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蒂博被处刑后，他的两个儿子，以及留在香槟的掌事族人，在一个月之内接连暴死。

有人猜测这是他试图毒杀王室后裔的恶报，也有人传言是香槟伯爵一脉不睦许久，趁着蒂博一死，内斗立刻席卷，趁着战事清算杀人。

只有埃莉诺知道，国王早已重用杀手，在数月之前就已埋伏筹划多日。

——领主被处以极刑，亲属接连暴死，整个香槟如同一盘散沙。

即便伯纳德并不赞成这场战争，但此刻能阻挡国王的人已经几乎没有了。

往前一年，埃莉诺也许会被那些主和派推到风口浪尖，要求她贯彻圣母的仁慈之爱，劝国王及时收手。

可到了现在，谁还敢去为难一个即将临盆的产妇呢。

她大概率怀着这个国家的继承人，还是名正言顺地行动不便，卧床休养。

这时候，以任何政事为理由请求召见都很困难，国王也绝不允许。

战争如破空长箭般强势击发，听说首府只用了十几天便被攻下，还有几个小城直接抢着投降，生怕会被来自巴黎的怒火烧个精光。

又一封捷报传回巴黎时，王后倚在她的玫瑰花窗旁读着祈祷文，吟游诗人在远处弹着清幽的小曲。

她的长发犹如柔美的丝缎，浅蓝色眼眸沉静温柔，似乎整个人都沐浴在初来的春风里，全无被政治侵染出半丝脏渍。

伯纳德坐在不远处，一动不动地凝视着她。

这样年轻天真的女人，很快就要成为一个母亲。

很难想象，那样的许诺会出自她的口中。

先前，他指责王后干政太多，却又不得不屈从前任教皇的淫威，过来道歉求和。

埃莉诺最终问了他这样一句话。

“熙笃会如今发展得繁盛广茂，但是，伯纳德，这就是你想要的吗。”

说这句话时，她的掌心里握着小巧的熏香药球，随着话语无声地从左手滚到右手。

“正教的信徒，一直集中在那些富饶文明的城市里。”

“巴黎、里尔、波尔多、图卢兹、奥尔良……”药球滚了一圈，回到她的右手。

“已有的那些教徒，无非是选择加入熙笃会，或者加入克吕尼，来来回回都是那些人。”

伯纳德噎了一下，他一向隐秘地得意于自己的功绩。

从寂寂无名的骑士，到数百家修道院都言听计从的圣徒，他这一生足够荣耀虔诚。

王后的这一番话显得有些轻描淡写，某位的脸上挂不住表情，语气带了些反击的意味。

“克吕尼的虚假的确被世人所唾，但是殿下，熙笃会的澄净并不该与之相提并论。”

“您似乎没有听懂我的意思。”埃莉诺低声说，“去年和陛下巡游各郡，我听到过一些残忍的风声。”

她的声音变得很轻，仿佛自己也在躲避那些晦气又不详的传闻。

“比起正教，这世间还有许多异教徒，停留在原始崇拜的行列里。”

“他们会和亲人通婚生子，认可那些混沌可怖的血祭，信仰着那些连面目四肢都未必具备的自然之神……”埃莉诺抬眼注视着伯纳德，“也许你听说过维京人的血腥恶行。”

伯纳德立刻想到了什么，他不由自主地干呕起来。

……正教至少是文明的教化。他祈求般思索着，甚至想求上帝即刻净化那些贫困野蛮的地区。

哪怕是一把大火尽数烧掉。

那些和兄弟姐妹乱伦通奸的野蛮人，如同生活在活地狱里一般。

他已经完全快要忘了，正教的传播范围还是极其有限，哪怕仅是法国境内，也有无数相信萨满或者更邪恶宗教的可怜人……

他原本还能站得体面稳重，却被王后短短几句话说得心智动摇，掐着自己的喉咙呼吸困难。

“我随国王在勃艮第短居时，亲眼见过一对姐弟生下了七个孩子。”王后沙哑地说，“这不是什么新鲜事，毕竟偏远地区……受洗的农民并不算很多。”

“可惜那几个不被福音庇佑的孩子，两眼距离都不太对，有的生来没有右手，又或者只会痴痴地笑。”

伯纳德已经不想再听那些骇人听闻的故事，他第一次有些失控地要打断王后的话。

“我还能做些什么？”他急切地问，“我还能为这个国家的人们做点什么？”

他已经沐浴在神圣的恩泽里太久。

正教意味着文明，进步，教化，他们这些信徒绝不会吃自己的马，更不会献祭自己的儿女给那些冬神、海神、酒神！！

——对，以撒被选为燔祭，被父亲亚伯拉罕捆绑在山上的祭坛，如羊羔般即将被杀。可是耶和华的使者从天上呼叫，说神已目睹他的虔诚，因此可以留下！

王后沉静地注视着他。

“你该清算自己的恶债了。”她的声音如同浸过酒液一般，带着森然的冷意。

“伯纳德，英诺森二世从前的确令人尊敬，是你奔走前后，为他夺回教皇的位置。”

“可他现在是什么样？”

“英诺森奸淫修女，滥杀无辜，他的私生子从罗马一直流落到巴黎，更不用说那些永无止境的奢靡生活——要最好的鱼肉，最好的奶酪，以及足够华丽的桌椅。”

“熙笃会的任何一个信徒，恐怕都远胜过这位圣上。”

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