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第55章（第1页）

“外面的平民墓地里有大半墓穴被挖开，里面的遗骨，都已经不翼而飞！“

众人皆是一惊，急忙至墓地外围查看。

如士兵所说，外围的绝大部分墓地就像伯爵墓地那样，均有个一人进出的洞口，朝洞口往里探查，坟墓里无一例外，亦是空无一物。

众人立时想起伯爵身边行走护卫的那些亡灵士兵，当下不再多言，只是面色凝重地互相对视着，已经将情况猜到了七八分。

不知究竟是伯爵复活后同样拥有了复活其他亡者的能力，还是那灰马骑士直接将这些人复活成为亡灵士兵。但无论哪种情况，在这饿殍满地，尸横遍野的中世纪里，能让他复活的亡者无数，想来定不会太容易对付。

白棘并未懈怠，又交待士兵仔细搜查墓园，同时自己也再次回到伯爵的陵寝，吩咐几个士兵将那墓穴里的水清理一番。眼看着整个墓穴连同棺椁里的东西都尽数露出，她将背包和身上的火器交给同伴，亲自跳下那一人多高的墓地，戴上手套，在墓土与棺椁里一点点搜查。

棺椁之内除了伯爵生前的一些物件之外，似乎再无其他特别的，她有些失望，正打算就此罢手，却好像摸到了什么，她随手抽出那东西定睛一看，发现是一个做工精巧的袖珍肖像画，被做成可随身携带的款式，外围镶嵌着黄铜的精美边框，白棘爬上地面后第一时间便将那肖像画与众人分享。

一行人围上前观看，发现那画上所绘之人，是一个穿着铠甲骑在战马之上，威风凛凛的中年男性，画面背景呈现战场的样子，那男子手握一柄巨剑，将落于马下的敌人击穿胸口。

“这画上的人是……伯爵吗？“尼谬在一旁不确定地出声，又有些迟疑，若这是伯爵本人，那一生从未上过战场的他，想是找人绘制了这想象中的自己？

亚伯拉罕将肖像画接过来，仔细查看正反每一个角落，半晌，他才坚定地摇头，“不是，这里有名字，‘艾利欧特·诺森怀特，伟大的征服者’，这想必是伯爵的祖先，征服者……我想，这画上的人，或许是诺森怀特家族里的荣耀，看样子，可能是个有着赫赫战功的人。“

他又望向伯爵的坟墓，那棺椁里散落的想必都是伯爵生前所爱之物，如此看来，想必这个能随身佩戴的肖像画所绘之人，在他心中亦是有不一样的意义。

一时再想不出什么，也找不到其他线索，众人只得先回营地再做打算。

重新聚集在营地中央帐篷的几个人，均是面色凝重。

如今好像来到了一个尴尬的境地，手上线索看似很多，却都是些零碎信息，能拼凑起来的也只是伯爵其人为何成为战争骑士、亡灵士兵的由来、还有伯爵每个月圆之夜都会回到城堡与夫人相见，似乎他们并没有找到最关键的，又好像有哪里缺失着，可线索就这样断了，他们又必须要决定是否继续追查下去。

悬而未决的感受让人心里不太舒服，若是这件事就这样放在这里，想必日后会是一个隐患，毕竟他们要对付的四骑士环环相扣，而揭开面纱的，或许正是变成了战争骑士的伯爵。

阿维侬首先开口，她扫视着众人，边思索边说出了自己的观点。

“如今只有两条路，等下一个月圆之夜，我们带着人去城堡与伯爵正面对抗；或是暂且先放一放，我们直接去那沼泽里的修道院探查那边的情况。我们的人说多不多说少不少，但要是兵分两路想必还是太冒险，毕竟我们如今连对手底细都不太了解，将战力集中在一起是最稳妥的方法。“

其他人表示赞同，他们对四骑士的战力都是未知状态，也不敢托大，确实只能集中所有资源。

“我想伯爵的事情先解决掉比较好，否则我们下一步行动必将受限，如今修道院那边我们还一无所知，伯爵这边的线索至少比较明朗。“很少开口的布兰温沉思着建议道，她有着极好的战斗直觉，判断一向精准。

白棘点头赞同，离下个月圆之夜还有半个多月的时间，这段时间众人也只能继续探查消息，看能否追踪到其他几个骑士的线索。

城堡那边如今加强了守卫，尤其伯爵夫人与他们谈话后，更是对他们一行人加以防备，虽增加了行动的困难，但从谈话里得到的信息已是值得。

第二个月圆之夜来临之前，白棘早已将大部分军力整备完成，只留北方领主雷加与首相奥古斯丁带少部分人驻守营地，其他人全部参与行动。

中世纪的城堡作为领主或君王最重要的壁垒，设计都严格考虑了其防御属性，几乎每一座城堡都配备了固若金汤的防御系统，再加上城堡本身优越的地理位置和坚固的外墙，能够保证城堡抵御住绝大部分攻击。城堡墙壁上，一般都特意留了箭缝，并在角落放置了巨大的保护塔。此外，庭院也会被小的防御墙和画廊隔开，同时塔楼也配备外墙以加强防御，从而抵御敌人的第一次冲击，防止攻城机器接近主墙。

