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第54章 电灯电报（第4页）

陈玄回去就找李长风：“用电流传讯，能不能做到？”

李长风愣了愣：“电流……传讯？”

陈玄在纸上画了个简图：这边按下开关，电流沿导线传到那边，触动一个铁片，铁片敲击铃铛。“短按是‘点’，长按是‘线’，点和线的组合代表不同的字。”

这是最原始的电报原理。

李长风盯着图看了半天，眼睛越来越亮：“能！肯定能！就是……导线怎么办？总不能拉一根铜线从荆州到岳阳，那得多少铜？”

“用铁丝。”陈玄早有打算，“王猛那边新炼的低碳钢，拉成丝，外面裹一层桐油浸过的棉线，再套竹管。成本能压下来。”

说干就干。

年后开春，第一条电报线开始架设。

从荆州南门出，沿官道向东南，经监利、华容，终点岳阳西门。

全程一百五十里，预计设十个中转站，每站配两人值守。

架线工程比想象中艰难。

铁丝拉丝就是个难关。

王猛带着铁匠们试了十几种法子，最后用蒸汽机带动拉丝模具，才勉强拉出粗细均匀的线。

裹绝缘层更麻烦，棉线要浸透桐油，又不能太厚，否则影响导电。

工人们手上全是油污，洗都洗不掉。

更棘手的是百姓的反应。

电线杆要立在田边，农民不让：“这木头柱子杵这儿，挡风水！”

导线要过村，村民拦着：“这铁线从天上过，把龙脉都割断了！”

最离谱的是有个神婆，说电线杆是“引雷针”，会招天谴。

吓得几个村子联合起来，半夜去拔刚立好的杆子。

周知府亲自下去调解，嘴皮子磨破，最后承诺：每根杆子给地主补三百文“占地钱”，过村的线，村里可以免费接一盏电灯。

这才勉强推进。

三月中，线路铺到监利。

第一次通电测试，荆州这边按下电键，监利站的铃铛真的响了——虽然声音微弱，但确实响了。

所有参与工程的人都欢呼起来。

但陈玄脸色凝重。

他测了测电流强度，摇头：“衰减太厉害。到岳阳，恐怕信号都收不到了。”

“那怎么办？”李长风急了。

“加继电器。”陈玄在图上标注，“每三十里设一个中继站，用弱电流控制强电流，像接力跑一样，把信号传下去。”

又是新难题。

继电器需要精密的电磁铁和弹簧，以现在的工艺，做十个坏八个。

李长风带着学生日夜赶工，眼睛熬得通红。

杨蜜看不下去，强制他们每天必须睡足三个时辰，还让食堂顿顿加肉。

四月初八，第一个可用的继电器做出来了。

半个巴掌大小，外壳是木头的，里面铜丝绕了上百圈，弹簧用的是钟表匠特制的钢片。

接上电路一试，果然：荆州来的微弱信号，经过它放大，传向下一个站时依然清晰。

“成了！”李长风跳起来，抱着继电器亲了一口。

四月十八，线路全线贯通。

第一次正式传讯，周知府亲自拟文：“洞庭安否——荆州。”

报员是个十六岁的学徒，手有点抖，敲击电键的节奏不太稳。

但消息还是出去了。

荆州到岳阳，一百五十里，快马加鞭也要一天一夜。

而电信号，只用了不到半炷香。

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