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第21章 沧州春寒（第1页）

沧州城的积雪化了又冻，青石板路上结着层薄冰，走在上面咯吱作响。云澈裹紧了身上的旧棉袍，看着街对面新挂的红灯笼，恍惚间竟觉得那场血与火的厮杀像场梦。

“云大哥，什么呆呢？”小豆子捧着个热气腾腾的糖人跑过来，鼻尖冻得通红，“铁先生说，今儿个要在聚义堂议事，让你赶紧过去。”

云澈接过糖人，入手温热的甜香驱散了些许寒意。这孩子如今成了聚义堂的“活地图”，谁家缺米，哪户少柴，他都门儿清，倒比当年那个躲在药铺后巷的小不点沉稳多了。

“知道了。”他揉了揉小豆子的头，目光扫过街角——那里有个穿粗布棉袄的汉子正在劈柴，斧头起落间露出半截刺青，是狼山卫的标记。自契丹兵败后，不少散兵游勇混进沧州，像埋在土里的火药，不知何时会炸。

聚义堂的门槛被来来往往的人踩得亮，正厅里挤满了人。赵虎的铁剑营刚从幽州巡查回来，正唾沫横飞地讲着城里的趣事；几个老农围坐在火炉边，争论着开春该种谷子还是种麦；铁算盘则站在舆图前，用朱笔圈点着什么，拐杖头在青砖地上敲出笃笃的响。

“你可算来了。”铁算盘抬头，镜片后的眼睛闪着光，“刚收到消息，朝廷派了个‘安抚使’来燕云，三日后到沧州。”

“朝廷？”云澈皱眉。自十年前幽燕会与朝廷决裂，双方就再没往来，此刻突然派官来，绝非好事。

“是个叫李嵩的文官，”赵虎将铁剑往地上一顿，火星溅起，“听说在汴梁城里是出了名的‘笑面虎’，专会背后捅刀子。”

“来者不善啊。”一个老农抽着旱烟，“去年冬天契丹人抢了咱的粮，今年开春朝廷又来插一脚，这日子啥时候是个头？”

议论声越来越大，厅里渐渐分成两派：有人说该紧闭城门，拒官于城外；有人说该假意迎合，摸清对方底细。云澈沉默地听着，手指无意识地摩挲着腰间的断刀——那上面的血痕早已擦净，却总像沾着洗不掉的腥气。

“我去见他。”

云澈的声音不大，却让喧闹的正厅瞬间安静下来。

“云小子，你疯了？”赵虎急道，“那李嵩是朝廷的人，当年幽燕会的案子就是他经手的，保不齐是来抓你的！”

“抓我？”云澈笑了笑，“他要是敢来，我就敢让他竖着进来，横着出去。”他顿了顿，目光扫过众人，“但我们不能总躲着。燕云要的是太平，不是永远打打杀杀。我去见他，看看朝廷到底想干什么。”

铁算盘点了点头：“也好。带上阿蛮和三十个精锐，在驿站见他。记住，礼要到，刀也要亮。”

散会后，云澈刚走出聚义堂，就见阿蛮牵着匹枣红马站在巷口。她穿了件新做的绿布裙，头上别着朵晒干的血魂花，是他前几日从野狼坡采回来的。

“听说你要去见朝廷的官？”阿蛮将马缰递给他，“我跟你去。”

“你怎么知道？”

“小豆子说的。”阿蛮仰头看他，睫毛上还沾着霜花，“山民的规矩，领去哪，护卫就去哪。”

云澈翻身上马，伸手将她拉到身前坐稳：“不是护卫，是朋友。”

枣红马踏着薄冰前行，蹄铁敲在路面上，声音清脆。路过城西的破庙时，云澈勒住缰绳——那里新搭了十几个草棚，住着从幽州逃来的难民，其中有个瞎眼的老妇人正用冻裂的手给孩子喂奶，怀里的婴儿哭得有气无力。

“停一下。”

云澈翻身下马，从怀里掏出个钱袋递给老妇人。钱袋是铁算盘给的，里面装着聚义堂这个月的结余。

“拿着，去买些米和煤。”

老妇人摸索着接过钱袋，浑浊的眼睛里滚下泪来：“多谢……多谢恩公……”

阿蛮突然策马离开，片刻后抱着捆柴禾回来，分给几个瑟瑟抖的孩子。她的苍狼们则蹲坐在草棚外，像守护神般警惕地望着四周。

“我们走。”云澈重新上马，心里却沉甸甸的。打赢了契丹人，不代表就赢了日子。燕云的土地上，还有太多像老妇人这样的人，等着一口热饭，一捧暖柴。

三日后，沧州驿站。

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