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第5章（第1页）

“沈书生，你老实说，你家这个‘弟弟’到底是哪里来的？”张掌柜往前迈了一步，目光直戳戳地扫过青离，“他皮肤白得不像常人，昨天我还闻见你身上有股狐臊味，是不是玄清道长说的狐妖？”

“就是！”旁边的货郎附和道，“李书生现在还昏迷着，要是真让狐妖待在巷里，咱们谁也别想好过！”

村民们的议论声越来越大，像潮水似的往青离身上涌。青离躲在沈砚身后，双手紧紧攥着沈砚的衣角，指尖冰凉，眼泪在眼眶里打转——他不懂，自己明明没做坏事，为什么大家都要这样看他。他偷偷抬眼，看见王阿婆皱着眉，却没像其他人那样指责，只是轻轻叹了口气，心里更委屈了。

沈砚把青离往身后护得更紧，往前站了半步，挡住所有人的目光：“张掌柜，饭可以乱吃，话不能乱讲！青离是我远房表弟，家乡遭了灾才来投奔我，他要是狐妖，我还能好好站在这里？”

“可他……”张掌柜还想争辩，却被沈砚打断。

“他皮肤白，是因为从小体弱，没怎么晒过太阳；你说的狐臊味，怕是你闻错了，我身上只有墨香。”沈砚的声音不大，却带着股不容置疑的坚定，他快速回屋拿来——那方刻了“离”字的青石砚，是他唯一能拿得出的“凭证”，“我沈砚虽然是个穷书生，却不会骗大家。青离是我弟，只要我在，就不会让他受委屈，也不会让他害任何人。”

说着，沈砚把青离拉到身边，攥住他的手。青离的手还在抖，却在触到沈砚温暖的掌心时，慢慢平静了些。他看着沈砚的侧脸，阳光落在沈砚的额头上，汗珠顺着脸颊往下淌，却没皱一下眉，心里忽然想起沈砚教他的“君子不忧不惧”，原来真的有人，能为了保护别人，变得这么勇敢。

“可玄清道长说……”有个老婶子小声嘀咕。

“道长的话也未必全对。”沈砚看向她，语气软了些，“李书生的病，我听说已经托人去请城里的名医了，等查出病因，自然能还大家一个真相”。要是现在就不分青红皂白地冤枉人，和那些乱咬人的恶犬有什么区别？”

这话让村民们都沉默了。王阿婆走出来，拉了拉张掌柜的袖子：“沈书生不是那种撒谎的人，咱们再等等看吧，别吓坏了孩子。”其他村民也互相看了看，货郎先放下了手里的担子：“也是，没凭没据的，确实不该冤枉人。”

张掌柜见没人附和自己，脸涨得通红，却也只能放下竹竿：“那……那我们就再等等，要是出了什么事，你可别后悔！”说完，他狠狠瞪了青离一眼，转身走了。其他村民也陆续散了，巷子里又恢复了安静，只留下晒得发烫的青石板，和空气中淡淡的紧张。

沈砚松了口气，转身看向青离，见他眼睛红红的，还攥着自己的手不放，忍不住笑了笑：“没事了，他们都走了。”

青离却突然抱住他，把脸埋在他的衣襟里，声音闷闷的：“沈砚，谢谢你。”他没说谢谢什么，却知道，是沈砚把他从那些可怕的目光里救了出来，是沈砚让他在这陌生的人间，有了个可以依靠的人。

沈砚愣了愣，轻轻拍了拍他的背：“傻孩子，我是你哥，护着你是应该的。”他没看见，青离悄悄抬起头，指尖冒出一点极淡的白光，落在他的额头上——那是青离用仅有的妖力，帮他驱散了刚才紧张出的热气，就像之前帮他驱蚊虫一样，默默守护着这个护他的人。

夕阳西下时，巷子里又传来卖晚饭的吆喝声，可沈砚知道，这平静只是暂时的。他摸了摸腰间的青石砚，刻着“离”字的地方还带着体温，心里暗暗打定主意：无论接下来发生什么，他都要护好青离，不能让他受一点委屈。

道长设局，狐毛藏砚台

辰时的阳光刚把巷口的青石板晒暖，沈砚就收拾好钱袋，对青离说：“案头的宣纸快用完了，我去西市买些回来，你在家乖乖练字，别乱跑。”

青离正趴在桌案上描红，听见这话立刻抬起头，琥珀色的眼睛亮了亮：“我能和你一起去吗？”他待在屋里总觉得心里发慌，像有团看不见的雾绕着，跟着沈砚反而踏实。

沈砚揉了揉他的头发，笑着摇头：“西市人多，怕挤着你。等我回来，给你买糖人好不好？”见青离还是有点失落，他又把桌案上的青石砚推过去，“你要是闷，就用这砚台磨墨练字，我回来检查。”

青离盯着砚台侧面的“离”字，指尖轻轻碰了碰刻痕，终于点了点头：“那你早点回来。”沈砚应着，拿起油纸伞（怕午后下雨），转身出了门。门轴“吱呀”一声合上，屋里瞬间安静下来，只剩下青离描红的笔尖划过宣纸的“沙沙”声。

他练了没几行，忽然闻到一股淡淡的怪味——和昨天巷口闻到的“驱妖草”味很像，还混着点腥气，从后窗缝里飘进来。青离皱了皱眉，起身走到后窗边，往外看了看：巷子里空荡荡的，只有卖花的阿婆挑着担子走过，怪味却像粘在空气里似的，挥之不去。

“是错觉吗？”青离小声嘀咕，伸手摸了摸后窗的插销——是好好插着的，他又低头看了看窗台下，没发现什么异常，只好转身回到桌案边。可那股怪味总在鼻尖绕，他磨墨时心不在焉，墨锭差点滑进砚台里。

他不知道，此刻的院墙外，玄清道长正贴着墙根，眼睛死死盯着后窗。刚才卖花阿婆走过时，他借着花担的掩护，悄悄拔开了后窗的插销——那插销本就有些松动，他用桃木剑的剑尖轻轻一拨就开了。现在见青离回到桌前，他猫着腰，像只偷腥的猫，轻轻推开后窗，翻身跳了进去。

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