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第211章（第1页）

他的目光掠过越颐宁，望向窗外?：“朕既身为天子，便?是代天牧民。天命所示，既已显兆，便?须顺应。这已非一桩简单的舞弊案，而?是关乎朝廷威信，更关乎朕是否敬天法?祖。”

越颐宁的心一点点沉了下去?。

皇帝的目光收回?：“朕也未说，会就?此定罪。只是事?已至此，为公允计，崔炎与周从仪等人?需暂避嫌疑，停职待参，配合三司调查。”

“若证得无罪，朕自?然?会还他们清白。”

魏天宣心意已决，越颐宁深知，她再?争辩也是无用。

虚无缥缈，却又沉重无比的天命，再?一次压住了她的双肩，她被迫重重叩，声?音低了下去?：“......是，臣告退。”

越颐宁并未放弃，若是她真的坐以待毙，便?唯有死路一条。回?到府中，她立刻强打精神，整理了手头上已知的案情进展，从头到尾细看一遍，抓住了其中的关键。

她修书数封，派人?火送往与清流交好、在朝中素有清正之名的几?位老臣府邸，陈明利害，请求他们上疏力保崔周二人?，质疑案情的漏洞；

此事?一毕，她又派出更多人?手，全力搜寻那个关键证人?李茂的下落，活要见人?，死要见尸，而?另一拨人?马则暗中调查张文远的背景和社会关系，试图找出他被人?利用的蛛丝马迹。

最初的兩日极为煎熬，幸而?三司会审并未一边倒。在越颐宁一方官员的据理力争下，审讯焦点一度集中在李茂失踪和张文远供词的疑点上，进展缓慢。

直到第五日，风云突变。

派去?寻找李茂的人?回?报，在城外?乱葬岗现一具面目模糊、疑似李茂的男尸。经查验，死者确为李茂，死亡时间约在案前夜，显然?是被人?灭口。

这条最重要的线索彻底断了。

三司会审的风向陡然?转变，审讯陷入僵局，只能按例传唤了数名考前曾与李茂有过接触的文人?问?话。

与李茂关系亲近的友人?早已被传唤过一轮，如今扩大范畴找来的这群人?，大多与李茂来往稀疏，更有甚者对李茂几?乎没有印象。

而?其中，偏偏有人?说出了一条至关重要的线索。

此人?便?是谢家大小姐，谢月霜。

谢月霜在堂上表现得十分配合，她忆起考前的一次文人?雅集，她在其中远远见过李茂一面。在审讯官员的再?三追问?下，她想起了什么，略显迟疑地开口：

那日雅集将散时，她路过水榭，听见里头有人?在与李茂等人?喝酒闲聊。

酒酣耳热之际，那人?曾口齿不清地说今年策论必重“漕运”与“边关”，颠三倒四地说了数遍。李茂亦是反复追问?他，为何如此肯定，那人?却并未言明原因，只是与在座数人?打赌，口气狂妄，一副十拿九稳之态。

谢月霜道?：“我当?时只觉此人?性情张扬自?满，醉言醉语，未觉有异。但案后，我听闻那本搜获的考纲精要，内容恰好精准聚焦于此二事?，又得知李茂奇异身死，方才联想到了这一桩。”

这一条线索令在场所有人?都精神一振，三司立即按照谢月霜的描述找到了那名当?时与李茂谈天说地、言之凿凿的文人?，将其提审时，这人?瑟瑟抖，一看就?是心里有鬼。

越颐宁收到消息时，这个名叫周益的文人?已扛不住审讯压力，全数交代了。

周益此人?，是周从仪某位早已出了五服的族侄。他供称，在周从仪进入贡院隔离之前，某次族中长辈寿辰，他偶然?在宴上见到了周从仪，听见了她与即将参与文选的小辈们的闲聊，周从仪既说了近年来的一些考察重点，也说了今年不太可能会考的内容，恰巧被他记住了。

周益本性好大喜功，去?参加文人?雅集时，见众人?都在议论今岁文选的考核方向，他有意出风头，便?借了那日从周从仪那听来的话，洋洋洒洒地说了一通。

结果得到的却是众人?的一片质疑。

他这才隐隐意识到是他记反了，但周益怕丢脸，愣是嘴硬到底，表现得信誓旦旦。

周益从未想过，他分明是意外?说反，却刚好押中了考题。

听说李茂死了，与他接触过的人?都一个个被传唤过去?，周益都快吓尿了。

周益哭丧着?脸，而?审问?他的一众官员听完这荒谬的来由起因，俱是神情怪异。

周益的供词让一整个事?件得到了串联，也为这桩舞弊案提供了一个合理的解释：周从仪与崔炎都未曾泄题，但，崔炎的表亲却以崔炎的名义，拟造出了虚假的试题消息，将之泄露给了李茂，牟取利益。

而?李茂认为题目偏门，本来还对其真假半信半疑，直到他与周从仪的族侄同桌饮酒，意外?得到了证实，这才放心将考题大肆卖出。

张文远便?是其顾客之中最不懂遮掩的一个，文选过后到处夸耀自?己押中了策论题目，这才引来了流言。

整件事?令人?慨叹之处，便?在于此了。

出题者不止周从仪一人?，策论题作为关键，是由一众贡院文官一同拟定，更何况周从仪那时随口说的话语也不是押题，而?是在引人?避题，根本算不上泄题。

只是谁能想到，她的话竟然?被人?听了去?，恰好颠倒过来，告诉了一个心怀鬼胎之人?，负负反倒得正，以至于酿成了这一出泄题舞弊案。

仿佛命中注定。

那位新任国师的预言，竟是以这样一种微妙的形式，得到了完美的印证。

尽管越颐宁一方极力反驳，指出谢月霜证词乃是孤证，但面前是一条确凿可信的逻辑链，三司与皇帝的态度已然?倾斜，她们的这点辩驳，便?显得苍白而?又无力。

形势急转直下，如同堤坝溃决。

世家老臣们连续上本，弹劾的奏章如雪片般飞向皇帝的案头。舆论在有心人?的引导下，彻底倒向了对清流派不利的一面。

“牝鸡司晨”、“泄题舞弊”的罪名，仿佛已成了铁板钉钉的事?实，即使这桩泄题舞弊案更像是一出乌龙，但崔炎与周从仪依旧负有失职之过，从李茂处获取过这份精要的人?，都将面临文选成绩作废的处理。

要求对负责今岁文选的官员作出惩戒、以正视听的声?音，也占据了朝堂的主流。

越颐宁联络各方，试图做最后的努力。

皇帝的决定很快到来。

旨意中，皇帝以平息物议，重整纲纪为由，作出了裁决：

主考官崔炎，身为主考，负总揽之责，治家不严，着?免去?参知政事?之职，留衔崇文馆大学士，致仕荣养；

副主考周从仪，未能避嫌远疑，谨言慎行，致生事?端，免去?其现任职务，调任宫中内书堂，授教习女官。

协办官员沈流德、邱月白等人?，均有失察之责，贬至下辖京县任职，三日后离京赴任。

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