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第43章（第3页）

周福听这才恍然反应过来，忙辩解自己说的都是实话。但崔桃根本不听，衙役们更是听从了崔桃的吩咐，迅速地将他绑在了刑具之上。

韩琦手捏着惊堂木，凝眸望着在屋外折腾的崔桃，不禁重吸了一口气。她过去到底都经历了些什么，连刑具都会做？这是仅凭看书就能得来的东西？

待周福被绑好之后，崔桃就拿了一根蜡烛，去烧那吊着周福身子的绳子。周福吓得当即嚎啕大叫，那叫声比杀猪还难听。

眼见着草绳被烧黑了，燃起了火焰，周福惊恐地仰头看一眼，又低头看一眼，嗷嗷大叫着喊：“我说实话！梦婆不是我，是魏县令，魏春来！”

众人看着周福都没动，周福瞪大眼看着马上烧断的绳子，随即吓得紧闭双眼，再度大叫一声。在他身体身体下落的瞬间，王钊等人将周福架起，扯了下来。

周福在地上滚了一下，下意识地摸了摸自己后臀，余惊未定地重重舒一口气。

“最后一次机会。”崔桃警告道。

周福一听崔桃说话就哆嗦不止，看都不敢去看崔桃，连连点头，发誓自己一定会乖乖道出所有的实情。

原来周福刚刚说的那些经过都是半真半假，掺了水分。

周福早就跟县令魏春来鬼混在一起了，魏春来原本曾是周福的客人，他很满意周福提供的女人之后，便将他结实的有同好官员也介绍给周福。后来竟有了口碑，一个介绍一个，竟然搭上了京中权贵的线。

魏春来一则是为了钱财，二则也是为了讨好权贵，来便跟周福沆瀣一气，合起伙来做生意。

后来，因有客人不太满意周福选来的女子‘没见过世面’，魏春来便安排这些女子先去春花楼受教。

所谓春花楼楚鸨母算计朱大牛，其实也并非是她一个人的主意。是魏春来担心朱大牛还‘清白’，一旦在哪一天发现他们真正的勾当会有风险。所以魏春来就和楚鸨母商议了拉朱大牛下水，安排他负责处理死尸。

还有下毒灭口朱氏兄弟的事，也是魏春来的主意。昨日深夜，魏春来让朱大牛来县衙找他，便是有些怀疑朱大牛当初焚尸的动机。

魏春来与朱大牛假意周旋半晌之后，察觉道到朱大牛有问题，便通知周福灭口。那牛肉本是周福买来准备自己吃的，因考虑到朱氏兄弟爱吃，他就拿它做了包子馅下毒。

至此，才算完整正确地交代了整个经过。

魏春来随即被带来跟周福对峙。

魏春来起初还以为周福并没交代出自己，假话连篇地跟韩琦再度表示：“下官只是和朱大牛相熟，收了他的贿赂，别的事情下官真不知道。”

周福哆哆嗦嗦地在旁哭，不停地给韩琦磕头恳求：“求韩推官一定要保住我的一双儿女，魏县令曾威胁过我，那焦尸案如果败露了，查到我身上，我若敢把他供出来，他便弄死我的孩子！我刚刚撒谎也是迫不得已。”

魏春来闻此话，才恍然意识到，周福居然把什么话都交代了。

“你个蠢货！你怎么能什么都说了！留我在外，我尚且可以周旋，救你一命！”魏春来怒叱周福。

周福直接趴地上哭了，“我再不说，生不如死了，等不你救我的命。再说你自身都难保了，岂可能会顾上我？”

“魏春来，便是他不交代，你当我们便会信你的话？”崔桃哼笑一声，“这个梦婆，既然是能联络到汴京官贵的人物，不跟官或贵擦点边儿，哪里能做到？

周福解释说，他叫梦婆的缘故是大家都想不到。他祖上就做拐子，有什么让大家想不到的，何至于特意起个这样的绰号？倒是魏县令叫这个，才真叫人意想不到。不过可惜了，我们开封府的都不是一般人，都想到了。”

