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妮拉没有立刻明白这些复杂的思虑。

她只是毫无保留地相信姐姐，并且次日便带着丰厚的礼物，前去看望那位神圣的智者。

希尔德加德住在右岸的修道院里，她已经收了爱绒为学生，并且在教学徒们如何研磨晾晒草药。

妮拉很少和德国人往来，她觉得那些北方人性格沉闷，而且似乎不怎么爱笑，打交道有些麻烦。

见到这位长者时，小姑娘显得有些拘谨，短促地解释了姐姐的引荐。

“我知道。”希尔德加德示意修女们收下她带来的牛皮、玻璃器皿和成箱的燕麦，慢条斯理地说，“……为圣母布散智慧是我的职责，小领主，听说你在阿基坦很受人民尊敬。”

妮拉的眼睛亮了起来。

“嗯。”她希望自己的口吻更成熟一点，“我调整了税法，而且主持了道路和港口的修建。”

“这很好。”希尔德加德说，“你想找我学点什么？”

妮拉一时间被问住了。

她不太敢长期直视这位老师的灰蓝色眼睛，垂着头想了一会儿。

人们说这位老师几乎无所不知。

“我想成为……足够强大的执政官。”少女说，“无论是战争还是农牧，我希望我的决策总是正确的。”

她觉得这个提议似乎宏大到有些不现实了，又找补了一句：“但一切都取决于您，哪怕您只打算教授我纺织的技巧，我也一定会好好学的。”

希尔德加德笑道：“今天下午有一场审判，小领主，你想一起吗？”

妮拉屏住了呼吸，用力点头。

她其实已经裁决过很多次了，这是领主的职责。

绝大多数时候，事情都很简单。

譬如谁喝醉酒杀了人，谁偷东西被砍掉了半条胳膊，又或者是感情纠葛，私生子之间的遗产纷争。

如果善与恶的裁决变得复杂，妮拉会去征求修女、大主教的建议，谨慎解决。

直到前往教会法庭时，妮拉才意识到问题的棘手程度。

——有一位已婚的贵族男子奸污了主教麾下的修女，并坚持宣称是对方恶意引诱了自己。

如果是这个男贵族说谎，是他强迫了这个修女，并且背叛了自己的婚姻，那么大概率是渎神罪。

教徒们的婚姻由上帝见证，神圣不可侵犯。

如果一个女人背弃了丈夫，可能被剃光头发、游街示众，情况恶劣还可能面临火刑或者浸河之刑。

而背叛婚姻的男人……可能要罚点钱。

巴黎主教年纪有点大了，不知道是厌恶这样有污教廷声明的丑闻，还是有意奉承王后，把这样严肃的事情委派给了圣女裁决。

审判庭中，两位当事人都已在场。

巴黎主教摸着自己光秃秃的头顶，以及周遭所剩不多的白发，长长地叹了口气。

“先知，”他对希尔德加德行了个礼，“这件事全权交给您来裁决，相信您一定会以上帝之名，给出公平的判断。”

圣女温和回礼。

“多谢您的信任。”

妮拉忧心忡忡地看着眼前的修女克拉拉。

那是个非常年轻明媚的女人，即便是厚重的深色教服，也难以掩盖她浅绿色眼睛的光辉，以及姣好的身材面容。

即便是第一次见到她，妮拉也衷心希望对方不要被冠以淫行罪名，面临严厉的教会裁决。

至于另外那位贵族劳伦……是个三十多岁的男人，他看起来满不在乎。

“事情的经过？”

一位负责日常扫洒的平信徒站了出来。

“我无意中撞见了他们的丑事……就在马厩外的干草堆里。”

“他们当时衣冠不整，劳伦先生当时试图给我一笔钱，叫我学会闭嘴。”

这位信徒看起来有些愤怒。

“这里可是教堂！看在上帝的份上！”

“所以是克拉拉的罪。”贵族冷漠到有些厌烦，“她被魔鬼附身了，引诱像我这样的已婚之人，还是在这样神圣的地方。”

主教重重地咳嗽了一声。

妮拉身旁的侍女小声对她说：“听说这个克拉拉在修道院里人缘很好，主教把她当成女儿一样……”

妮拉皱眉道：“我见过这个贵族，他参加过昨晚的宴会，坐的位置不差。”

希尔德加德询问道：“克拉拉，你是否遭受了强迫、殴打、威胁，在违背你意愿的情况下，被带去了那里？”

妮拉骤然看到了希望。

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