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第380章 深宅夜话各谋后路（第1页）

围场县城西街，胡县长家的客厅里，灯亮着。窗帘拉得严严实实，透不出一丝光。

八仙桌上摆着茶壶茶碗，茶早就凉了，没人去喝。

胡县长坐在上，手里攥着块帕子，不停地擦额头的汗。屋里不热，可那汗确是止不住的。

曾师爷坐在下，瘦长脸，山羊胡子，穿着一件半旧的灰布长衫，袖口磨得亮。

他低着头，两只手拢在袖筒里，一动不动。对面坐着商会会长孙耀祖，五十来岁，胖，圆脸，养得白净，穿着绸缎长衫，手指上戴着个碧玉扳指。

这孙耀祖端起茶碗，掀开盖子，看了一眼，又放下了。

“胡县长，”他开口说道，声音不高，可那话里头透着一股子不满，“长谷川太君征车征丁，一百辆大车，二百个民夫。县城的车马行，拢共凑不出三十辆。乡下那些村子，跑的跑，散的散，上哪儿征去？您倒是给个说法。”

胡县长擦了擦额头的汗，苦着脸：“孙会长，这是皇军的命令，我能有什么办法？征不来，长谷川太君要我的脑袋。征来了，老百姓骂我。我夹在中间，两头不是人。”

孙耀祖哼了一声：“那是您的事。我们商会的买卖，经不起这么折腾。上回征粮，各家铺子捐了两成。这回征车征丁，又摊派到各商号头上。再这么下去，铺子都得关门。”

曾师爷抬起头，看了胡县长一眼，又低下头。

胡县长把帕子往桌上一拍，声音高了半度：“孙会长，您跟我叫苦没用。有本事，您去跟长谷川太君说。您要是能说动他免了这批车马丁夫，我给您磕头。”

孙耀祖不吭声了。屋里静了一会儿，只听得墙上的挂钟嘀嗒嘀嗒响。

后院传来一阵脚步声，随即是门帘掀开的声音。胡太太端着一盘点心走进来，搁在桌上。是一碟子芝麻酥，一碟子蜜麻花，都是县城“瑞丰祥”的点心，油纸包着，还冒着热气。搁在平时，这是待客的好东西。可这会儿谁也没心思吃。

胡县长叹了口气，拿起一块蜜麻花，咬了一口，又放下了。麻花甜，可他现在吃什么都觉得没味道。

“孙会长，”胡县长压低声音，“我听说，南边皇军打了败仗，怕是撑不了多久了。您那边，有没有什么消息？”

孙耀祖眼皮一跳，盯着胡县长，盯了一会儿，才慢悠悠开口：“胡县长，这话可不能乱说。让皇军听见了，是要掉脑袋的。”

胡县长摆摆手：“这屋里就咱们三个，出不了这个门。”

孙耀祖沉默了片刻，也压低了声音：“消息是有一些。承德那边，坂本将军已经在往回运东西了。值钱的，能带走的，都打包装车了。带不走的，听说要烧。”

曾师爷猛地抬起头，脸白了。

胡县长手里的蜜麻花掉在地上，啪的一声，摔成了几瓣。

“烧？烧什么？”

孙耀祖摇摇头：“不清楚。我也是听说的。”

胡县长站起身，在屋里来回踱了几步，忽然停住，盯着孙耀祖：“孙会长，您说，皇军要是真走了，这围场县城，谁来管？”

孙耀祖端起茶碗，喝了一口，慢悠悠道：“谁来管？胡县长，您是县长，当然是您管。”

胡县长苦笑一声：“我管？我管得了吗？上边没人撑腰，底下没人听我的。老百姓恨我，乡绅不理我。我就是个空架子。”

孙耀祖放下茶碗，站起身，整了整衣襟：“胡县长，您别急。皇军走不走，还两说呢。就算走了，也不是一天两天的事。咱们该干什么干什么，别自己乱了阵脚。”顿了顿，“车马丁夫的事，我再想想办法。商会的几家大户，凑一凑，兴许能凑出几十辆。多了没有。”

胡县长连连点头：“那就拜托孙会长了。拜托了。”

孙耀祖拱了拱手，转身往外走。曾师爷赶紧站起来，送他出去。

客厅里只剩下胡县长一个人。他站在那儿，望着地上摔烂的蜜麻花，站了很久。弯腰，捡起一块，塞进嘴里，嚼了嚼，咽下去。麻花还是甜的，可他吃出了一股子苦味。

他走回椅子边，坐下，把那块帕子攥在手里，攥得紧紧的。皇军要是真走了，他怎么办？跟着走？人家不要他。留下来？老百姓能饶了他？想来想去，想不出个结果。

龙府后院的佛堂里，灯也亮着。龙老太太跪在蒲团上，面前供着一尊观音像，铜制的，擦得锃亮，在烛火里泛着黄光。她闭着眼，手里捻着串佛珠，嘴唇一张一合，不知在念什么。捻了九圈，停下来，睁开眼，盯着观音像那张慈眉善目的脸，盯了很久。

管家龙福站在门口，躬着身子，不敢进去。等了半天，才轻声喊了一句：“老太太。”

龙老太太没回头，只问：“什么事？”

龙福往里走了两步，压低声音：“老太太，县里头出事了。皇军征车征丁，满街抓人。商会的孙会长刚去了县公署，跟胡县长关起门来说了半天，走的时候脸色不好看。”

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龙老太太把佛珠放在供桌上，扶着桌沿站起来。龙福赶紧上前搀她。她摆摆手，自己走到椅子边坐下。

“千伦有没有信来？”

龙福摇摇头：“没有。上回托人捎的话，说是在冰泉子那边，一切都好。让老太太别惦记。”

龙老太太哼了一声：“别惦记？他是我生的，我能不惦记？”顿了顿，“那个姓黄的，就是黄金镐，最近有没有消息？”

龙福想了想：“听说被矢村太君调到黑风岭去了，后来又带着人往北边走了。具体干什么，不清楚。”

龙老太太沉默了片刻，手指在桌面上轻轻敲着。“往北边走了？北边是冯立仁的地盘。皇军这是要动手了。”

龙福不敢接话。

龙老太太站起身，走到窗边。窗户关着，窗帘也拉着，看不见外头。她站了一会儿，转过身来：“龙福，你明天去库房，把那几箱值钱的物件清点清点。该打包的打包，该藏的藏。万一有什么事，别让人抄了去。”

龙福一愣：“老太太，您是怕——”

龙老太太打断他：“怕什么？什么都不怕。有备无患。”

龙福点点头：“是。”退了出去。

佛堂里又静下来。龙老太太走回蒲团前，跪下，又捻起那串佛珠。观音像的脸在烛火里忽明忽暗，似笑非笑。她闭上眼，嘴唇又动起来。

念的什么，只有她自己知道。

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