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9第九章（第1页）

宴宁盯着早灶台下的火焰，看到火光将沾满污浊的帕巾一点点吞噬而入。

他记得许久前，应是在五六年前，阿姐将至及笄时，祖母笑着问她，喜欢什么样的郎君？

阿姐那时没有说话，只揪着帕巾，将头垂得极低。

他知道，阿姐不想嫁人，她不想离开他们。

他实在不明白，阿婆既然如此疼爱阿姐，为何偏要她嫁于旁人？

那时的他并不知道嫁娶意味着什么，只知若女子嫁人，便会从家中搬离，与旁人住在一处。

他觉得，既然阿姐不愿，那他来娶她便是。这般想着，宴宁便与二人开了口。

“阿姐喜欢我，让阿姐嫁给我便是。”

那二人皆是一愣，何氏顺手操起身旁线轴，作势就要砸他，“瞎说八道，若叫旁人听了，该笑我们宴家不通管教!”

何氏少见的带了几分愠气，宴安见状，忙出声劝道：“阿婆，宁哥儿还小，他不懂这些的。”

何氏抬眼朝他看来，见他那张稚嫩的脸上，除了对阿姐的关护以外，再无旁的心思，这才惊觉是自己因知这二人身份，才会心虚所致。

若两人当真为亲，寻常人听了此话，怕也只是一笑而过。

何氏敛了恼意，朝他招手让他坐至身前，问他为何这般说？

宴宁如实回话，说嫁娶就是住在一处，互相照顾，阿姐这般辛苦，他想待长大后，好好照顾阿姐与阿婆。

果真还只是个孩子。

何氏笑着摇了摇头，与他道：“这可不成，嫁娶并非只是互相照顾，这当中还有旁的事，是你与你阿姐是亲人，做不得也说不得，待你日后长大了便会知晓。”

宴宁不解，到底有何事，连最亲的亲人都不能做，却要同旁人去做，可他不敢再问，只知日后不能说这些话，也不能做这些事。

而如今，他终是明白了，祖母不愿与他说的那件事，原是此事。

若他什么也不知，听到沈鹤那三人口中之言，许是不会动手，可他知道了。

他不仅知道，还不受控的在那梦中有过。

他一想到沈鹤会在脑中与阿姐这般，他便觉得心口有股浓烈的情绪在不住翻涌，他不止要他们绝了这般念想，还要他们为有过这般念想而付出代价。

没有人可以如此。

没有。

帕巾燃烧殆尽，宴宁敛眸，缓缓起身。

“原是想将阿姐帕巾拿到火边烘烤，未曾想一不留神，将帕子掉了进去……”

宴宁回到房中，这般与宴安解释。

宴安见他神色不大好，以为是烧了帕子心存愧疚，忙笑着宽慰，“无妨的，只是条帕子而已，阿姐又不是没有了，只要没将你没烧伤就行！”

她总是如此，从不舍得苛责于他。

宴宁却依旧面色微沉，没有抬眼与她直视，只低声问道：“阿姐不是说，有事要与我说么？”

一提及此事，宴安脸上的笑意也倏然散去，她看了眼在炕上揉腿的何氏，轻声说道：“方才王婶过来，说你那两位同窗失踪一事，有了眉目。”

“寻到了？”宴宁的这声反问，极其自然，自然到任何人听见，都以为是下意识脱口而出的话。

想到王婶口中的那般惨状，宴安欲言又止，但最后还是用那极低的声音与他道：“那两人……没了。”

平日里的宴宁再是少言寡语，在祖母与阿姐面前，也会流露出内心所感，譬如此刻，他虽是看着颇为平静，可只有长期与他生活在一处的宴安与何氏能从他细微的神情看出，他在诧然，在不解，也在试图去不让自己显得畏惧。

到底是与他同窗一场，遭了这样的事，任谁听了都会心有余悸，且那凶手如此狠戾，还日日与宴宁坐在一间堂内听课，这如何能不叫宴安与何氏心尖发颤。

一想到日后宴宁还要外出求学，宴安心头便更是慌乱难安，索性提议道：“若不然，日后阿姐与你一道去村学。”

宴宁摇头，“不必如此，我都这般大了……”

“再大也是我阿弟。”宴安越想，越觉得如此才稳妥，“你可是忘了，你小时候总要跟着我，阿婆都说你是我尾巴，怎么？如今大了，便不愿意啦？”

“我愿意。”宴宁没有半分思虑，直接就出声回了话，“可阿姐要照顾家里，若每日还要与我一道来回，太过辛苦。”

宴安道：“我不辛苦，陪着你，我才心安。”

不等宴宁回话，何氏却先他一步开了口，“叫你阿姐陪你去，不用管家里，我老婆子一个人在家，吃又吃不了多少，还落得清闲，再说了，万一有何要紧事，在院里喊上一声，你王婶那边又不是听不到。”

宴宁原本并未想到旁处，只以为阿姐与祖母皆是在忧心他，可听到这番话，再看祖母那带着几分笑意的神情，便下意识想到了沈修。

想到祠堂后院，他与阿姐站在一处说话时的那副场景。

宴宁没再说话，只低低地应了一声。

以沈家村为中心，附近五座村子，皆由沈里正管辖，而今他独子与表侄皆被谋害，哪怕杀人者偿命，他也还是心有不甘，又去祠堂闹了一场。

这三人皆是村学学生，身为先生的沈修，也该当为此负责。

沈里正说，前些年老先生还在时，学子们从未染上过这等恶习，他家沈鹤更是自幼就温良恭俭，皆是因为沈修的放任纵容，不通管教，才致沈鹤命丧黄泉。

沈里正也自知理亏，县衙那等讲究证据之处，自是不会严惩沈修，才只能在沈家村里闹。

族长们还是明事理的，自是知道这事怪不得沈修，却也不好去驳沈里正的颜面，左右为难之时，沈修自请辞去村学先生一职，并愿暂离沈家村，以平众议。

此事传开后，何氏头一个眼前发晕。

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