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第57章 恩赐为笼无冕之冠（第1页）

江南的雨，终于停了。

那场下了整整一个多月，几乎要将整个江南，都泡烂在水里的梅雨，在一个寻常的清晨悄无声息地退去了。

久违的，温暖的阳光，穿透了厚厚的云层，如同最慈悲的佛光，洒向了这片刚刚经历了一场天灾与人祸双重洗礼，多灾多难的土地。

扬州城早已恢复了往日的生机。

不，甚至比往日更加的充满了希望。

街道被清扫得一尘不染。空气中再没有了那令人作呕的霉腐与死亡气息，取而代之的是一种由艾草、苍术、和石菖蒲混合熏蒸后，产生的独特清冽的药草香。

城门口，那些曾经堆积如山的流民，早已不见了踪影。他们或被妥善地安置在“苏氏善堂”；或在领到了由新任知府亲自放的，第一批“复耕银”与粮种之后，满怀希望地返回了家乡重建家园。

城西那座由“大慈恩寺”改建而成的临时医院，也早已人去楼空。最后一名染疫的病人，在三天前，便已康复出院。整座寺院，在经过了最彻底的三次消毒之后，重新恢复了往日的晨钟暮鼓，梵音袅袅。

只是如今寺中，香火最旺盛的，不再是那尊高高在上的三世佛陀。

而是在大雄宝殿旁，一间由百姓们，自修建的“长生堂”里，那块用最上好的金丝楠木，雕刻而成的长生牌位。

牌位上，只刻着两个字。

——灵素。

每日，前来为这块牌位烧香，叩拜，祈福的百姓，络绎不绝。他们将自己最虔信也最质朴的感激，都献给了这个，将他们从死亡的深渊中拯救出来的“活菩萨”。

而这位“活菩萨”，此刻却正坐在，那座由丞相府改建而成的“苏氏善堂”总部一间最普通的书房里，处理着堆积如山的文书。

她没有活在百姓的香火里。

她活在这最平凡的，也最真实的人间。

“姑娘，”春桃，如今的柳疏影，端着一碗刚刚炖好的“冰糖雪梨羹”，走了进来，脸上是掩饰不住的心疼，“您已经整整三天没有好好休息了。铁打的身子，也经不住这么熬啊。”

灵素，没有抬头。

她的目光，依旧专注地停留在手中的一份卷宗上。那上面是关于新成立的“江南防疫基金”第一笔款项的使用规划。

“扬州府，新建防疫站三处，需银一万两。”

“苏州府，疏通河道，清理污泥，需银三万两。”

“江宁府，药材储备，及医官培训，需银五万两。”

……

每一笔，都记得清清楚楚。每一笔都关乎着，数万乃至数十万百姓未来的安危。

“春桃，”她头也不抬地问道，“京城那边，可有消息传来？”

春桃，将那碗，还冒着热气的雪梨羹，轻轻地放在她的手边，低声道：“有。太子殿下，不，是陛下……陛下他已经下达了第二道圣旨。”

“哦？”灵素，终于抬起了头。

“陛下，下旨嘉奖了所有在此次抗疫中，有功的官员与将士。林风统领，被晋升为‘龙骧卫’副都统。张谦将军也被官复原职，重新执掌黑甲军。”

“只是……”春桃的脸上，露出了一丝复杂的表情，“只是，关于凛……关于顾先生，圣旨上却一言未提。仿佛这个人从来就没存在过一般。”

灵素，沉默了。

她知道，这是顾怀瑜的手段。

也是帝王必然的手段。

“也好。”许久，灵素才，缓缓地吐出了这两个字。

对那个早已一心求死的男人而言。

被遗忘，或许才是对他最好的仁慈。

“那……那他呢？”春桃，还是忍不住，问出了口，“那封信……送到了吗？”

“送到了。”灵素，点了点头，“他，没有回信。”

“他只是在第二日，便离开了青石镇。一个人，一匹马，朝着更南边，那瘴气弥漫的百越之地去了。”

春桃的心，猛地一揪。

她知道，那个男人，是去继续他的那场永无止境的……赎罪之旅了。

也或许是去寻找一个可以让他安静死去的……地方。

“姑娘……”

“不必再提他了。”灵素的声音，打断了她，“他与我们早已不是同一个世界的人了。”

她端起那碗，早已微凉的雪梨羹，轻轻地喝了一口。

那清甜的，润肺的滋味，却仿佛带着一丝化不开的苦涩。

就在此时，门外传来了一阵急促的脚步声。

一名负责守卫善堂的龙骧卫，神色匆匆地走了进来，单膝跪地。

“启禀总司大人！京城，八百里加急，圣旨到！”

……

圣旨来得，比灵素想象中还要快。

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