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“我不知道。但至少我们让一些人吃饱了饭，穿上了暖和的衣服，看到了明天的太阳。这就够了。”

第117章来自地下的风暴

在林越一系列堪称“神迹”的清凉革命中，黑石城的夏天过得远比想象的滋润。

城郊的建设工地上，虽然依旧汗流浃背，但每隔一个时辰就会有后勤组的姑娘们推着装满了冰镇酸刺果汁的“寒石匣”，送到工地的每一个角落。

城里的那些贵族和富商们更是把希望一号店当成了自家的后花园。不仅疯狂地抢购冰块和各种清凉石，更是为了抢一个二楼带“凉风之壁”的雅间名额，争得头破血流。

整个黑石城呈现出一种冰火两重天的诡异繁荣景象。

正值此时，力哥满头大汗地找到了正对着一张复杂建筑结构图的林越，脸上写满了焦虑。

“镇长，不行了，顶不住了。”他一屁股坐在林越对面的木椅上，端起桌上的凉茶就灌了一大口，“咱们城郊那个水泥窑，温度烧到头也就那个样了。烧出来的水泥盖盖咱们现在住的这种一层两层的小院子，还勉强凑合。但您图纸上画的那个要盖三层、四层，甚至还要带个大钟楼的公共图书馆和医院，根本撑不起来啊。那地基一打下去，还没等盖二楼呢，一楼的墙体自己就得先裂了。”

无独有偶，还没等林越想出解决水泥标号问题的办法，负责蓝马甲护卫队日常训练的飞叶也带着一身的淤青，和莱恩的亲卫队长雷诺一起找了过来。

“镇长，”飞叶的脸上写满了不甘，“今天下午，我们跟雷诺队长的兄弟们进行了一次实战对练。咱们的人无论是格斗技巧还是小队配合，都不比他们差。但是…但是一换上真家伙，咱们就吃了大亏。”

他举起手中一把虽然锋利但韧性稍差的铁制砍刀，充满无奈道：“您看，这已经是咱们铁匠铺能打出来的最好的刀了。用来砍木头、切肉都绰绰有余。但跟雷诺队长他们那种由王都大师傅千锤百炼出来的制式长剑一碰，还是差了一截。我们的刀更脆，更容易卷刃。真要是对上装备精良的正规军，近身肉搏，我们的武器会吃大亏。”

雷诺也点了点头，补充道：“林顾问，并非你们的战士不勇猛，也不是你们的锻造技术不行。只是人类王国研究冶金和锻造已有上千年历史。像我们这些贵族私军的核心卫队，配备的武器装备都是由王都最有名的锻造大师，用最精良的合金材料经过上百次的折叠锻打和特殊的附魔处理才打造出来的。光靠你们自己摸索，想要在短时间内追上这种差距，确实很难。”

他们说的都是事实。无论是水泥的烧制还是钢铁的冶炼，都不仅仅是简单的配比和锻打问题，它背后是一整套涉及到材料学、热力学、化学反应的复杂工业体系。

光靠他那点半吊子的工业知识和系统提供的基础图纸，能走到今天这一步已经是个奇迹了。想要再往上突破，想要真正地去触碰这个世界工业文明的天花板，他们似乎已经达到了自身的极限。

他们缺的是经验，是传承，是那些经过了千百年沉淀和积累的核心技术。

而能为他们提供这一切的…一个留着浓密大胡子总是骂骂咧咧，却能在炉火前创造奇迹的暴躁身影，再次浮现在了林越的脑海中。

石拳。

……

“霍恩老板，”希望一号店的雅间里，林越亲自为常年往返于人类和矮人王国的矿石商人，斟上了一杯冰镇酸刺果汁，“这次又要麻烦您了。”

“林顾问您这是哪里话。”身材干瘦眼神精明的商人受宠若惊地端起果汁，“能为您办事，是我的荣幸。您需要的那批高品质焦煤和铁矿石，我已经让人从南边最好的矿场给您运过来了，保证货真价实。”

“我说的不是这个。”林越摇了摇头，“霍恩老板，我想跟您谈一笔更大也更长远的生意。”

他将一份早已准备好的合作协议，推到了霍恩的面前。

“我希望，您能成为我们希望商行，在矮人王国那边的独家代理人。”

