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若再碰上内务府克扣或是冰窖储量不足，便只能忍着暑热，或是用些井水镇瓜果勉强应付。

林晚音因龙舟受惊，太医诊断“心悸未平，需静养避暑”，皇后特旨。

景仁宫今夏用冰，可按“嫔位”份例领取。

这虽不算太多，但比起她美人位份的定额，已是宽裕不少。

这日辰时末，内务府送冰的太监便抬着两只裹得严严实实的木箱到了听鹂馆。

带队的是个面生的年轻太监，态度却异常恭敬，指挥着手下将冰小心翼翼放入景仁宫后院专备的冰鉴中，又赔笑道。

“林美人安好。这是您宫里今儿和明儿的冰，按皇后娘娘旨意，足额足量。若还有不足，或是冰质有差，您尽管打发人来吩咐。”

菖蒲依着规矩给了赏钱。

林晚音站在廊下，看着那两只冒着丝丝寒气的木箱。

冰是极好的冰，晶莹剔透，凿口整齐。

她想起苏瑾禾离宫前曾念叨过。

夏日里若能多得些冰，除了镇瓜果、降室温，还可试着做些冰镇饮品，消暑之余，也能做人情。

“菖蒲，”她转身吩咐，“去取些乌梅、山楂、甘草、冰糖来。再让人去御膳房，问问可有富余的薄荷叶。”

菖蒲眼睛一亮：“美人是要做酸梅汤？”

“嗯。”林晚音点头，“按瑾……按我原先记得的方子试试。冰镇了，给怡贵人、裕常在她们送些去。还有德妃娘娘、汪嫔娘娘宫里，也各备一小罐，不必提我，只说是景仁宫自己煮着解暑的，若不嫌弃，请娘娘们尝尝。”

她顿了顿，补充道：“淑妃娘娘那儿也备一份。份量不必多，心意到了即可。”

菖蒲一一记下，忍不住道：“美人想得周到。”

林晚音没说话，只望向院中那株被晒得有些发蔫的石榴。

周到吗？

她只是开始学着，一点点织网，一点点站稳。

酸梅汤很快熬好，滤去渣滓，倒入干净的陶罐中，再将陶罐放入盛满冰块的铜盆里镇着。

不多时，罐壁上便凝起一层细密的水珠，触手冰凉。

林晚音亲自尝了尝，酸甜适中，带着薄荷的清凉，果然解暑。

她让菖蒲和穗禾分头去送，自己则留了一壶，放在屋内桌上。

冰镇的凉意丝丝缕缕弥漫开来，驱散了些许屋内的闷热。

她坐在窗边，拿起昨日未看完的诗集，却有些心不在焉。

忍冬暂时被她安置在后院一间堆放杂物的小屋里，让菖蒲悄悄送了伤药和吃食。

这宫女知晓慕容家太多秘密，留在身边是福是祸，她尚不确定。

但忍冬走投无路的绝望眼神，让她狠不下心置之不理。

正出神间，穗禾回来了，脸色有些微妙。

“美人，酸梅汤送去了。怡贵人高兴得很，当场就喝了一大碗，裕常在道了谢，回赠了一小包陈皮，汪嫔娘娘也收下了，还问起美人身子可好些。”

穗禾顿了顿，压低声音。

“德妃娘娘宫里的锦瑟姐姐接的，客客气气，但奴婢出来时，隐约听见里头有算盘声，还有锦瑟姐姐在禀报什么月影纱十匹，对不上数，经手的李太监，据查是已故王才人的远房表亲’。”

林晚音翻动书页的手指倏地停住。

德妃在查账，查到了去年一批江南贡缎，其中十匹名贵的月影纱不翼而飞。

而经手的太监，竟与死得不明不白的王才人有亲。

这仅仅是巧合吗？

窗外，蝉鸣陡然尖锐起来，撕扯着午后凝滞的空气。

林晚音缓缓合上诗集。

冰镇的酸梅汤在壶壁上凝结的水珠，正一滴滴滑落。

这宫里的夏日，表面是冰的凉。

底下藏的，却是万劫不复的火，随时能把人烧成灰。

第56章

六月的最后一场雨，在黄昏时分淅淅沥沥地落了下来。

雨丝细密，敲打在听鹂馆的琉璃瓦上。

林晚音坐在西厢房的临窗大炕上，手里捧着一卷书，却半晌没有翻动一页。

窗外的雨声扰得她心神不宁，白日里穗禾带回的关于“月影纱”和“王才人表亲太监”的消息，扎在心头。

王才人……那个在她入宫不久便急病暴毙、让她第一次近距离感受到后宫无常的才人。

她的死，果然不是意外吗？

与淑妃有关？

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