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13第13章（第2页）

杨帆之听了这话连连皱眉，语气不屑：“九皇子，我听闻此女素来脾气古怪，性子泼辣刁蛮，民间尚有‘娶妻娶贤’一说，何况是选皇子妃呢？我觉得她配不上您尊贵的身份。”

“这倒也是。”九皇子点头，退而求其次，“那做皇子侧妃也不错，偶尔使使小性子倒也无伤大雅，况且容貌确实出众。”

“容貌再好又如何？”杨帆之语气突然激动起来，“就那睚眦必报的性子，万一哪日惹恼她，指不定一碗毒汤就送到嘴边了呢！”

九皇子一愣：“帆之，你似乎对她有意见？”

杨帆之意识到自己的失态，长长呼出一口浊气，稍平复心绪后，说道：“意见倒没有，我只是实话实说，不希望您被她外表蒙蔽。”

“好好，知道了，多谢你的提醒。”九皇子含笑点头，“五哥和七哥都已大婚，我便想尽快定一个皇子妃人选，好让父皇给我赐婚。对了，那你觉得秦太师的孙女如何？”

杨帆之脸色缓和，露出赞许之色：“听闻是个知书达理，性子温婉的，她做您的皇子妃挺合适。”

九皇子轻笑道：“帆之，原来你喜欢温婉的姑娘。”

太后的寿宴一直热闹到亥时才结束，众人纷纷散去，唯独安芷芸还不能走。她今晚还有一项重要的任务，便是替太后在天福殿中诵经祈福一整夜。

这是安芷芸“斋娘日程”中最后的事项，明日清晨她便可回将军府。想到再过几个时辰就可以归家，她连诵经都比平日虔诚许多。

天福殿在乾元宫正南方，这里平日宫门深锁，只有大年初一，或皇家成员生辰祈福时才会打开使用。

此时，殿内沉檀香雾缭绕，青铜架上的长生灯映得四壁通明。

烛光摇曳里，安芷芸跪坐在蒲团上，脊背挺得笔直，指尖一粒粒拨动紫檀念珠，低声诵经。一名小太监立在青铜灯架一侧，双眼盯着烛火，确保长生灯不灭。

子时，太监换班，新换来的小太监见安芷芸长久跪着，趁换班的空当，悄悄递给她一个支踵。安芷芸轻声道了句谢，小太监腼腆一笑，悄然退回到青铜灯架边继续值守。

子时三刻，殿中香雾渐浓，小太监嗅到一股焦味，走到外殿查看才惊觉殿中起火。浓烟滚滚中，火舌舔舐着外殿垂幔，赤红一片。

小太监避开火舌，惊慌失措地冲向殿门，到了门前，才发现门从外面被人上了锁，他用力拍打着殿门嘶喊：“有人吗？外面有人吗？快开门！”

内殿的安芷芸听到动静，从蒲团上站起，三两步走到外殿。映入眼帘的是一片火海，耳边传来燃烧的噼啪声，和宫灯掉落的碎裂声。

她强自镇定，朝小太监大喊：“先回内殿，外边火势大太，太危险了！”

文渊阁内，礼部官员们仍在加班清点太后寿礼，一名小吏匆匆入内，通报宫中起火的消息。众人好奇出屋观望，果然见乾元宫上空红光一片。

杨帆之没跟着出去看热闹，依旧坐在案前核对账目，头也未抬随意问了小吏一句：“哪个宫走水了？”

“回大人，是乾元宫。”

“啪嗒”一声，杨帆之手中的笔应声而落，浓墨在雪白的宣纸下快速渗开，如同黑夜里窜起的火舌。他身子猛地一颤，随即“腾”地站了起来，带翻了桌上的茶盏。

“你…你刚才说是哪里走水？”他一把抓住小吏的衣袖，眼神骇人。

面对他的激烈反应和要吃人的眼神，小吏吓了一跳，心莫名跟着揪了起来，结结巴巴重复：“回大人，是…是乾…元宫。”

话音未落，杨帆之已一个箭步冲出文渊阁，向南狂奔而去。小吏追到门口时，早已不见他的身影，只有一众礼部官员站在门口面面相觑。

六月中旬，暑气正浓，这样的夜晚本该是闷热难耐的，可杨帆之却只觉浑身发冷。黑沉沉的夜色里，他狂奔在道上，晚风掠过耳边的声音，像呜咽、像啜泣、更像咆哮，让他恍如隔世。

这条从文渊阁到皇宫的路并不远，他以往走过无数次，可这一次他觉得无比的漫长。他在心中一遍遍祈求：千万不要有事！千万不要有事！

到了乾元宫天福殿前，只见烈火已吞噬整扇殿门，浓烟滚滚中，十几个小太监轮翻往门上泼水救火，爆裂声、叫喊声、脚步声混杂在一起，已是乱成一片。

他拉住一个身边小太监，喘着粗气，焦急问道：“斋娘呢？她跑出来了没有？”

小太监手中的铜盆“咣当”一声掉在地上，里面的半盆水全洒在他的鞋面上，“没…没有，斋娘还在里面……”

他放开小太监，抢过另一个小太监刚端来的铜盆，举过头顶，任水将自己淋得浑身湿透。随后一咬牙，上前猛地踹开已被火燃得摇摇欲坠的殿门，义无反顾地冲进了火海。

身后传来了众太监的惊呼声：“杨世子，不可！”

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