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第237章（第1页）

程颉摇头失笑，眼神悠远绵长：“你可还记得李总管？”

纪温点点头：“莫非与他有关？”

说起这段不堪回首的往事，程颉显得十分淡然，他道：“其实当年我能进大理寺，是因为我爹攀上了李总管，给他塞了不少银子，这才得以留京。”

纪温张了张嘴，突然想起李总管被定下的罪名中，其中一项便是卖官鬻爵，干涉吏部选官用官一事。

那一回除了李总管，不少行贿之人都被罢黜，剥夺进士功名，不曾想，程颉竟也是其中之一。

他半晌无言，程颉看在眼里，忽然笑了起来。

“我早已看开了，不必为我担心。”他说的一派轻松：“当年我爹攀上他后，他便开始无休止的朝我爹索要银钱，我早已厌烦，他出了事，我也能松口气了，以后再也不必受人掣肘。”

见他神情不似作假，纪温也松了口气：“那你日后作何打算？”

程颉笑道：“我啊，我要走遍这大好河山，将程氏商号开遍大周。日后你若是打败了鞑子，我还能将程氏商号开到鞑靼去！”

想让程氏商号开进鞑靼，除非征北军能深入草原，打入敌人老巢，彻底征服这些鞑子。

连纪温都没有这般自信，程颉倒是志向高远。

对此，程颉显得十分洒脱。

“就是鞑靼不行，西北的瓦剌总是可以的吧？”他问道：“你可知瓦剌近来战况如何？”

纪温点点头，嘴角流露出一丝笑容：“征北军到大同边境后，鞑靼也将兵力自西部草原转移至此，瓦剌没有了鞑靼的威胁，总算能集中兵力对抗沙皇俄国，如今交战形势已然好转。瓦剌虽远不如沙皇俄国，但对方似乎也并不想为此战付出太大代价。”

程颉也笑了起来：“我可还记得，那图鲁拜琥曾经有过承诺，但凡大周愿出兵相助，瓦剌将对我大周俯首称臣。待瓦剌战事结束，两边交好，不知朝廷可否恢复通商，允我程氏商号进驻瓦剌？”

纪温侧头看他：“瓦剌还不知是何等境况，程氏商号久居江南富庶之地，坐拥金山银山，何苦不远千里来此？”

程颉的笑容浅了些，语气藏着说不尽的沧桑。

“江南的确富庶，但自我出了那事，江南之地便再也没有我程氏容身之处。”

纪温略略想了想，也明白了他的意思。

出了位被罢黜官职、褫夺功名的子弟，程氏商号恐怕早已被所有人摒弃，谁也不敢与他们沾上半点干系。

“你想清楚了？当真要往塞外去？”

程颉坚定看向他：“我不仅要往塞外去，还要将程氏商号迁移至大同。”

纪温一惊。

程颉随即又问道：“不知巡抚大人愿意不愿意？”

程氏商号的事，却来问纪温，显然另有深意。

纪温明白，自己一旦应下，便意味着自己在大同任职期间，要为程氏商号提供庇护，日后程氏商号若是当真来了大同，当地权贵圈子里所有人都会知道，他们的后台是大同巡抚纪温。

这也是司空见惯的做法，任何一家大商号都少不了后台。以前的程氏商号也有，只是程颉出事后，那些人也迫不及待地与程氏撇清了关系。

而在大同，大同总兵、征北军大将乃纪温父亲，与程颉也曾有过数面之缘，而大同巡抚纪温更是他的挚友，可以说，大同已尽数掌握在纪氏手中。

程氏商号要搬迁，选址在大同，无疑是唯一的、也是最正确的一个选择。

纪温还没想出个所以然，程颉便再度开了口：“我知道，如今征北军正在大肆修筑边防，此事最是耗费银钱，以朝廷如今情景，怕是难以为继。我愿捐出程氏一半家财，助征北军戍边驻防。”

纪温当下狠狠吃了一惊，不可置信的看着他：“一半家财？！”

程氏商号产业遍布大周，其财力之雄厚，在整个大周都堪称数一数二，竟愿意捐出一半来？那究竟是多么庞大的一笔数额！

程颉点点头，面上带着讽刺的笑：“捐给征北军，程氏还能保住一半，若不然，只怕迟早要被人拆皮剥骨、瓜分干净了。”

坐拥金山银山又如何？没有能保住它的实力，便也只能任人宰割。

纪温尚且震惊于程颉此举之魄力，沉吟片刻后说道：“程兄，我倒也不瞒你，征北军的确需要大量银子，但你捐出一半，未免也太多了些，你愿意，你爹能愿意吗？”

程颉垂下眉眼，声音低沉：“我爹已经不在人世了。”

纪温愣了愣，也沉下了声音：“何时的事？”

程颉苦笑一声：“当初我爹为了使我仕途畅通，花大价钱攀上了李总管，怎料此人贪得无厌，一次次派人找上我爹，每一回我爹都得拿出至少万两银票才能将人送走。李总管出事后，我被罢了官，我爹一直认为是他害了我，那段时日我也魂不守舍，竟未发现我爹的病情，直到后来再也无法挽回”

谈及此事，程颉心中不是没有悔意，但在他爹临终前，他答应过一定会好好活着，将程氏商号延续下去。

无论付出什么代价，他绝不能让商号被那些人吞没。

一时之间，纪温心底感慨良多。

恍惚间想起程老爷的模样，初次见面时他还是位圆润白胖的中年男子，第二次见面时，为了下乡收粮，他已经成了黑瘦的小老头。

为了让儿子入南淮书院，他捐献巨资为书院修建屋舍，甚至起了一栋藏书阁。

不过几年未见，竟已天人永隔。

再看程颉时，纪温多了几分了然。遭逢如此大变，就是任性洒脱的阔少爷程颉也不得不快速成长起来。

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