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第438章（第1页）

孟观棋吃惊道：“郑勉还是状元？”

孟老尚书点了点头：“十六岁的状元郎，乃是本朝有史以来最年轻的一个了，虽说当年他中状元时曾经有人议论先帝是看在他父亲意外惨死之下对他的补偿，但他的文章一贴出去，争议之声立刻就停止了，这是个名符其实、惊才绝艳的少年郎。”

孟老尚书见孟观棋不语，颇有些揶揄道：“怎么？听到有人比你年纪小，比你考得名次高，很惊讶吗？”

他又叹息一声：“若郑初阳还在，当年的状元也必定非他莫属，不过十多年后他的儿子帮他实现了这个愿望，真是虎父无犬子啊～”

十六岁的天才状元，难怪郑勉今年不过三十出头就已经是封疆大吏了，假以时日他从地方调入中枢，入阁不过是早晚的事。

孟观棋道：“既然祖父也知道郑初阳，那您可认识郑敬文这个人？”

“郑敬文？”孟老尚书一愣：“莫非也是郑家子弟？”他陷入了思索中，好一阵才摇了摇头：“未曾听说郑家子弟有这个人，或许不曾出仕？”

孟观棋道：“他不一定是郑家子弟，很可能是郑初阳郑复阳的书童或者随从。”

孟老尚书一愣：“老夫能认识他们家的读书人便不错了，如何认得他们家的下人？”

看来虽是隔了一科，但孟老尚书未曾见过郑初阳和郑复阳本人，只听过他们的名声，所以才会对他们身边的人不了解。

还是得找袁志刚。

孟老尚书皱眉：“这个郑敬文是什么人？你找他有何事？”

孟观棋想了一下，如果孟老尚书所言属实，那他直接去找袁至刚大概也不会有什么结果，要想他开口，得让孟老尚书卖个人情才行。

他把自己的猜想跟孟老尚书解释了一遍，孟老尚书瞳孔大震：“你怀疑这是郑勉所为？”

孟观棋神色沉重：“如果能证实郑敬文跟郑初阳兄弟有关，那这事就八九不离十了。”

孟老尚书沉默了许久，才缓缓开口道：“你有没有想过，郑氏乃是世家望族，随随便便就是几百上千的人口，如果郑勉是背后谋害太子的人，那他犯的就是诛九族的罪，这个罪名太严重了，足以让上千人的性命灰飞烟灭。”

孟观棋也沉默了，良久才道：“所以没有确凿的证据之前，孙儿也不敢轻易下结论，更不敢在殿下面前露口风。”

孟老尚书道：“这是你在新帝登基前办的头一件大事，可能会直接关系你的远大前程，还可能关系着一个世家的生死存亡，事关重大，祖父亲自与你走一趟，去找袁至刚吧。”

孟观棋是小辈，官又小，袁至刚按说理都不必理会他，但孟老尚书出马的话，两人还有同朝为官的香火情在，想要打听一点消息，袁志刚想来还是肯卖这个人情的。

晚上回到家的时候，孟观棋失眠了。

孟老尚书的话一直在他的耳边盘旋，诛九族，族人上千……也就是说，如果他明日在袁志刚那里得到求证，太子登基后可以直接下旨诛郑氏九族。

一边是他名利双收，顺利成为新帝的功臣，一边却是上千条人命，这两件事放在了一架天平的两端，他迷茫又痛苦。

耳边传来黎笑笑熟睡的呼吸声，他悄悄地翻了个身，轻轻地起床走到了院子外面，坐在双杠上望着漆黑的天空发呆。

今夜的月色很美，很亮，照着院子里的花木影影绰绰。

万簌俱寂，他陷入了沉思之中。

太子接连失去了三个孩子，他的痛苦他亲眼所见，当时他也恨不得马上就能找出幕后的凶手碎尸万段，可当凶手的真面目离他只隔了一层薄纱，他却正在丧失掀开的勇气。

太子失去了孩子痛苦吗？很痛苦，可郑勉失去父亲的时候应该只有一两岁吧，他蛰伏这么久复仇，难道不是因为一直活在失去父亲的痛苦中吗？他十六岁就中了状元，三十出头就当了二品官，他这样的一个人物竟然会因为复仇而葬送自己九族的命！

错了，从一开始就错了，郑勉千不该万不该，不该向太子下手的，两个本来没有直接仇恨的人因为一念之差纠缠在了一起，天平已经向太子倾斜，等他揭开真相的一瞬，便是郑氏覆灭之时。

孟观棋觉得自己像刽子手，他正扬着大刀砍向整个郑氏的人。

他怔怔地看着自己的双手，眼睛忽然模糊了。

一双手拍了一下他的肩膀，身下的双杠晃动了一下，一个人已经坐到了他的旁边：“三更半夜不睡觉，在看月亮呢？”

是黎笑笑，她也起来了。

孟观棋保持着同一个姿势没有动，黎笑笑觉得不对劲，仔细趴上前一看，朦胧的月光下，似乎看见了他眼里有水光。

她吃了一惊：“怎么了？你怎么哭了？”

孟观棋伸手抱住了她，头埋进了她的肩窝里。

他浑身都散发着一股浓郁的悲伤，黎笑笑心疼极了：“是不是遇到什么困难了？你跟我说说，我帮你做。”

孟观棋摇了摇头，一语不发。

黎笑笑急了：“你不说我怎么知道怎么帮你呀？是不是跟郑敬文有关？是吧，对吧？”

孟观棋平静了一下情绪，缓缓把今日跟孟老尚书谈话的内容告诉了她，语气忧伤：“笑笑，你知道祖父为什么要出面吗？因为他觉得这是我在新帝面前建功立业的机会，他愿意推我一把，同时他也明确告诉我，此行可能会让整个郑氏覆灭，让我做好心理准备，让我接受我的功劳是建立在上千条人命之上这个残忍的事实。”

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