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第82章（第1页）

“这就更有意思了。”杰克又从抽屉里抽出另外一份文件，“看看这个。”

这是一份典当行的买卖记录。记录上显示，于霜变卖了一条祖传的祖母绿项链，换取了两千英镑，日期就在诺尔尼斯号出港前一天。

理查德看着文件上熟悉的字迹，心口闷闷的。

“看来我们的贵族小姐西蒙是自筹经费出海的。”他轻声道，“好大的勇气。”

他将文件还给杰克：“帮我把项链买回来，不管多少钱，然后送到我的庄园。”

“她舍得，我可舍不得。”

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出了海商大楼，下午四五点柔和的阳光洒在白色阶梯上。理查德刚要下楼，就听见一道沉稳的声音传来。

“温莱特大使？”

埃利奥特上校站在台阶下，一身笔挺的蓝色军装称得他人很严肃，每粒纽扣都系得一丝不苟，优越的眉骨和鼻梁在他脸上投下一道阴影，淡蓝色的眼窝深邃，明明是多情的长相，偏偏让理查德生出几分肃穆。

“你是？”

埃利奥特脱下军帽敬礼：“我是埃利奥特威灵顿。”

理查德连忙握手：“原来是埃利奥特上校，久仰大名，叫我理查德就好，真没想到会在这儿遇到您。”

“我也是才回来。”

两人互相寒暄了几句，理查德问道：“埃利奥特上校，您应该知道，下周的舞会和我们两家的联姻……梅丽莎很期待这次舞会。”

他故意这么说。

上校嘴唇紧抿，站得笔直：“正好遇到您，我想我有必要向您坦诚相告，我认为通过一场舞会挑选婚姻对象的方式过于轻率。温莱特家族和威灵顿家族确实门当户对，但……”

“但？”理查德挑眉。

“婚姻应当建立在更深入的基础上，我和您妹妹在这之前从来不认识也没见过，就连联姻这件事，我也是昨天才知道，就这样在舞池里转上几圈然后订婚，对于您妹妹，对于我，都是件极其不负责任的事。”

理查德把手杖换到另一只手：“所以你是要拒绝这门婚事？”

“理论上说，是的，我希望我的婚事能自己做主，和我真正爱的人结婚，我相信您妹妹也会和我的想法一样。我会回去跟家族商量，也希望您妹妹，遇到她真心喜欢的人。”

理查德忽然笑了：“明白了，埃利奥特上校。”

埃利奥特怔了怔，没来得及回应，理查德已经抬手告别。

“回头见，上校。”

“祝您好运。”

理查德坐上回程的马车，望着窗外掠过的街道，手指无意识地敲击着膝盖。

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