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第8章（第1页）

胡凌云看着春杏，眼中担忧，他道：“方子开好了吧，去找伙计抓药吧。”

三人在药房前抓药，小药童边抓边念叨：“哟，这里面有几味药，可是挺贵的。”

春杏赶紧将小妹耳朵捂住和凌云对视一眼，胡凌云道：“您先按照方子开。”

虽然有了心理准备，算账的时候还是把胡凌云吓得不轻，有几味没听过名字的药材，都要大几百文钱。

春杏用眼神询问：“咱们带的银子……”

胡凌云抿着唇，低声道：“钱不够，但是药我们要的，请掌柜帮我们留着，天黑前一定将银子凑够来拿。”

胡凌云将小妹背起来，包裹挂在胸前，拉着春杏的手道：“走吧。”

春杏看着哥哥：“我们去哪里凑……”

胡凌云没说话，带着两个妹妹去当铺：“你看着小妹。”

小妹趴在姐姐怀里睡着。春杏看见胡凌云从包裹里掏出几本书，并几个看不清的小物件儿，一起郑重递上去。

春杏鼻子一酸。

换了银钱出来，看见两个妹妹等在原地，春杏小声道：“早些晓得，我就把首饰带来了，平时也不戴……怎么也不好卖你的书的。”

胡凌云宽慰妹子：“我都背得滚瓜烂熟了，书有没有，都不影响你哥中状元。你那些细软别拿出来，都是爹前些年给你置的压箱钱。”

春杏没说话，两个人神色都很凝重，十几日的药钱，就要卖书卖首饰。

这才是开始。

大夫说先前那人吃了两年才好，那往后卖田地铺子在所难免。

阿爹留下那点东西，很快就得卖光。

但又能如何，谁能眼睁睁看着娇憨的小妹去死？

回到家中，林娘子见到一双儿女，除了不知情的小妹之外，都十分委顿，也猜到了大半。兄妹两等小妹睡着了，来找母亲商量钱的事情，林娘子才知道需要的是这样一笔数目。

“这样吧，”春杏拨着算盘：“先把外城的铺子卖了，我明天就去城里问问牙人，看有没有谁家里缺女使或者女工的。”

胡凌云道：“先卖地吧，那铺子是爹留给你的嫁妆。你从小干过什么活，别去搞砸了反要赔钱。我去和周叔李叔说明难处，暂时不雇他们了。另外，明天我去城里，问问有没有要账房的，月钱比算命来的稳当。”

春杏不同意：“别的都按你说的。但是这样好的地卖了，再买回来就难了，先卖我的铺子。而且你要当账房先等等，秋闱没多久了，等考完再去。”

林娘子还没从儿子回来的喜悦中转过弯来，她慌张无措，也想不出主意，只能做点力所能及的事：“我一会儿就和李妈妈说，让她别来了，家里拢共这么点事，我还应付的来。”

兄妹两舍不得母亲吃苦，但事情如此，也没有更好的办法。

李妈妈回去之后，找了个邻村小地主家的活儿干。那人家里媳妇是个嘴快人，将春杏家里的事儿，添油加醋地告诉了他们家曾经的邻居陈大娘。

陈大娘是个热心肠的人，一听老邻居有难，便带着自家做的零嘴登门拜访。

她体贴地等春杏带着小妹去外面玩儿，才关切询问起林娘子：“小妹得的什么病啊，听说要许多银钱？”

林娘子是个老实人，低头忙活着手里的针线：“我记不住名字，是个没听过的病。”

陈大娘道：“我听说了，为了小妹，凌云和春杏都要去城里找工做了？春杏从小哪里吃过苦，凌云又是要科考的人，这可怎么生好哦？”

“春杏刚去寻了牙人，还在等消息，”林娘子只能垂头抹泪：“那又有什么法子，怪只怪我老婆子没用。”

“我倒有个两全其美的法子，”陈大娘图穷匕见：“我看春杏也不小了，是嫁人的时候了。不如将她嫁了，拿着聘礼给小妹治病，虽说不够将小妹治好，但等到凌云放榜却是够了，待凌云中了贡士，攀个师门，还愁没有达官显贵帮一把吗？”

林娘子有些心动：“有人出这么高的聘礼吗？我们春杏很挑的，这么短时间，何处有有合适人选啊？”

“我这里刚好有一个，”陈大娘等得就是这句话，将随身带来的画像抖开：“你看看，仪表堂堂，家里唯一男娃。虽说家境不算阔绰，但有五个姐姐和两个妹妹，将来都会帮衬着的。”

她比了个数，小声道：“一次给这些聘礼，都是姑姐们凑的，够了。”

林娘子为难地看着画像，不好直说这长得也太丑了，闺女肯定不入眼，她摇头婉拒：“这么多妯娌，我们春杏又是个犟种，只怕要吃苦头的。”

陈大娘指着屋外：“林姐姐，说什么呢。春杏又不是你亲女儿，你难道为了个养女，不管亲女儿的死活了？”

她好心劝说：“何况咱们又不是推春杏进火坑。她既不会女红，又娇气不会干活，你看看吧，工也没找到做？年纪大了眼高手低更难嫁出去，总不能养在家里吃白饭……”

林娘子本想还想说点客气话，听到这句话，火气一下子蹭蹭地冒上来。

她将手里的针线往地上一丢，皱眉道：“陈芝莲，你说什么呢？我们春杏被你说得这么差，你还来说亲？你不就是记恨我，没舍得把她许给你们家儿子吗？你自己看看这画像，肥头大耳跟个猪猡似的，你家那个没娶上新妇的儿子娶他，当倒插门我看正合适。他家不是喜欢儿子吗？这样子，一下俩儿子，不要太登对啊！”

陈大娘以为十拿九稳的事，没想到闹成这样，气的脸都白了。她丢下手里的画像，便和林娘子拉扯起来。小院里响起一阵阵乒乒乓乓的响动。

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