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底下就该是清粥了吧，童碧与燕恪各自从对过走来案前。不想第二层一端开，竟露出乌漆嘛黑几只大老鼠！

“啊！”小楼惊叫一声。手里那层食盒跌在地上。

童碧却提着只老鼠尾巴拧起来，“南京有吃耗子的习俗么？”

燕恪虽没见这几只老鼠动弹，却仍不放心，一把打掉她的手，将她拉来怀里，“小心咬你！”

“是死耗子。”童碧仰头看他的下颌，“你没见一只都不动的？”

才刚小楼那一嗓子，直将敏知与梅儿也唤了过来，连屋里灌水的两个粗使婆子也跑出来，大家一瞧桌上有堆死老鼠，一个个都吓得直叫唤，没见过这么大的耗子，蜷成一团也比寻常耗子大，摆在那髹红食盒里，看着又怕人又怪异。

“小河店的老鼠，个个都那么肥硕——”陈茜儿笑叹道，叹完便咳嗽起来。

她自从小河店回来，就真有些病了，常咳嗽，多半是被小河店的寒风给吹的。本来是面色淹淡，可想想童碧受惊吓的模样，此刻蓦地振奋起一片精神，带着笑从床上撑坐起来。

银儿忙上前替她垒枕头，她靠在床头，歪眼瞅着杏儿，“她吓傻了吧？”

杏儿却摇摇头，“我没进去，是小楼接了送去的，他们院门关得早，好像已经快歇下了。”

二更天还不到，他们就要睡？

茜儿眼睛往上慢慢一浮，想起在小河店的时候夜夜难熬，总是这里窜出只老鼠，那里爬出只臭虫，睡着了也还提心吊胆。倒也怪，那些日子她竟甚少想念文甫，心念童碧的时候比念文甫要多得多。

偏偏罗妈妈两口找去的杀手杀她不死，还退了这边的定钱推了这边的生意。越是如此，她心里越是拧着一股劲。她自幼就是个执拗的人，要的东西，要办的事，从来没有得不到办不成的。

银儿趁她坐起来，将晾温的一碗药来喂她，她艰难地咽了一口，又望杏儿，“听说老太爷今日直赞她？还说下要赏她？”

杏儿双手扣在腹前点头，“好像是要把从前老太太的一箱衣裳给她，那些衣裳颜色重，老太爷说家里的人都穿不出色，想她必定能穿出色，明日找出来就命人抬去黛梦馆。”

连老头子都偏了心！茜儿注目满是幽怨，从前老太爷只疼她，妯娌间有什么口角，也只教训穆晚云与许多彩，对她总是轻言细语。她在家就受宠，嫁来苏家，也一向受长辈们的称赞疼爱，原以为能做一世大小姐，没想到如今却受了这些腌臜气！

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①唐元稹》会真诗三十韵《——

作者有话说：感谢阅读。

第64章

没承想坐船偏遇大风浪，坏消息一个接一个来。次日早上茜儿睡起来，又听银儿杏儿两个说，宴三爷今日一大早就去鸿雅堂请安，还与老太爷商议着要开什么钱庄。老太爷听了他的主意，十分赞成，还直说他比二老爷有生意头脑，又比三老爷有魄力。

杏儿又道：“老太爷还想趁着明日宴席上，当着诸位大人乡绅的面，以‘苏氏钱号’东家的名头，将宴三爷引进‘白月堂’呢。”

所谓“白月堂”，代指的是南京商帮，江南商帮之中，以南京商帮为首，南京商帮在明远大街上捐了座园子做议事馆，那议事馆提的名匾就叫“白月堂”。老太爷秋山便是这白月堂堂主，乃南京商帮的领头人物。

这消息无疑又戳动茜儿肝火，床上撑起来问：“是令淑亲口说的？”

银儿忙来扶她，“他们说话的时候令淑姐姐就在房里，连令淑姐姐也替宴三爷高兴得很，说宴三爷年纪轻轻就能独当一面进白月堂，将来定有大出息。”

白月堂规矩大，向来门无杂宾，没本事的小商贾轻易进不得，二老爷苏观在里头也不过是“苏家少东家”的身份。苏家除老太爷外，头一个以独于苏家之外的东家名头进白月堂的便是文甫。

