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第48章 残烛照旧梦（第1页）

深秋的霜气裹着野菊香渗进窗棂时，秀娥正在绣坊账房核对着新一季的绸缎订单。算盘珠拨到三百匹的当口，小荷举着灯笼蹦进来，梢沾着细碎的冰晶：婶子，王爷爷在村口摔了！

铜算盘散了架。秀娥抓起斗篷冲出门，阿黄已经蹲在院门口，尾巴焦急地扫着青石板。山道上覆着薄冰，她踩着王瘸子留下的拐杖印一路狂奔，终于在老槐树下看见那个佝偻的身影。

老王头！她跪在结冰的泥水里，扶起老人染血的手。王瘸子的拐杖断成两截，怀里却还死死护着个油纸包。

菊菊种老人咳出带血的痰，浑浊的眼睛映着月光，后山那片野菊是你爹留的种

秀娥这才现他脚边散落着褐色的花种，混着泥土和血迹。去年开春，王瘸子说要帮她培育新品种野菊，每日天不亮就往山里跑。此刻老人棉袄里还塞着本皱巴巴的札记，封皮上野菊志三个字被血渍晕开。

别说话，咱们找大夫！她要背起老人，却被王瘸子死死拽住袖口。

听我说老人喘着粗气，指甲掐进她腕间的银镯，二十年前你爹坠崖那天我在山坳里捡着这个他颤抖着摸出个锈迹斑斑的铜哨，赵长贵腰间挂过的

铜哨在灯笼光下泛着冷光。秀娥突然想起成亲那日，赵长贵喝得烂醉，嘴里念叨着不该听那瘸子的。当时她以为是醉话，此刻看着王瘸子布满血丝的眼睛，后颈泛起阵阵寒意。

他他说只要我闭嘴就分我半袋麦子老人的声音越来越弱，可我我对不住你爹

阿黄突然狂吠起来。山道上亮起几盏灯笼，为的竟是省城来的绸缎商。对方看见地上的情形，皱了皱眉：林娘子，我们要的野菊纹样绸缎，为何迟迟未交？

秀娥抱紧王瘸子，感觉老人的身子渐渐凉：人都快死了，你们眼里只有绸缎？

生意归生意。商人冷笑，若三日内拿不出货，云锦阁的订单我们可要转给别家了。他踢开脚边的菊种，这些破花能值几个钱？

阿黄扑上去咬住商人的裤脚，被随从一脚踹开。小荷尖叫着抱住受伤的狗，秀娥看着王瘸子渐渐合上的眼睛，握着铜哨的手青筋暴起。就在这时，身后传来马蹄声，老东家的管家举着灯笼赶来：林娘子！出大事了！

管家翻身下马，衣襟上沾着泥浆：云锦阁遭了贼，库房里价值千两的绸缎不翼而飞！老东家怀疑是内鬼勾结外人他瞥见地上的王瘸子，脸色骤变，这是

先救人！秀娥将王瘸子交给管家，转身抓起老人怀里的菊种。山道上的霜更浓了，她踩着父亲当年采药的足迹往山坳跑，铜哨在掌心硌出淤青。记忆突然翻涌——赵长贵曾说山坳里有处隐秘山洞，是他藏赌具的地方。

山洞外的野菊在夜风中摇曳，花瓣上凝着血色的霜。秀娥举着灯笼摸进洞口，腐臭的气息扑面而来。洞壁上挂着的，正是云锦阁失窃的绸缎，金菊纹样在火光中泛着诡异的光。角落里还堆着几个麻袋，她扯开一看，里面竟是掺了沙土的次等绸缎。

好啊，拿次货充好货，再监守自盗！身后突然传来冷笑。

杏花不知何时出现在洞口，手里握着把明晃晃的匕。她穿着件偷来的云锦袄子，孕肚处塞着棉花，眼神却比从前更狠：绸缎商答应了，只要我把罪名栽赃给你，就保我去南洋。

秀娥握紧铜哨：王瘸子是不是你害的？

那老东西知道的太多了。杏花逼近一步，刀刃映着灯笼光，当年你爹坠崖，是他给赵长贵指的路！她突然大笑，你以为赵长贵为什么要娶你？不过是怕你爹的冤魂找他索命！

洞外传来阿黄的狂吠。小荷的声音混着哭腔：婶子！他们要烧山洞！

浓烟瞬间灌进洞里。秀娥咳嗽着后退，看见绸缎商带着随从举着火把站在洞口。杏花趁机扑上来，匕刺向她的肩膀。千钧一之际，铜哨从她手中滑落，掉在绸缎堆上出清越的鸣响。

住手！老东家的声音突然响起。

火把照亮洞外，老东家带着捕快拦住了绸缎商。杏花见势不妙想逃，却被管家一把抓住。秀娥跌坐在地，看着王瘸子临终前护着的菊种从怀中散落，混着绸缎上的金线，在火光中明明灭灭。

三日后，秀娥站在王瘸子的坟前，将铜哨和野菊种一起埋进土里。新立的墓碑上刻着王福生之墓，碑前摆着绣坊姑娘们连夜绣的野菊帕子。小荷把阿黄的项圈系在碑角，铃铛声混着山风，像是老人拄着拐杖的声。

老东家送来封信，说绸缎商已招认与玉枝余党勾结，用次货换走云锦阁的真货。信末附着张地契，将后山整片野菊坡赠给绣坊：你父亲若泉下有知，定盼着野菊开满山坡。

秀娥展开王瘸子的札记，最后一页歪歪扭扭写着：菊隐坡上，野菊护人。她摸出怀里父亲的札记，两本泛黄的本子叠在一起，仿佛跨越二十年的对话。远处绣坊传来机杼声，新收的学徒正在绣野菊纹样，针脚细密如当年父亲教她的模样。

暮色降临时，秀娥带着小荷往菊隐坡撒种。阿黄在前面跑着，惊起几只山雀。小荷突然指着天空：婶子，有流星！

她抬头望去，一颗流星划过天际，照亮漫山遍野的野菊。山风卷起她的蓝布裙摆，恍惚间又回到了二十年前的春天，父亲背着竹篓站在老柿子树下，说要带她去看最漂亮的野菊。

许个愿吧。她摸着小荷的头。

孩子闭上眼睛，睫毛在夕阳下投出细碎的影：我想让王爷爷在天上也能看见野菊开花。

秀娥将最后一把菊种撒向山坡，看着褐色的种子融进泥土。远处绣坊的灯笼次第亮起，野菊纹样的绸缎在风中舒展，像极了父亲画里的那片金色海洋。山脚下，新铺的石板路蜿蜒向远方，路牌上菊隐坡三个朱砂字，在暮色中红得亮。

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