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第66节（第1页）

太子才把地方税收政策的简报呈给皇帝，就被户部指出了不少问题，当即下不来台，面子挂不住，回到东宫好一阵怒，将属官们通通训了个遍。

“少了一个人，你们就这般无用，干不了就给孤滚蛋。”

官员们惶恐，纷纷道：“殿下息怒，实乃这事儿之前都是陆世子在办的，臣也不敢随意改动，不然世子来问，臣等也不好交代。”

“你们听他的，还是听孤的？”

太子越听越气，人人有份地赏了几棍子，仍不解气，将寝殿内的物件一通摔。

他就不信，离了陆盛昀，他就不行了。

过了许久，太子招招手：“把魏贤叫来，悄悄的，不得声张。”

国公府内，陆盛昀白日在家养病，到了夜里，便活动起来。

半夜，陶枝醒来，扭头看身旁男人，已经在起身穿衣了。

男人深深看了陶枝一眼，眼神复杂，透着安抚，也有决断，还有一丝陶枝看不懂的深埋的锐光。

“不必担忧，顾好自己。”

他低声说完，披上墨色斗篷，卷起微弱气流拂到陶枝脸上，顷刻间消失在门外沉沉夜色里。

次日清晨，宫里旨意到了。

太监尖细嗓音在花厅回荡，说什么太子殿下宽宏大量，念及西南部族归化之心，特赐下锦缎百匹，珠宝两箱，以示抚慰。

传旨的太监脸上堆着虚伪的笑，在姐妹俩身上逡巡。

“这瞅仔细了，二位可真像亲姐妹呢。”

陆盛昀在陶枝身前，接旨谢恩，咳嗽声断断续续，依旧是一副风吹就倒的病弱模样。

“世子可得好生将养着。”

然而，就在太监准备转身离去时，一直沉默在侧，面白无须、眼神阴鸷的司礼太监魏贤却慢悠悠地开了口，声音不高，却足以让所有人都听见。

“世子爷真是好福气，不仅娶了西南的明珠，连妻姊也是如此……英气勃。”他拖长了调子，像毒蛇吐信，“咱家突然想起一桩旧案，世子奉命巡边，曾遭意外伏击，还有周边县镇的地方官也有不少遭遇横祸的，现场似乎也留下了些许西南部族的痕迹呢。太子殿下仁厚，不予深究，但世子爷，还是当心些好，莫要引狼入室啊。”

这话如同惊雷，炸得花厅一片死寂。

易昭娥眼神瞬间变了，强压怒火的阴郁，钉子一样钉在老宦官背上。

陆盛昀剧烈咳嗽起来，脸上泛起不正常的红晕，轻声道：“魏公公慎言，边陲之地，流寇混杂，岂可妄加揣测……”

魏贤皮笑肉不笑地哼了一声，不再多言，告辞离去。

自那日后，太子的态度却微妙地转变了。他不再喊打喊杀，反而隔三差五派人送来些宫里的点心玩物，甚至有一次，还恰好在陶枝陪着易昭娥出外散心时“偶遇”。

太子的目光，不再是纯粹羞辱和愤怒，而是掺杂了一种令人极其不适的审视，牢牢锁在易昭娥身上。

易昭娥紧绷着脸，拉着陶枝快步离开，指甲几乎掐进陶枝肉里。

“太子的眼神，让我恶心。”夜里，易昭娥咬着牙，眼底是压抑的怒火和一丝不安，“他像在看一件势在必得的猎物。”

风雨前的平静，最是熬人。

终于，半月后，一场宫宴，图穷匕见。

因着“抚慰”的名头，陶枝和陆盛昀，还有易昭娥，都被恩准参加。

皇后也难得出席，只为给自己侄儿撑场子。

宴上觥筹交错，丝竹悦耳，却掩不住底下的暗流汹涌。

太子几次将话题引向西南，言语间看似好奇，实则步步紧逼，试探着各部族的关系、兵力，甚至易昭娥在族中的地位。

陆盛昀始终应对得滴水不漏，时而装傻，时而咳嗽，将太子的试探一一化解，但脸色也越来越白，额角渗出细密的冷汗。

就在宴会气氛最微妙之时，魏贤又如同鬼魅般，凑到太子耳边低语了几句。

太子端着酒杯的手顿住，他抬眼，目光越过舞姬翩跹的水袖，直直射向坐在陶枝身旁的易昭娥，嘴角慢慢勾起一个势在必得，令人胆寒的笑容。

他放下酒杯，清了清嗓子。

整个大殿瞬间安静下来。

“父皇，母后，”太子起身，面向御座上的皇帝和皇后，声音洪亮，“儿臣近日感念西南部族归心之诚，又见易姑娘英姿飒爽，性情率真，颇有我朝开国巾帼之风。儿臣倾慕不已，愿迎娶易姑娘为东宫良娣，以示天家对西南的恩宠，永固边陲安宁！”

“哐当！”易昭娥手中的银筷掉落在玉盘上，出刺耳的声响。

她豁然起身，眼中怒火几乎要喷涌而出。

陶枝猛地抓住她的手，用力按住，指甲深陷。

不能动怒，此刻动怒，就是抗旨，是死罪！

满殿哗然，所有人的目光都聚焦过来，有幸灾乐祸，有同情，更多的是看戏的冷漠。

皇帝微微蹙眉，还未开口，皇后已温和笑道：“皇儿有此心意，自是好的。只是不知易姑娘意下如何？”

压力给到了陶枝这边。

陆盛昀捂着嘴又一阵咳，仿佛下一刻就要断气，他挣扎着想站起来回话，却似乎力不从心。

就在这令人窒息的时刻，易昭娥用力回握了陶枝一下。陶枝侧头看她，只见她深吸一口气，脸上的惊怒竟慢慢平复下去，取而代之的是属于西南公主的冷静与傲然。

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