商场上的人最会看脸色，都以为文甫将来必继承苏家事业，所以这几年，都给足文甫面子，他茶行的生意做得顺风顺水。

那么好了，现今又添上一个“苏小三爷”来与文甫相争。

“三奶奶定要得意了。”茜儿双腿着地，缓缓走到妆台前坐了，一照镜子，真显出几分病恹恹的模样。

也是奇怪，从前爱装病，为装得像些，她甚少涂脂抹粉，要的无非是一副楚楚可怜的风情，眼前真成了这多愁多病的情态，她却不喜欢了，开了脂粉瓷盒便偏着脸匀起脂粉来。

银儿走来背后道：“三奶奶自然高兴了，到时候上上下下，还有那些亲戚朋友家的人，不知怎么奉承她才好呢。”

这些人多数从前都是来奉承茜儿的，往后苏小三爷要与苏三爷平起平坐，三奶奶和三太太在人家心目中的分量，自然也是就差不多了。

偏生她陈茜儿这个人又不执着钱财，因她生来有钱，也不像大太太穆晚云，无心做什么让人家竖指称赞的女商贾。她只想做谁家的小姐，谁家的太太，谁的夫人，谁的至爱。

她是珠宝商家的千金小姐，是在珠光宝翠中长大，惯要做最闪亮的那颗明珠。可珠宝一向只受女人推崇喜爱，要得到女人们敬重追崇的目光，都得以有一个精明强悍的男人奉她做至爱为前提。

从前只有做“文甫至爱”这一点不大如意，而今却连文甫的地位势力也逢了对手，真是内外两面受挫。

她盯着映在镜中银儿的脸，“老爷几时回来？”

“船下晌就能到码头，估摸着入夜才能回来给老太爷请安。”

自从上回老太爷命文甫搬回大宅，他往外头去跑买卖就跑得更勤了些，打三爷三奶奶往庐州去，他也外出了好几趟，每次去个三五日，到九月下旬，索性又往高淳县去了。想必下晌到家，也是掐准了日子回来的，恐怕是迫不及待赶回来见三奶奶。

想着，她又叫银儿将刚替她戴上去的满头钗环拔下来，拿帕子擦去刚抹上的口脂，不如就以这一副弱不胜衣的模样去给老太爷请安，先稳住她在这段夫妻关系上岌岌可危的地位。

秋山自上回迫不得已罚她去小河店思过，心内本就存着些愧疚，一看她病还没好，更觉得对不住当初她陈家的雪中送炭之恩，便忙命令淑看座，道：“你不必急着来请安，先把身子养好要紧，你的孝心我是晓得的。”

见小丫鬟端着八珍汤进来，茜儿亲自起身捧在炕桌上，浅浅笑道：“从乡下回来就没给老太爷请过安，再不来，只怕底下人以为我是为小河店的事和您老人家置气呢。”

说这话的，头一个就是二太太许多彩。秋山没放在心上，劝茜儿也别往心里去，“我知道你是个好孩子，三奶奶的事，你原意也是为家里好。我看你们两个是有些误会，三奶奶那头，我已派人细细访查过了，她的确是货真价实的易敏知，以后你别再疑她，早上我也同宴章吩咐过，叫三奶奶去给你请个安，婶婶侄媳妇，都是一家人，说说笑笑，什么事都过去了。”

茜儿含笑点头。

秋山吃了补汤，擦着嘴问：“文甫夜里能回来？”

“打发小厮先回来说了一声，说是大约晚饭后才能到家。”

“我听说他自从中秋那一阵搬回大宅里来，就是歇在西厢房里？你婆婆死了，后宅里的事我不便多管，如今闹得这样，我也少不得说几句。你放心，等他回来我就命他搬回正屋里睡，年轻夫妻哪有常日分房睡的规矩。”

茜儿心道这趟没白来，面上却勉强笑一笑，“老爷知道我一向觉浅，他夜里又总是爱翻身，是怕扰了我睡觉才在西厢屋里睡的，老太爷别怪罪他。”

秋山点一点头，心里暗忖，这三儿媳妇或许心高气傲行事狠毒些，待文甫倒是痴心一片，对长辈也文顺孝敬，在钱财上又十分大方，只要不是妨碍到她与文甫夫妻的关系，她待谁都宽和。

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