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第578章 剿抚并用（第1页）

晨光刚透帐顶，军报已堆满案头。谢长安坐在主位，指尖沾着朱砂，在舆图上圈出南境三关缺口。他没抬头，只问了一句：“阿蛮的战报，诸位都看过了？”

帐中将领齐声应是。有人按刀柄，有人搓手掌，呼吸都比平日重些。前夜血战的消息传回，武卒营以残部斩八将、守山口的事迹早已在营中传开。几个年轻校尉眼里亮，仿佛只要再挥一次旗，就能直捣南荒腹地。

“将军！”一名副统领踏步上前，“趁敌未稳，我军可分两路夹击黑瘴口，再派轻骑绕后断其粮道——此战若胜，南荒百年不敢犯边！”

旁边立刻有人附和：“血蛮王之名已震群妖，此刻士气正盛，当一鼓作气！”

谢长安终于抬眼。目光扫过众人，不急不缓道：“你们说的，我都想过。”

他放下笔，起身走到舆图前，手指落在苍梧关与云阳之间的狭道上。

“阿蛮守住山口，靠的是命拼出来的。八百人出征，归队者不足四百，重伤七十九，水粮断绝。他能撑七日，已是极限。”声音不高，却压住了所有躁动，“现在让他再进？那是要他死。”

帐内静了一瞬。

“可若就此停手，岂非纵敌？”另一人皱眉，“妖皇既已统一各部，若待其整合完毕，再来便是十万大军压境。”

谢长安点头：“所以不停，也不莽进。”

他转身面向众人，语气沉下：“刚不可久，柔可制刚。我们打掉了他们的前锋，震慑了主力，现在该换一张脸了。”

“招抚？”有人脱口而出，带着不信。

“不是求和。”谢长安打断，“是拆骨剥肉，让他们自己乱起来。”

他拍了三下手。

帐帘掀开，白芷走入。她穿素色麻衣，袖口卷起一截，露出手腕上的旧药痕。身后随从捧着一只青木匣，放在案上。

“白姑娘曾在药王谷三年入南荒采药，救过三位受毒瘴侵蚀的长老，其中一位，正是如今温和派领的师尊。”谢长安指着匣中一块藤编符牌，“这叫‘青藤信符’，是当年所赠信物。她在那边有旧谊，可信。”

白芷微微颔，并未多言。

“我要她修书一封，送往边境药墟，交由旧识‘藤老’转呈温和派。”谢长安看着众将，“信里写三件事：朝廷只诛恶，不灭族群；愿开边市，互通药材谷物；若肯退兵自守，可保族地自治之权。”

“他们怎会信？”一名老将冷笑，“今日收你粮，明日就敢杀你使。”

“所以我不会派使臣。”谢长安道，“只送信，不留人。风行驿快骑递出即返，不接回文，不等答复。我们要的不是回应，是动摇。”

他走到帐心，背手而立：“妖皇靠的是强令压服七部。那些小族本不愿战，只是被胁迫。如今前锋覆灭，主将授，军心本就不稳。这时候递去一条活路——哪怕只有一人动心，裂痕就会蔓延。”

无人再语。

“这不是仁慈。”谢长安缓缓道，“这是刀子藏在米粒里。让他们吃下去，慢慢烂掉。”

白芷打开匣子，取出纸笔。墨是连夜磨的，浓而不滞。她蘸墨落笔，字迹清瘦却稳，用的是南荒古篆，夹杂药谷密语，外人难辨真意。

谢长安站在一旁看着。她写得极慢，每落一字，便吹一口气。灯影晃在纸上，像风吹过枯叶。

“第一句写‘山口血未干，然地下藤犹生’。”他说。

白芷照写。

“第二句：‘昔年采药人归来，携雨露，不带刀’。”

她笔尖微顿，抬眼看他。

“第三句，”谢长安盯着那张纸，“‘火可焚林，亦能煮粥。选哪一种，由你们定。’”

白芷落笔，收锋，吹干。将信折好，放入油布袋，再嵌入竹筒。最后把青藤信符系在筒外。

一名风行驿探子跪接，抱筒退出。

帐外马蹄轻响，旋即远去。

谢长安这才坐下，端起冷茶喝了一口。茶叶沉底，涩味直冲喉头。他不动声色咽下。

“接下来等。”他对众将说，“五日内，若无动静，备战不误。若有蛛丝马迹——比如某支妖兵迟未集结、某处哨岗换防混乱，那就是信起了作用。”

“万一他们假意接受，实则设伏？”

“那就更妙。”谢长安嘴角微动，“只要他们内部猜忌，命令不一，我们就赢了。我不需要他们投降，只需要他们不再是一支军队。”

众将陆续退出。帐中只剩他与白芷。

“你信他们会接？”她问。

“我不知道。”他说，“但我知道，人在绝境时，总会想抓住点什么。哪怕是一根草。”

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