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第170章（第1页）

“新朝推行共和制后，废除了跪拜礼。”萧彻轻声解释，“但每个月第一天清晨，民众会自发聚集在这里，面向政务殿方向行一次旧礼——不是跪君王，是跪‘共和理想’。他们说，总要有个仪式，提醒自己今天的一切来之不易。”

林曦的喉咙发紧。

她看到了。在人群最前方，几个白发苍苍的老人跪得笔直，他们穿着洗得发白的旧军服，胸前挂满了勋章。而在老人身边，七八岁的孩童学着大人的模样，小小的拳头抵在胸口，眼神清澈而认真。

七年前她离开时，地星还是一片废墟，人心惶惶，未来未卜。

七年后，这里有了“理想”，有了“仪式”，有了值得用生命去守护的东西。

“都起来吧。”林曦提高声音，那声音里有她自己也惊讶的镇定，“新朝不兴跪礼，这是我当年定下的规矩。今天，规矩不能破。”

人群缓缓站起。

一个穿着太医署官袍的老者走上前，是孙济世。他比七年前老了许多，背微微佝偻，但眼神依然锐利如刀。他先向林曦深深一揖，然后立刻转向萧彻：

“主理，您的脉象——”

“我知道。”萧彻抬手制止他，“倒计时加速了，对吗？”

孙济世脸色一白，艰难点头：“怀光大人刚刚传来灵讯……还剩七天。”

人群骚动起来。显然，关于“倒计时”的事，萧彻并没有隐瞒民众。

“七天。”萧彻重复这个数字，声音平静得可怕，“足够了。”

他看向林曦：“我需要你帮我做三件事。”

“你说。”

“第一，用三天时间重新熟悉新朝。七年来，我们建立了十二所综合性学院、四十七座国营工坊、贯通南北的铁路网初步成型，还有基于黎苗秘法和现代科学结合的‘灵能应用研究所’。你需要知道我们现在有什么。”

林曦点头：“继续。”

“第二，用两天时间见一些人。秦烈现在是监国大将军，但他在北境防线；石勇和岩影在南海寻找黎苗祖地的‘火种库’；容娘主管民生，正在处理东南水患。我会安排他们尽快赶回。还有……怀光想见你。”

“灵脉之灵？”林曦想起那个在最终时刻诞生的光之生命。

“祂已经长大了。”萧彻眼中闪过一丝复杂，“有些关于星盟的事，祂比我们知道得更多。”

“第三件事？”

萧彻停顿了一下。广场上的风吹起他的衣摆，那件从现代穿回来的棉麻长衫在周围的新朝服饰中显得格格不入，就像他此刻的存在——一个还剩七天寿命的统治者。

“最后两天，我要你准备一场演讲。”他说，“不是对朝臣，是对整个地星的所有人。通过灵脉共鸣网络，你的声音可以传遍每一个角落。”

“演讲内容？”

“告诉他们真相。”萧彻的左眼突然又泛起一丝金色，但很快被压制下去，“星盟的阴谋、情感收割的本质、镜像体的威胁，还有……我们只有七天的事实。”

人群彻底安静了。连风都仿佛停滞。

“你确定？”林曦盯着他，“七年前我们隐瞒了部分真相，是因为担心民众恐慌。现在告诉他们一切，可能会引发——”

“七年前我们刚刚结束战乱，人心脆弱。”萧彻打断她，“现在不一样。这七年，我们推行教育改革，让每个人都知道‘文明测试’的存在；我们公开部分星盟科技，让民众理解高等文明的压力；我们甚至故意泄露一些悲观预言，让社会提前适应危机。”

他转过身，面对广场上的数百人：“你们怕吗？”

沉默。

然后，一个老兵颤巍巍举起手：“主理，林姑娘，老汉今年六十三了。七年前在扬州城下，我三个儿子都死在星盟的炮火里。这七年我每天都在想，那些天杀的星崽子什么时候会再来。”

他顿了顿，浑浊的眼睛里燃起火焰：“现在我知道了——七天后。好，很好。这七年我教出了十二个学徒，他们现在都在兵工厂，造出来的火药比七年前厉害十倍。七天后，老汉我就是用牙咬，也要从那些铁疙瘩身上撕块肉下来！”

“对！撕块肉下来！”人群爆发出吼声。

不是愤怒的咆哮，而是一种压抑了七年、终于找到出口的决绝。

林曦看着那一张张面孔，突然明白了萧彻这七年做了什么。

他没有创造一个无忧无虑的乌托邦。

他创造了一个清醒地活在刀锋上、时刻准备赴死的文明。

第二日·灵脉深处

怀光的居所不在皇宫，也不在深山。

它在天上。

当林曦站在皇城最高的观星台上，看着那道从云端垂落的光之阶梯时，才真正理解“灵脉之灵成年”意味着什么。

“祂选择了‘显圣’。”萧彻站在她身边。他换回了新朝的主理朝服，深黑色织金长袍，腰束玉带，左眼戴上了一枚特制的眼罩——不是遮掩，眼罩本身就是一个微型的灵能抑制器，暂时封印共鸣器的活性。

“七年前，怀光还只能通过梦境或祭司与人类沟通。”萧彻继续说，“三年前，祂第一次凝聚出实体光躯。一年前，祂在皇城上空显化‘天梯’，宣布任何地星子民都可以通过考验登上灵脉核心，与祂对话。”

“有人上去过吗？”

“一百二十七人。包括秦烈、青蛇、孙济世，还有四十三个普通民众——农夫、工匠、诗人、甚至一个八岁的孤儿。”萧彻的声音里有一丝罕见的温度，“怀光说，灵脉是地星的意志，而地星的意志应该由所有生命共同体现。”

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