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第114章（第1页）

大副雷恩用力拍了拍江熠的肩膀，眼眶有点红：“副船长，真不跟我们一起走了？船上大伙儿都舍不得你。”

江熠看着面前这些熟悉的面孔，眼神复杂，但最终只是坚定地摇了摇头：“不走了。”

大副了然：“明白了！有空……多给我们写信！”

立刻眼圈红红地跑到于霜面前，结结巴巴：“西，西蒙小姐，谢谢您……我，我会成为一个好水手的！”

“你已经是了，立刻。”于霜温和地说，递给他一个小包裹，“里面有些书和纸笔，海上空闲时，可以学着多认点字。”

老巴利扯了扯自己的旧帽子，对江熠嘟囔：“陆上规矩多，你这闷葫芦，别惹麻烦。”

江熠点点头。

老船长往前踱了两步，背对着码头上来往的零星人影，深深吸了一口烟斗，又缓缓吐出。江熠沉默地跟在他身侧半步后。

大家都心照不宣地体贴退开几步，把空间留给他们俩。

“真定了？”威廉船长望着诺尔尼斯号，“陆上规矩多，人心也杂，不比海上，一根缆绳一把力气，清楚明白。”

江熠也看向船体，没有半分犹豫：“定了”

老船长沉默了半晌，烟斗里的火光明明灭灭：“……挺好，我这把老骨头，还能再跑几年，但诺尔尼斯号，迟早要交给更年轻的水手。”

他终于看向江熠，语气听不出欣慰还是失落，亦或是两者都有，但都没了往日的严厉：“本来想着，你小子……最合适。”

这话像一块石头投入江熠的心湖。他知道老船长的期许，知道他几乎将自己作为接班人来培养，知道从他救下年少的自己那一刻起，这份恩情，他就应该还一辈子。

江熠垂下眼帘：“……对不起，船长。”

“屁的对不起！”威廉船长忽然低声骂了一句，烟斗杆不轻不重地敲了一下江熠结实的手臂，“我不是教过你，选定了航道，就别回头瞎琢磨如果。海上这样，陆上也一样！”

江熠抬起头，看向老船长。

不知道什么时候，老船长已经比他矮了半个头，身形也不像以前那样魁梧。

威廉船长又抽了口烟，目光重新投向雾气渐散的河面，语气缓和下来：“西蒙小姐是个能自己掌舵的人，比很多人都强。你选她，我也不意外，跟着这样的人，不算埋没。比困在一条迟早要换主人的老船上强。”

这话里的通透和理解，让江熠胸口发紧。他没想到威廉船长会这样说。

“船上讨生活的人，”威廉船长继续道，像是自言自语，又像是最后的叮嘱，“根在船上，也在岸上。心里有牵挂的人，有想护着的港，这船才踏得稳，走得远。不然，很飘着的木头没啥两样。”

他伸出有力的大手，重重拍了拍江熠的肩膀，力道很大，拍得江熠微微晃了一下：“贝利，岸上的‘航行’，我帮不了你什么了。就一句话，记住你是诺尔尼斯号出去的人，脊梁骨给我挺直了！该守的规矩守，该护着的人，豁出命也得护住了，别给我丢人！”

江熠迎上威廉船长灼灼的目光，那里面有关切，有期许，有诀别的不舍，也有放手让他去飞的释然。

他挺直了背，如同无数次在船上接受命令时一样，沉声应道：“是，船长。”

威廉船长盯着他看了几秒，恢复了平日那种爽朗：“行了，别摆出这幅样子，又不是再也不见了，我也该走了。”

汽笛恰在此刻鸣响，悠长而苍凉，划破了港口的宁静。

大副，船医，吉勒等船员都聚到了船舷边，用力挥手。

威廉船长最后看了江熠一眼，又对于霜那边点了点头，然后转身，步履稳健地踏上了甲板，没有回头。

江熠站在原地，目送着船长登上船，走到舵轮旁，如同过去千百个日子一样。

诺尔尼斯号缓缓驶离码头，船员们的呼喊和挥手渐渐模糊。

知道船影完全消失在泰晤士河转弯处，威廉船长才吐出一口一直憋着的气，肩膀放松下来。

那不仅是告别一艘船，一群朋友，更是告别一位如父如师的引路人，告别一段人生。

于霜安静地走回他身边，没有说什么安慰的话，只是轻轻握住了他垂在身侧的手。

江熠反手握住她的，力道有些大，仿佛要从这真实的触感中汲取力量。然后，他低声说：“走吧。”

两人转身，离开了依旧有些喧嚣的码头，将那段属于海洋和诺尔尼斯号的岁月，永远留在了身后薄雾笼罩的河流上。

–

那天舞会结束后没几天，庄园清算就结束了，珀金斯一家又回到了他们自己的庄园。

日子仿佛一下子沉静下来，进入了某种舒缓的节奏。

于霜一头扎进了父亲带回来的资料堆，江熠则自然而然地接手了庄园部分护卫的安排，并利用自己丰富的航海经验，协助珀金斯教授整理，验证那些与航海相关的史料。

他沉默，可靠，迅速赢得了庄园里上下的尊重，仿佛他本就属于这里。

几天后的傍晚，两人在于霜书房外的露台上。远处田野披着金红色的落日余晖。

“接下来有什么打算？”江熠问，他知道她闲不住。

于霜眼睛转了转：“父亲带回来的那些资料和拓片，需要系统整理。另外，我在理查德哥哥的书房里，看到一张私人收藏的，十六世纪的北大西洋海图副本，上面有些标记很有意思，和我们现在通用的航道不太一样……”

她又来了。那种谈到航海和历史就被瞬间点燃的兴奋，江熠再熟悉不过。

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