霍恩看着协议上那些优厚得令人难以置信的条款——不仅可以以一个远低于市场价的内部价格，获得希望雪盐、星光麦粉，甚至希望牌罐头的独家销售权，林越甚至还承诺可以为他提供一批让他眼红不已的更耐用的精炼碳钢运输车车轴和工具。

天下没有白吃的午餐。

“林…林顾问，”霍恩的声音都在发抖，“您…您需要我做什么？”

“很简单。”林越看着他一字一句道，“我只有一个要求。需要您利用您在矮人王国多年经营的人脉和渠道，帮我密切地关注矮人王国，特别是熔炉王廷内部的一切动向。需要知道他们内部的派系斗争，他们对人类王国的真实态度，以及最重要的一点…”

他压低了声音：“帮我打听一个矮人的下落。他叫石拳。一个脾气很暴躁，胡子很乱，但打铁手艺天下一绝的老朋友。他离开家乡有一段时间了，如果现在在矮人王国，那么应该是最近才回去的。”

……

又过了半个多多月，当城郊新区的主体居民楼即将进入封顶阶段，整个黑石城都沉浸在一片安居乐业的祥和氛围中时，一封紧急用狮鹫信使送来的、盖着霍恩商会火漆印章的密信被送到了林越的手中。

信的内容让林越的脸色逐渐凝重。

霍恩在信中用一种极其急促和担忧的笔触，描述了矮人王国此刻那如同火药桶般一触即发的紧张局势：

由于人类王国长期的经济封锁，一场前所未有的被矮人们称为衰败之症的慢性消耗病，已经在矮人王国的平民阶层中大规模地爆发了。

患者会不明原因地感到身体虚弱，精神萎靡，肌肉无力，甚至发展到最后连拿起铁锤的力气都没有。

更可怕的是，为了转移内部日益激化的矛盾，也为了煽动战争情绪，由矮人王国的大王子索雷克铁须主导的激进派势力，正疯狂地在边境地区挑起与人类王国的军事摩擦。他们以“夺回生存空间”、“用人类的鲜血来治愈我们的疾病”为名，蛊惑了大量年轻绝望的矮人战士。

人类王国的边境防线压力剧增，一场席卷整个南境的全面战争仿佛随时都可能爆发。

而信的末尾，霍恩提到的一个消息更是让林越的心沉到了谷底。

——索雷克王子为首的激进派为了彻底清除异己，将这场“衰败之症”的爆发，公然归咎于那些主张与人类和平贸易的“叛国者”。他宣称是这些软弱的温和派引来了人类的诅咒和瘟疫。

而他们要清算的第一个目标就是一个名叫石拳怒锤的传奇工匠大师。霍恩在信中特意标注，他不确定这个石拳怒锤是不是就是林越要找的那个石拳。但他可以确定的是，这位大师拥有着古老的王室血脉，在主张开放贸易的年轻工匠中拥有极高的声望，并且确实离开过王城好几年最近才刚刚回去。

信中说这位石拳大师已经被激进派以叛国通敌的罪名软禁了起来，随时都可能面临审判，甚至被处决。

林越的手指无意识地收紧，将兽皮信纸边缘捏得发皱。他的表情冷峻，眼中闪烁着复杂的光芒，有震惊、担忧，更有一丝冰冷的决断。

虽然不确定信里的那个人，到底是不是他认识的那个嘴硬心软的暴躁老头。但他不能赌。不能因为一丝不确定，就对一个有可能是自己伙伴的人见死不救。

林越带着莉亚婶婶他们连夜乘坐蜥兽运输队返回了希望镇。

达到希望镇的当晚，在临时的紧急会议上，他将霍恩的密信展示给了所有核心成员。

“……情况就是这样。我不知道那个石拳怒锤，到底是不是我们认识的石拳大叔。但是，我不能坐视不理。”

“不行，我必须去一趟。”

“镇长，”力哥急了，“那可是矮人王国的内政啊，咱们这点人手，怎么去跟人家一个王国斗？这不是去送死吗？”

“是啊，林越，”格雷也皱着眉头，“我知道你很担心石拳大叔。但是我们现在贸然介入，不仅救不了他，反而可能会把整个希望镇都拖入战争的深渊。”

就连一向支持林越的莉亚婶婶这次也露出了担忧的神色。

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