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她们都已彻底褪去孩童的稚嫩底色，成长为高挑稳重的年轻贵族。

当天晚宴上，由洛朗请出了玛琳娜，向众人介绍来由背景。

这是一位眼神坚毅的修女，波尔多主教有所耳闻，她是前任教皇自意大利带来的亲信，在教皇意外故去以后仍旧留在巴黎，主持着圣阿格尼丝修道院的日常运行。

但是……她怎么会被特意请到这样重要的位置。

大主教转动着戒指，心底有种不祥的预感。

“请让我为大家请出这位庄重高贵的女性，玛琳娜。”洛朗高声道，“她几十年如一日的侍奉教皇，连伯纳德也对她的虔诚自律赞不绝口。”

“这一次，她将继承前任教皇的遗志，成为波尔多的副主教。”

话音未落，现场许多人都变了脸色。

“这怎么可能——”

“英诺森居然会让一个修女去——”

细碎又模糊的交谈如雾气般流溢。

“有什么不可能？她恐怕是他最信得过的人！搞不好教皇背上有几颗痣她都知道！”

“这太荒谬了，我很难相信……”

“为什么不让她留在巴黎当副主教？！”

妮拉即刻握紧了扶手，竭力克制着自己的紧张不安。

居然会这么——这么直接？

她以为姐姐会用些手段，或许要先在好几个环节都周旋一遍，还要确认时机是否足够成熟。

但是教皇的遗志……这个说法，那些人会信吗？

她简直像是在糕点上放樱桃那样，直接又简单地就这么做了！

更多人的目光即刻倾注在大主教的脸上。

仿佛只要后者怒声反对，他们就会立刻跟着附和，齐心合力把这件事挡回去。

老者波澜不惊地聆听着，并不因此有丝毫表示。

没等任何人明确说出反对意见，洛朗露出更加恭敬的神情，说：“请所有人起身。”

国王和王后神色平静地起身，一时间全桌人都有些身不由己地动作起来。

也有接近三分之一的人磨蹭着坐在位置上，明确表达出对这场闹剧沉默的反对。

他们一声不发，连象征性的起身都没有，仅是盯着玛琳娜的脸。

洛朗扫视了一眼那些坐着的客人，示意候在旁侧通道的人们可以进来了。

只见有两个修女、两个高阶教士如同抬着天使的羽翼般，以凛然的气势迈步走了进来——他们共同抬着一件白袍子。

目睹白袍的一瞬间，连波尔多大主教都变了脸色，现场混乱的气氛骤然凝重起来。

如同被烈火烫到屁股，那些强坐在椅子上的客人立刻跳了起来，慌乱到手都不知道该往哪里放。

所有不满的议论声都消失了，不需要洛朗再吩咐什么，所有人默然地开始行礼。

正如他们在教堂里对上帝做过无数次的那样。

玛琳娜仍旧站在无数目光的中心，淡淡地看了眼那件袍子。

它遍身纯白，由金丝银线细密刺绣，两翼还有繁重的圣像暗纹。

珍珠长链、红宝石、煤精等装饰都流光溢彩，随意掰走一块都能让穷人的一家三口吃喝不愁。

最顶级的东方丝绸锦缎共同打造了这件圣袍——

它的主人总会穿着一双镶嵌着纯金十字架的红鞋，披着白羊毛坎肩，代上帝决定着这世间的一切法则。

玛琳娜无数次地跪伏在这件袍子的边侧，然后亲吻长袍主人的鞋尖。

“教皇在暴乱之中身受重伤，他竭力交代了后事。”洛朗说，“他嘱咐王后，一定要让这位可敬又足以率领众人的修女成为主教，代他完成未尽的圣途。”

“——为表决意，他亲口赠与这件圣袍，让世人也一并见证。”

所有人都在屏息凝望那件白袍。

不同于枢机主教的红色，主教的紫色，纯净无瑕的白已是天国般的至高存在。

晚宴的许多客人，一辈子都没有离开过阿基坦，甚至从未踏出过波尔多。

他们瞻仰着前任教皇的遗物，像是须臾之间身处最为庄严的教堂，连背脊都挺直了许多。

洛朗继续宣告着有关事宜，玛琳娜似乎在听，思绪又走得很远。

她是被这些圣洁浸泡最久的人。

如同从未见过英诺森二世被赶出罗马，抱头鼠窜的那些日夜。

如同从不知道教皇一意孤行地要攻打西西里王国，又差点在睡梦之中成为阶下囚。

如同从未亲手把那个满身臭气的老头绑进衣柜里，目送他从此成为没有姓名的一件货物。

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