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8第八章（第1页）

沈芙蕖素来待膳房众人极厚，凡有差池皆揽于己身，若得褒奖必推与他人。

隔三差五她还自掏腰包备下藕盒、栗子糕等点心，用油纸包了分与众人。久而久之，膳房上下无不对她心悦诚服，连最桀骜的帮厨见了她也要恭恭敬敬唤一声“沈娘子”。

此刻见沈芙蕖遭此欺辱，那报信的杂役第一个按捺不住，挺着胸膛道：“沈娘子，他们不过仗着人多势众！我这就去唤几个兄弟，定要他们知道马王爷有几只眼！”

另外一个萝卜头说：“我也去！沈娘子，不如趁此机会搬了草市坊的房子吧，破破烂烂的，连我家马厩都不如。”

沈芙蕖弹了一下他的鼻头：“傻孩子，打打杀杀岂是长久之计？这都是治标不治本的法子，我搬去哪，他们都能找出来，难不成我躲在这大理寺一辈子？”

“这世间道理，终究要堂堂正正地讲。我现在就去递状子，新仇旧账一起算了！”沈芙蕖义道。

这天，听闻沈芙蕖要告官，大理寺的杂役们撂下活计就跟了出来。草市坊的街坊们更是群情激愤，攥着擀面杖的、抱着账本的，连平日畏畏缩缩的秀才都捧着《刑统》来了。

汴京府规定，审案时老幼可立廊下观案，因此乌泱泱几十号人跟在沈芙蕖后头来了，有看热闹，也有打抱不平的。

汴京府衙位于内城宣德门东侧，专管管民事纠纷。八字墙向两侧延伸，左右各蹲一只獬豸石兽，穿过门洞，迎面一块丈高青石碑，阴刻着太祖御笔：“尔俸尔禄，民膏民脂”。

沈芙蕖望着公堂悬着“明镜高悬”牌匾深呼吸一口气，暗自祈求今天对簿公堂能有个好结果。

阿虞紧张望着葛秀才，她知这恐怕是人群里最有学问的，不自觉朝他靠拢些：“你平日受了沈娘子诸多恩惠，现在来出力啦？你说沈娘子的胜算大吗？”

葛秀才慢吞吞道：“我查过了，《刑统》户婚律里有载，诸强嫁者徒一年半，《杂律》亦云损人宅器者，赎铜偿损。不过……具体还要看沈娘子能拿出多少确凿证据。”

“你这个书呆子！咱们这么多人，不都是证据！”阿虞道。

“非也非也。”葛秀才摇头：“办案都讲人证、物证齐全，又不是比人多，比谁嗓门大。”

阿虞抻长了脖子往里看，终于瞧见了沈芙蕖的兄嫂。那继兄生得眉目清秀，举止从容，嫂嫂也是素衣淡妆，安静地站在丈夫身侧，与平日嚣张跋扈的模样判若两人。

门子老孙歪在耳房条凳上剔牙，见沈芙蕖递来的状纸里夹着三十文钱，立刻啐掉牙签：“这小娘子懂事，我这就催府尹升堂！”

“咚——”惊堂木重重落下。

“民女沈芙蕖，状告兄嫂三桩大罪！”沈芙蕖的声音清亮如磬：“一逼嫁，为贪彩礼，强许民女予六十老翁为续弦。二霸产，先父所留银钱家产尽入私囊。三行凶，前日纠集恶徒强闯民宅、毁物伤人！”

沈芙蕖的继兄沈玉裁整了整衣襟，不慌不忙地向前一步，朝府尹深深一揖：“大人明鉴，家妹年幼失怙，性情难免偏激。这逼嫁一事，实在是为她终身计。”

他声音温润如玉，眉宇间尽是忧色：“孙公虽年长些，却是正经的皇商，在江南便有米行十二处，家底着实丰厚。小妹若嫁过去，便是当家主母，锦衣玉食，难道不比她现在在膳房烟熏火燎强？”

嫂嫂赵氏适时地掏出帕子拭泪：“我日日为小姑的婚事操心，倒落得这般埋怨……退一万步说，就算她不满意这门亲事，也不能拿剪子戳人家脖子啊，此事闹得沸沸扬扬，孙公既没了面子也没了人，还是我们赔了许多钱，孙公才肯息事宁人。”

府尹摸着胡子，道：“原告怎么说？”

沈芙蕖直视兄嫂，冷笑一声：“兄长口口声声为我终身计，却要将我许给一个年过六旬的老翁？兄嫂也有女儿，怎的不再等上三四年，将她嫁去？”

围观的百姓忿忿不平：“就是啊，你怎么不把自己的姑娘嫁去啊……”

赵氏说：“好，就算你不领情，捅伤了孙公总不是假的吧？”

沈芙蕖“咦”了一声：“我本就不情愿，被你们五花大绑送进洞房，拿把剪子防身有错吗？你们说孙余年并不追究我，难道不是因为心虚的缘故？”

“就是就是，今个对簿公堂也没见孙大虫，估计是嫌丢人不敢来，怕一人一口唾沫星子把他淹死……”人群又在窃窃私语。

皂隶摇着铜铃示意大家安静，府尹眼睛瞟向师爷刚递来的纸条，上头写着“孙家与转运使有亲”，摆了摆手说：“沈赵氏，把彩礼钱还了，此事就过去了！”

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