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第80章 终见天理昭昭（第1页）

佝偻着背的鲁匠人被带上堂，他颤巍巍跪下，不敢抬头。“大人，小老儿是将作监的匠人，大人手中的账册上清清楚楚记着，崔府命我赶制藏有今科考题答案的‘特制蜡烛’和‘题匣’的数量和价钱。”

周延礼问道：“鲁匠人，你且认一认堂上这些人，可曾见过谁？你特制的作弊工具都交给过谁？”

鲁匠人抬头，目光扫过堂上等人，最终指向吏部侍郎的管事王坤，“见见过王管事，我做好的蜡烛和题匣都是他来取走的。”

王坤面如死灰，低头不语。崔衍急辩道：“荒谬！一介贱匠所言，岂可轻信？他定是受人指使！”

周延礼不理会，再拍惊堂木，“带上来！”

只见衙役抬上一个火盆和几截特制的蜡烛。“既然尔等说匠人之言不可信，那便当堂点燃看看这些从考场上没收的蜡烛。”

早有准备的工匠上前操作。在满堂官员的注视下，那蜡烛在热量的激下，芯绒周围缓缓显现出黑色的字迹，正对应崔衍考卷中的句子！

堂下一片惊呼。这种神奇又诡谲jué的一幕，让所有质疑哑口无言。

周延礼冷声道：“鲁匠人已经承认，此秘法乃他年轻时所创，是将作监不传之密。他亦招认是受尔等威逼利诱而重配此物！人证物证在此，尔等还有何话可说？！”

李崇义冷汗涔涔，仍试图挣扎，“即即便有此秘法用在了蜡烛上，又能证明什么？或许这蜡烛早就被人替换过了，就是为了诬陷我等。”

博陵崔氏的讼师也强辩道：“就算是崔府要你制蜡烛，可又如何证明崔家知道考题和答案？说不定是这老头私自将答案刻进去，好诬陷我们。”

周延礼又取出一份卷宗，“礼部崔知事，于二月初七，以借调司天监《授时历》核对春闱吉时为名，用历书封套内夹带试题偷偷运出礼部。”

崔知事面如土色，跪伏在地，“下官冤枉！这……这必是有人栽赃！”

“本官去司天监调取了星象记录，司天监有记，二月初七当晚，文昌星突现异动，正是因有人擅动历书，扰乱文运所致。次日，只有崔府管事以推演吉时之名来过司天监。”

周延礼乘胜追击，目光转向李崇义，“李崇义，你说蜡烛被人特意替换，构陷罪行。那你来解释一下，为何你们试卷中的破题之处，皆巧妙地嵌入了特定字眼？‘琢玉’、‘积贮’、‘守成’、‘观澜’而这些字眼，正与这份从尔等秘密交接点起获的指令上所写，分毫不差！这难道也是巧合？！这难道也是寒门学子能伪造的吗？！”

周延礼一拍惊堂木，“还不从实招来！”

堂下鸦雀无声。崔衍瘫软在地，郑琮面如死灰，卢远更是直接昏死过去

最后，周延礼目光扫过那几个受贿的考官，“崔哲远、刘宗堂、吴允恭！尔等身受皇恩，主持抡才大典，却收受巨额贿赂，依仗约定暗号，枉法取士！起获的贿银赃物在此！尔等还有何面目立于这公堂之上？！”

一份份证物被呈上，一个个证人开口，一条条罪状被清晰罗列。从窃题、传递、作弊到识别、受贿，每一个环节都有相应的人证物证对应，逻辑严密，环环相扣，形成了一张这些世家子弟和贪官污吏根本无法挣脱的铁网。

最初的狡辩、抵赖、推脱，在层层递进、步步紧逼的铁证面前，显得苍白无力，可笑至极。

最终，面对这如山铁证，所有涉案的世家子弟和官员心理防线彻底崩溃，再也无法支撑，纷纷伏地认罪，哭泣求饶之声不绝于耳。

过合议，周延礼最终宣读判决：

“科场大案，罪证确凿！罔顾国法，败坏纲纪！依《大晟刑统》及陛下钦命：”

“一应涉案作弊之考生，革除功名，永不许参试！”

“受贿考官崔哲远、刘宗堂、吴允恭等，革职流放三千里，遇赦不赦！”

“吏部侍郎王敬、礼部知事崔逾等，革职查办，依律严惩！”

“博陵崔氏、荥阳郑氏、太原王氏等涉案家族，罚银十万两，并责令闭门思过，其家主管教不严，罚俸一年！”

“至于尔等……”周延礼冰冷的目光扫过地上瘫软的世家子弟，“徒三年，刺配沧州牢城！”

公堂之上，只剩下周文渊宣读判决的冰冷声音，以及惊堂木落下那一声定罪的巨响，回荡在每一个人的心中。

许多寒门学子泪洒当场，他们终于得以昭雪。而盘根错节的世家势力，遭受了前所未有的重击。

林德昭仰头闭目，任由热泪滚落。十年寒窗，今日终见天理昭昭！

赵元风的目光再次落回堂下那位以布衣之身毅然作证的“五哥”身上，只见他微微挺直了背脊，眼中虽有对律法威严的敬畏，更有一丝不易察觉的、如释重负的微光。

寅时三刻，万籁俱寂，天色未明。宫禁深处唯有更漏声声。

寝殿外，刘内侍小心谨慎地捧着一个沉重的紫檀木鎏金托盘，上面垒放着盖满朱红火漆的奏本几乎要满溢出来。他屏息静气，在得到允许后，轻步走入皇帝寝宫。

龙床上的天子早已被唤醒，披着外袍坐在榻边，明黄寝衣上金线蟠龙在烛火下狰狞欲活，面色却显得晦暗不明。

“陛下，”刘恩的声音压得极低，带着一丝不易察觉的颤抖，“这是方才宫门刚开时，递进来的……皆是……皆是博陵崔氏、太原王氏等几家家主的急奏。还有……还有这些，是随后送至的，六部、九卿、以及北方数州知府……同日递上的请辞奏疏。”

皇帝的目光落在那一摞摞仿佛带着千钧重量的奏本上，眼神骤然锐利。他伸出手，指尖最先触到最上面那封，封面赫然是博陵崔氏家主崔炳玮的徽记。

他一把抓过奏折，迅展开，火漆碎裂声在寂静的殿内格外刺耳。

前面的辞藻华丽而哀切，无非是自称“教子无方”、“愧对圣恩”、“无颜立于朝堂”最后则写着：臣崔炳玮年迈昏聩，难当户部钱粮之任，乞骸骨归乡

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