众人早已提前做了部署，若是等到伯爵进入城堡，我方军队虽有现代化热武器加持，但没有投石机，没有攻城装备，进入空间裂痕又不可能携带装甲、炮车等重型作战装备，对于他们而言，攻城战显然是极不利的做法。

所以在邪雾弥漫的夜晚来临之前，所有人便早已埋伏在城堡外的森林里，他们刻意避开城堡主楼的监视范围，希望在伯爵进入城堡之前，在他的必经之路上守候，尽量在城堡内的士兵范围之外就将他彻底消灭。

天色逐渐黯淡下去，一轮朦胧的毛月亮缓缓自地平线处显现出来，正在那一刻，那浓密腥湿的黑雾，再次自人的脚下显现，像是冰冷的蛇信子一般，顺着人的脚踝爬到全身，直到将整个人全部没入。

白棘神色一凛，依然是那副凄凉之景，依然是浓稠得几乎难以分辨景色的雾气，还有……依然是自那地平线小时之处缓缓而来的，由远及近的空旷诡异的马蹄声。

那个身影，再次出现在远处。

白棘不动声色，握紧了手中的武士刀。

她是见识过那些食尸鬼的，想来这些穿着铠甲的亡灵士兵，战斗力犹在那些食尸鬼之上。她在准备之时早已与自己的军队反复强调过那些士兵的战力，这一次行动，她也特意带了许多喷火设备，她早已做好准备，若是人力难以支撑，还需要猫的能力来平复这一切。

白棘双眼一眨不眨地紧盯着那由远而来的一队诡异士兵，队伍粗略一看有近千人，像是预知到了什么危险，比起上次的数量多了不知几倍。她再将视线移向那坐在马上的伯爵，他是否得到了什么消息？或者说，是否他们的行动已经被四骑士所感应到？

红马上的伯爵做了一个停止的动作，诡异的队伍即刻停下，默默立在与白棘藏身的森林间隔几十米的地方，他们既不前行亦不后退，只以那样古怪的姿势与白棘静静对峙着。

月亮已升上正空，一团厚重的乌云此刻恰巧经过，将月亮发出的昏暗光线遮挡近半，一时间，白棘竟难以看清那立在她对面的，死而复生的伯爵。

“你们，为何与我为敌？“

一个声音突兀地自那红马骑士的喉间响起，那声音嘶哑而干涩，仿佛一个人渴了很久而从嗓子里挤出的腔调，又并不真实，像是从极遥远的地方传过来。

白棘猛然抬头看向队伍正中的伯爵。

那天上的乌云此刻尽数散去，毛月亮的光再次打在地面上，将那亡者归来的伯爵和他的军队照得一览无遗，也将伯爵的脸，清晰地呈现在所有人面前。

不知何时开始，诺森怀特伯爵的脸竟已脱了近半血肉，半幅白森森的骷髅面庞融合着半副深陷的人类模样。月光之下，正是那一半枯骨一半血肉的嘴唇翕动，发出的干涩声音。

见已经避无可避，白棘索性径直走出用以掩藏的灌木，大方行至队伍最前端，仰起头毫不畏惧地盯着红马上的恐怖面容，平静地向那死去的伯爵问候。

“诺森怀特伯爵，您好，很抱歉打扰到您与夫人的相见，可如今我们有必须要阻止您的理由，我亦不得不在此等待。”

“理由？就为了你们那渺小的国度？还是为了你满口说着的大义和子民？可笑至极！“伯爵冷哼一声，轻蔑地看向对面的一行人，“是的，你们在我城堡里的所有对话我都听到了，竟以为我未曾发现你们的踪迹！你们这些来自异世界的闯入者，想让我的妻子和女儿与我为敌，妄图与无所不能的死亡为敌，简直是痴心妄想！“

白棘依然是不动声色，只身后的亚伯拉罕上前一步，轻声提醒着她：“果然是死亡骑士复活了他们，小心为上！“

那红马之上的伯爵似乎听到了他的话，并不掩饰，反而朗声赞颂着：“是的，我伟大的主人，死亡，他赐予我无尽的力量，将我复活，命我号令这万千不死不灭的亡灵军团，而我将永世遵从他的意志，为他将战争之火在这罪孽深重的土地上蔓延！”

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