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海潮往人群中搜寻了一会儿，不见阿眠和那狼一样的少年。

她忍不住向兰青打听。

兰青道：“贵客说的少年，应当是阿翳。他是族长从山里捡来的少年，身有残缺，阿眠则是心智不全，按族中代代相传的规矩，残疾之人不可参加祭礼，以免冲撞神明。”

在一片红白的海洋中，只有族长和另一人通身黑袍，族长头戴七根金簪，华丽又庄重，只是根根簪尾都雕成马头娘娘的形状，另一人则戴着黄金打成的马头娘娘面具，左手中拿着一根古旧的木杖，杖首上挂着一串泛青的铜铃。

那一定就是他们说的大觋了，海潮侧过身，与陆琬璎咬耳朵。

陆琬璎点点头，眉宇间有些畏惧之色。

族长向他们走来，寒暄了几句，转头问兰青：“石四一还未找到？”

海潮留意到她虽然如外人一般称呼自家夫婿，但语气中有明显的焦急和担忧。

兰青摇了摇头：“村子里每家每户都找遍了，不见石大叔踪影。可要加派人手去附近山里找？”

族长皱着眉犹疑片刻，摇摇头：“不必了，祭礼为重，结束后再叫人去找吧。”

“是。”兰青躬身道。

正说着，只听“铛”一声，空灵悠远的铜铃声响起。

原本还在交谈的女子们立即噤声，个个低眉敛目，围着神座排成数圈弧形。

族长神色一凛，向四人道：“请贵客入席观礼。”

兰青将他们领到设在神像西侧的观礼席，巧夺天工的织锦丝毯上设了四张高座，待他们依次入座，便侍立在一旁。

海潮有些纳闷：“你不用和其他男人站在一起么？”

兰青微微一笑：“小民也是外人，在此观礼即可。”

只见大觋将手中木杖高高举起，往地上用力一杵，铜铃又发出一声震响。

族长将双手交叠托在腰间，低着头退至队伍最前面，双膝跪倒在地。

其他人也如潮水一般纷纷跪倒在地。

大觋缓缓走到神像前方，面对众人而立，仿佛神明在人间的化身。

他轻而快地晃动木杖，发出一串细碎的铃声，族长带头匍匐在地，双手前伸，扭动腰肢，所有女子都跟着匍匐在地，扭动身躯。

海潮看着这一幕，只觉背上仿佛有蛇爬过，说不出的难受。

铃声停止，众女停止蠕动，族长将双臂贴与身侧，昂起头，其余女子也纷纷效仿，乍一看就如数百条蚕昂首吐丝。

大觋将木杖横置，双手握住举过头顶，苍老的声音吟唱着古老的歌谣，也不知那是什么语言，海潮一句话也听不懂。

她瞥了眼其他人，梁夜面色沉静，眼神淡漠，程瀚麟和陆琬璎都和她一样如坐针毡。

大约过了一炷香的时间，大觋终于把歌谣唱完，将木杖一杵，下方的女人们终于停止了怪异的蠕动，一动不动匍匐在地上。

“请金蚕——”大觋高声喊道。

所有人都静静等待着，但是什么都没发生。

大觋更用力地杵杖：“请蚕神娘娘赐下金蚕种——”

可还是什么都没有发生，不安的气氛在祠庙中弥漫开来。

海潮有些按捺不住，小声问兰青：“他们在等什么？”

兰青用几不可闻的声音道：“马头娘娘像的头颅中养着神蚕，本来仪式进行到这里，神蚕应该从马头娘娘口中爬出来，在神台前的银匣子里产下金蚕种……”

海潮点点头，不再吭声。

大觋第三次杵杖，显然用了全力，连神座都颤动起来。

说时迟那时快，只听一声巨响，有什么砸落在地上。

海潮定睛一看，只见神像从脖颈处断开，整个头颅砸在地上，刹时四分五裂。

零落的木头碎片中间，赫然是一条巨蚕。

此蚕通体金色，足有常人手臂般粗.长，此时躺在地上一动不动，显然死去有时了。

祠庙中一时间鸦雀无声，只有恐惧潮水般弥漫开来。

不知过了多久，有人尖叫一声：“神蚕死了！血染白绫，血染白绫，天罚要来了！天罚要来了啊！”

第48章茧女村（五）“海潮妹妹

海潮循声望去，高喊“天罚”的不是别人，正是刚进村时从巨桑顶上坠落身亡的少年十七的母亲。

“住口！”族长厉声喝道，“这是什么地方，容你大放厥词！”

女人脸上有不忿之色一闪而过，但还是深深拜倒，以额触地：“蚕神娘娘恕罪，大觋恕罪，族长恕罪。”

族长略微缓颊：“念你痛失幼子，一时失言，从轻发落，只罚你三十笞杖。”

女人身子蓦地一僵，随即“咚咚”地磕了几下头：“谢族长宽宥。”

说罢膝行上前，趴在地上，便有一个年约三四十，面相严厉的女子从人群中走出来。

族长从神坛前请了笞杖交给那女子。

女子手起杖落，竹条呼呼带着风，重重落下。众人大气不敢喘一声，祠庙中只有笞杖击打皮肉的声响。

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