众衙役心中不约而同地腹诽：崔娘子太客气了，最多就你跟韩推官想到了，我们真没想到。

魏春来瘫坐在地上，整个人像失了魂儿一样，呆呆滞滞。

接下来就是详细审问，拿到了魏春来签字画押的证词，在并上周福的一起，带回开封府。

俩涉案要犯魏春来和周福自然也要押送回汴京。

不过囚车走得慢，押送的事儿由李才负责即可。

崔桃和韩琦等人先行骑马赶回开封府，继续处置春花楼楚鸨母和林三郎等涉案人员。

因为现在已经有现成的证供，再去缉拿这些人就不费事了。魏春来手上有一个账本，除了记载了林三郎、丁五郎和李大郎之外，上面还记载了十位的官员和世家子弟。这些人一样都要被传唤。

当然，因为此案波及面广泛，涉案者多为权贵，自当上报上面请求定夺。

崔桃在韩琦去找包拯之前，特意拦住了他的去路，“能不能跟韩推官打个商量？”

“说。”韩琦睫毛微颤，低眸看着崔桃那张清丽甜美的脸庞。

“如果只按照律法处理这些人，未免太便宜了他们，能不能请上面同让他们在死前也都体验一下那些女子生前所遭受的一切，？”崔桃见韩琦默然看着自己没吭声，还以为他不太赞同她这种‘暴戾’的提议，马上换个说法道，“我认为刑罚的设置不仅是为了震慑和预防犯罪，还应当让犯案者领悟到其中的痛苦，促使他们反省忏悔。有忏悔的惩罚，才算真正的惩恶。”

韩琦“嗯”了一声，对崔桃嘱咐道：“你也累了一天了，早点休息。”

韩琦走后，王钊等人就凑了过来，连连称赞崔桃在这桩案子里的表现极佳。真想不到那周福和魏春来居然如此狡猾，竟然都是先招假供去糊弄人，几乎把他们都给骗了。

“对了，崔娘子让人做的那个刑具可真吓人，那要是坐上去，不得烂开花了么？”王钊惊叹道。

崔桃笑一声，问那刑具如今在哪儿。她带着大家去瞧了之后，直接坐了上去。倒把王钊、李远等人吓得都惊呼阻拦她。

却没谁想到，那镂空的‘凳子’在受重崔桃，往落下去的时候，下面的那些刀刺也都跟着落进了木底座之中。崔桃最后只是坐在了一块木头上。

“原来这只是吓唬人的？”王钊等人恍然大悟。

“不然呢，还真把人刺得血淋淋的，濒临致死？只是通过用刑这种手段逼供而已，却不能滥用刑罚，不然我跟那些穷凶极恶的凶手又有什么分别？”

崔桃一席话，令王钊等人都颇感受教。随后她就在众衙役不绝的敬佩目光中，晃着青幞头的脑袋，潇洒地走了。

再说包拯，从韩琦口中得知整个案情之后，当场拍桌痛斥这些官贵放僻淫佚，若此风不正，大宋官员还有有何脸面去面对百姓。他气得再不说二话，直接进宫面圣。

因案情重大，吕夷简等人也被传唤至宫中议定此事。大理寺和御史台也参与其中，刑部也来人了，却不是刑部尚书，而是两位侍郎。因此案中重要涉案人员林三郎正为刑部尚书之子，这林尚书自然被回避了。

林三郎得知自己所为的那些事情败露，忙哀求父亲为自己想办法。

“那些女子见儿子出身尊贵，都是自愿献身来讨好儿子。儿子年轻，自是招架不住这些，这又怎能算是儿子犯罪呢？要怪也该怪那春花楼楚鸨母哄骗儿子，献给儿子这些拐来的女人。”

“我自会在奏折中写明，为你澄清此事。但此事之后，你可要收敛些，不能再干这种丢人的事！”林尚书训斥他到。

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