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第114章（第1页）

张顺坐在主位上，双手攥着茶杯，指节泛白，见了周书砚，勉强挤出个笑：“周大人今日怎么又来了？”

墨竹疑惑道：“张大人，我家少爷还未开口介绍自己，难道你早就认识我家少爷？”

“我，我，……”张顺不断的在咽唾沫。

周书砚端起茶杯抿了一口，意味深长的扫过张顺更加苍白的脸。

他开门见山，将粮运记录放在桌上，“熙和十三年秋，你押送的粮草，究竟运去了何处？账册上写着太子私库，可太子私库的记录里，却并无这笔粮草的踪迹。”

张顺的脸色瞬间惨白，端着茶杯的手微微颤抖：“这……也许是入库的人漏记了？我……我记不太清了。”

“记不清了？”周书砚目光锐利地盯着他，“张大人，那几十车粮草能让雁门关的士兵挨过半个寒冬，你却说记不清了？作伪证可是要砍头的。”

这话戳中了张顺的恐惧之处，他猛地抬起头，眼中满是惶恐，刚要开口，院外忽然传来小厮慌张的呼喊：“大人！不好了！老家来人说，老夫人突然中风了，让您赶紧回去！”

张顺的脸色骤变，猛地站起身，椅子在地上拖出刺耳的声响。

他看着周书砚，嘴唇哆嗦着，像是有话要说，最终却只是用力闭了闭眼：“周大人，家中老母突发疾病，恕我不能招待了！”说罢，抓起桌上的珠串，匆匆往后院跑去，连外衣都忘了穿。

周书砚看着他仓皇的背影，心中疑窦丛生——老夫人中风来得太过凑巧，分明是有人故意用家事绊住张顺，不让他与自己多说。

他起身还想说些什么，却只看见张顺骑马远去的烟尘。

第三日清晨，周书砚还在梳理账册上的疑点，就见墨竹匆匆进来，脸色凝重：“少爷，张顺大人……没了。”

“怎么回事？”周书砚猛地抬头，指尖攥紧了账册。

“昨夜张大人从老家赶回来，说是老夫人病情稳定了，便在家中用了晚饭。可谁知饭后没多久，就突然腹痛不止，没半个时辰就咽气了。”

周书砚心头一沉，立刻带着墨竹赶往张顺家。

这是最后一天了，明天就要和永熙帝汇报，居然还出了这样的事，看来幕后之人坐不住了，怕他查出些什么。

院内外一片哀戚，张顺的妻子王氏坐在灵前，哭得肝肠寸断。

一眼扫去，前来吊唁的人不多，几乎都是张顺的家人在跪着烧纸钱。看来是怕沾上官司。

周书砚轻叹一口气，走上前，轻声安抚：“夫人节哀。”

王氏擦了擦眼泪，目露哀伤，“多谢，妾身深居宅院，甚少与人接触，不知大人如何称呼？”

“户部右侍郎周书砚，我前日才见过张大人，没想到过了一夜竟闻噩讯。”

王氏面色忽的冷了下来，闭口不再言语。

周书砚能理解王氏，她觉得是自己害死了张顺。

“咳咳……”周书砚咳了两声，“夫人，张大人的死明显有蹊跷，现在只有我愿意帮张大人查出死因。难道夫人愿意让张大人就这样不明不白的离世吗？”

王氏被说动了，确实，以前来往频繁的好友如今一个人都没上门吊唁，倒是这个年轻大人，神情语气诚恳，或许可以信任？

她犹豫道：“大人要问什么便问吧。”

“不知张大人昨夜用了什么？可有异样？”

王氏抹着眼泪，哽咽道：“就是寻常的家常饭，炖了鸡汤，炒了两个青菜。他吃饭时还好好的，说老夫人没事了，心里松快，还喝了半杯酒……可没过多久，就喊肚子疼，疼得在地上打滚，我们想请大夫，都来不及……”

正是这时，萧云行一身官服，步履沉稳的带着下属进来了，“在下大理寺少卿，有人报案张大人疑似中毒身亡，特来查案。”

周书砚回头，却撞上了一双满含关切的眼神。

云行哥怎么来了？

萧云行径直朝周书砚走来，将他带到一旁说话。

“书砚，张顺已死，可见幕后之人乃心狠手辣之辈。现在死无对证，这件事已经不是你能管得的，你先回家，明日称病不上朝，明天金銮殿上我自有说法替你推脱。”

周书砚先是谢过萧云行的好意，又坚定道：“云行哥，我非贪生怕死之人，此事我定要查个水落石出。”

萧云行近日已经因谢栖迟被周书砚拒绝多次，心中也有不快，面色冷了下来。

“既然如此，我也不多管闲事了，免得惹人厌烦。”

“我，我没有……”话未说完，萧云行已转身带着下属往屋内探查各处。

周书砚只好叹了口气，等有机会再说吧。

他环顾四周，目光落在灵堂角落的一个木匣上——那是一个存放文书的匣子，此刻却半开着，有人在烧这些文书。

他刚要走近，王氏忽然像是想起了什么，起身从匣子里取出一封信。

双手颤抖着递给周书砚：“大人，这是昨天傍晚，有人悄悄塞在我院门缝里的，说是给我家老爷的。老爷昨晚回来看到信，脸色就特别难看，妾身也不识字……”

周书砚接过信，展开一看，字迹潦草却字字清晰——信中写着，张顺的老母亲早已被人控制在城郊别院，若他敢向周书砚吐露半个字，便让老母亲性命不保。

还威逼他按“太子私吞粮草”的说辞做伪证，事后会给他一千两白银，让他带着家人远走高飞。

信末没有署名，只在落款处画了一道模糊的横线，像是匆忙间划下的记号。

周书砚将信仔细收好，对王氏道：“王夫人放心，张大人是被人陷害的，我定会查清真相，还他一个清白。老夫人那边，我也会派人过去，确保她的安全。”

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