

方铭癫狂大笑：“从接下那枚令牌起，我早就没有退路了！“他抽出墙上佩剑，“要么他们死，要么我们亡！”

更鼓声穿透夜色，青州城的安宁即将被彻底打破。

方铭手持兵符闯入军营时，青州守将赵擎正在校场巡夜。

“赵将军，立即调兵包围城南驿馆！“方铭将兵符掷在案上，眼中血丝密布，“楚寒等人实为叛党，今夜务必格杀勿论！”

赵擎拾起兵符仔细查验，眉头紧锁：“刺史大人，驿馆住着钦差，若无确凿证据……”

寒光一闪！赵擎话音戛然而止，他难以置信地低头，看见剑尖从自己胸口透出。

“你……“他踉跄后退，被方铭扶住。

“既然不肯听话，那就借将军尸首一用。“方铭贴在他耳边轻语，指尖泛起诡异的青光。

已气绝的赵擎突然重新站直，脖颈不自然地歪斜着，用僵硬的嗓音对闻声赶来的副将下令：

“全军……集结……包围驿馆……”

副将惊恐地看着将军诡异的姿态，但在兵符与军令的双重威慑下，只得敲响战鼓。铁甲碰撞声瞬间撕裂了青州城的宁静。

……

深夜的青州城本应万籁俱寂，此刻却被突如其来的战鼓声惊醒。

“咚咚咚——”

急促的鼓点在军营上空回荡，士兵们从睡梦中惊醒，匆忙披甲持械，在校场上列队。火把接连亮起，在夜色中织成一片跳动的光网。

副将王勇站在点将台上，声音洪亮却带着一丝不易察觉的颤抖：

“奉将军令！城南驿馆窝藏叛党，意图不轨，即刻前往围剿！”

队列中顿时响起一片哗然。站在前排的老兵张头忍不住跨出一步，花白的眉毛紧紧拧在一起：

“副将大人，驿馆里住着的不是朝廷派来的钦差吗？怎么就成了叛党？”

王勇眼前闪过赵将军那双空洞无神的眼睛，还有那不自然的僵硬姿态，只得咬牙喝道：

“将军亲口所言，岂能有假？执行军令！”

士兵们交换着疑虑的眼神，在火把摇曳的光影中，一张张年轻的面庞上都写着不安。然而军令如山，在各级将官的催促下，队伍还是开拔了。

铁甲碰撞声、马蹄踏地声交织在一起，打破了青石街道的宁静。火把的光芒将整条长街染成一片猩红。

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