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北境刚打完仗，皇帝先是查军饷又是调胡不遇等官员进京，前几日又给皇子们布置问题。

虽然没明说，但皇帝的意思已经表达得很明确了，朝中目前最大的问题是国库空虚。

没钱怎么办，那就征税。

前几日皇帝给皇子们布置的考题，就是论当朝税策。

在场的官员一清二楚，陛下给皇子们布题，无疑就是把问题抛给群臣，哪个皇子背后没出谋划策的。

皇帝准许这次集会，看似考察举子才学与政见之机，同时也把问题抛给这群皇子。

“前几年北境征战消耗巨大，北蛮人蠢蠢欲动。”大皇子道：“诸位谈民生，国不定何谈民生，该改赋税以稳国力，以解国库之急。”

大皇子讲完，其他人纷纷赞同。

太子微微颔首，目光沉静地扫过在场众人，出声道：“皇兄说得不错，但改赋税，需顾及百姓。”

太子此言切中要害，引得台下低声议论，他稍微满意地看向大皇子，增税便宜的就是朝中权贵，谁不知道大皇子身后站着当朝权贵，增加赋税那从中可以获取多少利益。

他微微转动手间的玉扳指，垂眼间一副为民着想的模样：“这几年战事耗资过多，根在军制冗杂、调度不灵。今时休战，该思虑是如何节流，减少用度，而非一味征收加重百姓负担。”

此言一出，座中不少人神色微动，有不少人被他们言论影响。

高处，副官叶玄九冷笑道：“这些文官真会自己打算，一个以边境为借口要钱，他们也说得出来，粮饷送往边境，有多少被他们私吞了？还有太子说的赋税伤百姓，节源，他们想节哪边？动的难道不是削减军费的心思？”

大皇子出行车舆排场盛大，京中产业无数。

太子说体恤民生，恐竭泽而渔，可自己去年还斥巨资打造了玉兽像送礼。

戚寒舟听到辩论皱眉，他垂眼看向楼下雅间，应浮昇安静坐着，一副看戏的模样。

他在想什么？

茶座间，陈元礼自刚刚应浮昇那句话后就一直在观察着他，发现他就只听着，时不时与旁伴读沈云飞说两句，看起来就真的只是来旁听的，但方才应浮昇那句疑问着实突兀，他不由得在意几分。

这时，周围学生过来问话，“先生，赋税您有何见解？”

陈元礼稍顿，话至如此，他只能说道：“方才大皇子殿下与太子殿下所言都在理，大皇子主增税，无疑会增加负担，百姓并非人人能承担这样的税负，如何界定税制便是个难题。太子殿下说节流，但我朝重武，边防甚广，节流伤吏治，难办。”

“是啊，如果能简单解决……”

“之前张大人从前年就提这个问题了，至今未解决。”

应浮昇听着他讲，面上虚心，看着他和稀泥地解释引得周围学子纷纷赞同。陈元礼说到这，语气稍缓，“也不无他法，赋税要改需看那几个世家，其次节流，从哪个方向节流也是问题……”

有几个学子听到这话，茅塞顿开：“若要节流，肯定是从朝中开始啊！”

节流，朝中权贵居多，财政浪费大多从这些人开始，学子们被陈元礼这么引导，全都开始觉得改赋税问题极大，更觉大皇子提改赋税之言有失偏颇。

陈元礼作出一副思考的模样，眼中算计颇深，不少学子在他引导下开始节流的方向思考，为此大开辩论起来。

应浮昇安静看着，他这话说是好听，太子言节流，意在削弱权贵财权，大皇子主增税，背后自有永嘉王撑腰。他这两位皇兄把话包装得好听，不过是在学子面前表率，以便日后政见相同好拉拢。

在场看似文臣大儒偏多，可里面还有一大部分是大皇子党，背后站着的就是权贵世家，陈元礼假意中立，让这群学生替他冲锋陷阵去撑太子的立场，从而让现场的讨论偏向节流。

倘若民生呼吁高，百姓所向，春闱之后要动赋税，朝廷必然需要先考虑节流，不然民心不稳。

陈元礼淡淡地看着这群学子往太子的思路走，余光落在旁边的应浮昇身上，见其饶有兴致的模样，心中算计渐起：“殿下也有见解？”

“我不太知道。”应浮昇道。

陈元礼温和道：“方才学生的话，殿下可有疑虑？”

应浮昇看着他利用完学生，转而落在自己身上，这群学生被他引到节流的点上，越说越是愤愤不平。

在这时候引导学生如此愤愤发言，全然没管这些学生的前途，只顾煽动。已有几个偏激的学子上前大肆发言，周围还有部分学子面露犹豫，在场权贵太多，部分学生为了前程稍有顾忌，需要一个领头人。

几个学生的言论难以撼动场中局势，唯有朝臣大儒说话才有影响力。

可谁不知道在这时深入大谈节流，得罪的就是世家大族。

大儒不出声，那谁来出头？

周围的学生已经看向六皇子，陈元礼神色淡定，宛若一个耐心为皇子解惑的好老师，却不知不觉地将应浮昇置于关键点。

在场的人都看到六皇子是跟着七皇子进来的，那背后就是大皇子为首的权贵。

学生的情绪被挑起，应浮昇作不作为，就会在学子眼中具象化，经由春闱传出去，言论变成如何，就不是应浮昇能控制的。

他不说，就会引学子芥蒂。

他若是说，就会得罪大皇子等一众权贵。

应浮昇微微看向陈元礼，对方还是一副老好人的模样，正等着他开口为他解惑。

“我在想，这应该有解决办法的。”应浮昇喃喃道。

旁边不少人看来，茶座周围本就拥挤，任何一点动静就容易放到学子眼里。陈元礼乃礼部郎中，近日来颇受皇帝看中，又是新礼部尚书的左膀右臂，看似春闱的主考官是礼部尚书，实则是他。

往茶座方向看的人越来越多，几位情绪激动的学子站在那边，陈元礼注意到此况，有意减少交流，这时六皇子却缠着上来问东问西。

陈元礼微微皱眉，察觉不对，他有意引导，却无意落人话柄，于是道：“殿下若有疑虑，可上前去辩，在座大儒甚多，兴许殿下之言能启发他人。”

“我不行吧。”应浮昇忐忑道。

陈元礼道：“方才七殿下也坦言一二，集会本是畅所欲言，六殿下无需担忧。”

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