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第110章（第1页）

“姑娘这方印倒是别致。”清冷的女声忽然从画室门口传来，带着几分慵懒的笑意，打断了苏墨卿的思绪。她抬头望去，只见贵妃身着一袭月白绣暗龙纹的常服，外罩一件水貂毛斗篷，正缓步站在门口，目光落在画纸上那个新盖的印痕上，眼神深邃难测。

苏墨卿心中一紧，握着印章的手微微收紧，忙起身要行礼，却被贵妃抬手轻轻制止：“不必多礼，本宫只是路过，见你画室灯亮着，便进来看看。”

贵妃缓步走近，衣摆扫过地面的青砖，发出轻微的声响。她在画案前站定，目光落在那方“兰生幽谷”的印上，缓缓念出印文，唇角含着一抹似有若无的笑：“‘兰生幽谷，不以无人而不芳’，好意境。只是本宫记得，兰花虽生幽谷，却终要循着光见天日。若一味藏在谷中，不见风雨，不沐暖阳，岂不是辜负了这番清雅风骨？”

这番话看似在点评印章，实则字字都在点拨苏墨卿。

苏墨卿垂首，指尖攥着衣角，恭敬答道：“娘娘说得是。民女浅陋，只懂印章的字面之意，未曾想过这般深的道理，多谢娘娘提点。”

贵妃轻笑一声，目光扫过画案上刚完成的《山茶图》——画中山茶开得热烈，墨色浓淡相宜，花瓣上还沾着几滴“露水”，是用淡墨点染而成，栩栩如生。“你的画技越发精进了，这山茶的鲜活劲儿，倒像是从园子里刚摘下来的。”

她话锋一转，指尖轻轻点在那个鲜红的印痕上，指甲上的蔻丹与印色相映，“只是这印文虽好，却太过清冷，少了几分人间烟火气。改日本宫让内务府的刻工，给你刻一方新的，选块上好的田黄石，刻些吉祥纹样，也衬得你的画更喜庆些。”

这话听着温和，甚至带着几分体恤，却让苏墨卿后背泛起一阵凉意。她怎能不明白，贵妃这是在提醒她——即便有“兰生幽谷”的风骨，也不该在深宫之中过分彰显与沈如澜的关联；所谓“吉祥纹样”，不过是让她收敛锋芒，恪守宫中规矩，莫要再露出破绽。

“谢娘娘厚爱。”苏墨卿躬身应下，语气恭敬无措，“能得娘娘惦记，是民女的福气。”

贵妃满意地点了点头，目光在画室中扫了一圈，最后落在窗台上那盆修剪整齐的文竹上——那是苏墨卿从扬州带来的，每日悉心照料，叶片依旧青翠。

她忽然似是无意地说：“对了，冬至宴后，皇上对沈家的差事很是满意，夸赞沈如澜办事妥帖，是个可用之才。本宫今日听内务府的人说，沈如澜不日就要启程返扬了，江南的盐务还等着她回去打理呢。”

苏墨卿握着画笔的手猛地一颤，笔尖的墨汁滴落在宣纸上，晕开一小团深黑的污渍，恰好遮住了山茶的一片花瓣。她心中咯噔一下，像被什么东西狠狠撞了一下——沈如澜要走了？她要回扬州了？而她，还要继续留在这座红墙牢笼里，不知何时才能重见天日。

贵妃将她的失态尽收眼底，却并未点破，只是淡淡道：“天色不早了，你也早些歇息吧，明日还要给庆嫔作画。”说罢，便带着贴身宫女，转身离开了画室。

画室的门被轻轻关上，苏墨卿才缓缓瘫坐在椅子上，心中翻江倒海。窗外北风呼啸，卷起积雪拍打在窗棂上，发出“呜呜”的声响，像是在诉说着离别与不舍。

她从袖中取出那方鸡血石印章，在灯下反复端详，印文上的“兰生幽谷”四个字，此刻看来竟带着几分凄凉——这是沈如澜给她的承诺，承诺会等她回去，可如今她要先离开了；这也是她们此刻处境的写照，一个困在深宫，一个即将远返江南，如同生长在幽谷中的兰花，被重重阻碍隔绝。

不知过了多久，就在她昏昏欲睡时，忽然听见窗棂传来极轻的“笃、笃、笃”三声——这是她与林潇约定的暗号。

苏墨卿瞬间清醒，起身快步走到窗边，小心翼翼地推开一条缝隙。

寒风夹杂着雪花灌了进来，她打了个寒颤，却见一道黑影如一片雪花般悄无声息地落入室内，正是林潇。

“苏姑娘，时间紧迫，长话短说。”林潇压低声音，从怀中取出一个扁平的木盒，递到她手中，“少爷后日一早便会启程返扬，京中之事已托付给属下打理。金嬷嬷那边，我们已找到她私下收受宫外贿赂的证据，暂时能牵制住她，让她不敢再找姑娘麻烦。但她在宫中经营多年，党羽众多，姑娘仍需多加小心，凡事不可大意。”

苏墨卿接过木盒，入手微凉，她连忙打开，里面是一本精心装订的画谱，封面上用楷书题着“平山堂景图”四个字，正是沈如澜的笔迹。

她翻开画谱，一页页仔细翻看，只见里面画的全是扬州平山堂的景致——春日的桃花、夏日的荷池、秋日的银杏、冬日的寒梅，每一处景致都描绘得细致入微，连堂前那棵百年银杏的枝丫走向，都与她记忆中的一模一样，仿佛将整个平山堂都搬到了纸上。

画谱的最后一页，没有画作，只在角落处写着一行小字，字迹清隽：

“待君归时，银杏犹黄。”

短短八个字，却让苏墨卿眼眶发热，泪水再也忍不住滑落。她紧紧抱着画谱，仿佛抱着沈如澜的承诺与牵挂，心中的失落与不安，渐渐被暖意取代。

“告诉如澜，我会珍重自己，在宫中谨慎行事，等她接我回去。”苏墨卿声音哽咽，却带着坚定，“也请她……万事小心，江南路途遥远，务必注意安全。金嬷嬷那边，我会多加提防，若有变故，定会想办法联系你们。”

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