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第116章（第1页）

苏墨卿临窗而立，望着院外那几个看似闲散的货郎，指尖紧紧攥着窗棂。曹瑾的动作倒是快，刚送了信，就派人来监视她了。

看来，想通过寻常途径送信给沈如澜，已是不可能，稍有不慎，便会被他们察觉，不仅信送不出去，还可能打草惊蛇。

她沉吟片刻，忽然眼中闪过一丝决绝，对林潇道：“林姐姐，帮我准备些东西——一套最普通的丫鬟服饰，一桶煤油，还有些易燃的废纸木屑。”

林潇一愣，随即明白了她的用意，眼中露出担忧之色：“墨卿，你这是要”

“事到如今，只能冒险一试了。”苏墨卿语气坚定，“他们监视得严密，只有制造混乱，我才能趁机出去送信。放心，我自有分寸。”

当夜，月黑风高。

约莫三更时分，别院的厨房突然冒出浓烟，紧接着便燃起了熊熊大火。

“走水了！走水了！”守夜的丫鬟大声呼喊，院内顿时乱作一团。

林潇带着下人一边呼救，一边奋力扑火，附近的邻居也被惊动，纷纷提着水桶赶来帮忙。

趁着火光与混乱，一个身形娇小的“丫鬟”提着食盒，低着头，混在看热闹的人群中，从别院后门悄悄溜了出去。

这“丫鬟”正是乔装改扮的苏墨卿——她卸了钗环，换上粗布衣裙，脸上抹了些灰，看着与普通丫鬟别无二致。食盒里表面放着几块糕点，底层却用油纸小心翼翼地裹着那封密信。

她一路快步前行，不敢有丝毫停留，径直往都察院张明远方御史方向而去。如今事态紧急，唯有求助于他，才能尽快查清曹瑾余孽的阴谋。

都察院门口，门房见是个深夜来送点心的小丫鬟，顿时面露不耐，挥着手就要驱赶：“去去去！都察院岂是你随便能进的？赶紧走，别在这儿碍事！”

苏墨卿连忙从怀中取出一枚玉佩，递到门房手中。那是一枚羊脂玉佩，上面刻着“清风”二字，是她当年帮助张明远御史洗脱冤屈后，赠予她的。

“劳烦公公将此物交予张大人，”苏墨卿压低声音，语气急切，“就说苏墨卿求见，有要事相商，关乎朝廷安危，还请张大人务必一见。”

门房见那玉佩质地精良，不似凡物，又听她言辞恳切，不像是说谎，便迟疑着接过玉佩，转身进了院内。

不多时，门房匆匆出来，对苏墨卿道：“张大人让你进去，跟我来。”

苏墨卿跟着门房穿过几条僻静的回廊，被引至一处简陋的厢房。

房门推开，张明远正坐在桌前等候，他身着便服，面色凝重。见到苏墨卿，他先是一惊，随即起身上前，语气中满是担忧：“墨卿？你怎会在此？还是这般打扮？可是宫中或沈家出了什么事？”

苏墨卿连忙躬身行礼，随后将食盒底层的密信取出，递到他手中，又将曹瑾余孽伪造家书、派人监视别院，以及自己发现信中“瑾”字印记、怀疑曹瑾已潜入京城的事情，一五一十地细细道来。

张明远越听神色越凝重，他握着密信的手微微收紧，眉头紧锁：“曹瑾流放途中看管严密，怎会逃脱？他的旧部当年虽有不少逃散，但大多藏匿在江南一带，如今竟敢潜入京城，其图谋必定不小。若真让他们得逞，不仅沈家危在旦夕，恐怕还会牵扯出更多朝廷官员，酿成大祸。”

他沉吟片刻，目光变得坚定：“此事不宜声张，一旦打草惊蛇，反而会让曹瑾狗急跳墙。本官会暗中调动人手，查探曹瑾及其余孽的踪迹。你近日务必深居简出，切勿再冒险行事，若有任何异动，立即让林潇派人给我送信。”

苏墨卿连忙谢过：“多谢张大人相助，墨卿感激不尽。”

“这是我应该回报的，不必多礼。”张明远摆了摆手，“夜深了，此地不宜久留，我让人送你回去，路上务必小心。”

就在苏墨卿冒险出府送信的同时，千里之外的扬州沈府，也迎来了一位不速之客。

彼时已是深夜，沈如澜正在书房处理盐务账目，忽然听到府外传来一阵急促的敲门声，伴随着微弱的呼救声。

沈福前去开门，只见门外站着一个身披黑色斗篷的人，帽檐压得极低，遮住了大半张脸，浑身是血，气息奄奄。

那人见到沈如澜，便踉跄着上前，“噗通”一声跪倒在地，连连叩首：“沈少爷救命！小人赵七，曾是曹瑾的侍卫，如今愿弃暗投明，求沈少爷给条生路！”

沈如澜眸光一凛，心中警铃大作。赵七？曹瑾的贴身侍卫？他怎么会突然出现在扬州，还向自己求救？这里面必定有诈。

她不动声色地打量着眼前之人，沉声道：“赵七？你主子曹瑾不是早已被流放了吗？你不在他身边伺候，跑到扬州来，所为何事？莫不是你主子派你来试探我，或是想设下什么圈套？”

赵七抬起头，露出一张布满血污的脸，虎口处那道狰狞的刀疤赫然在目，与苏墨卿信中描述的一模一样。

他咳嗽了几声，吐出一口血沫，声音虚弱却急切：“沈少爷明鉴！曹瑾在流放途中买通押送官差，已然逃脱，如今早已潜入京城！他命小人来扬州给您传信，说他已在宫中布下眼线，欲构陷苏墨卿姑娘通敌叛国，借此扳倒沈家，报当年被流放之仇。但小人”

他忽然扯开衣襟，露出胸口一道深可见骨的伤口，鲜血还在汩汩渗出，看着触目惊心：“曹瑾疑心小人早已暗中投靠沈家，派了心腹来灭口。小人拼死杀出重围，一路逃到扬州，只求沈少爷收留，给小人一条生路！小人愿意将曹瑾的阴谋和盘托出，助沈少爷化解危机！”

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