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第46章 百国之界（第1页）

【当前时间节点】

大夏弘文十七年

道历：七千三百四十二年

儒历：三千九百八十五年

辞别河源府，宁休与夏衍（时年八岁）带着新救下的小女孩婉娘，继续东行。一路无话，宁休时常沉思，显然河源府的“文华之劫”与夏衍那直指本心的力量，给他带来了极大的冲击与反思。婉娘经历了那场惊变，变得异常沉默，只紧紧跟着夏衍，仿佛他是唯一的依靠。雪焰似乎也感知到气氛的凝重，安静了许多。

如此行了十余日，地势渐见起伏，官道两旁的风物也开始悄然变化。

大夏王朝境内常见的规整田亩、稠密村舍逐渐减少，取而代之的是更为茂密的原始山林、蜿蜒的溪流与偶尔出现的、风格略显粗犷的寨落。路上的行人装束也变得多样起来，除了中原常见的宽袍大袖，也能见到身着短褂、腰佩弯刀、肤色黝黑的汉子，或是穿着色彩鲜艳、纹饰繁复裙装的女子，言语口音更是五花八门，难以尽辨。

空气中，似乎弥漫起一种更加自由、却也更加躁动不安的气息。

“我们已近‘百国之界’了。”宁休（时年二十二岁）望着前方层峦叠嶂的山影，语气中带着一丝警惕与感慨，“此地乃大夏东境与汉王国西陲之间的缓冲地带，山川纵横，族群众多，大小邦国部落星罗棋布，号称百国。其间律法不一，风俗各异，有安居乐业之土，亦有豪强割据、盗匪横行之地。接下来的路，需得多加小心。”

夏衍点了点头，他能清晰地感觉到，此地弥漫的“气”不再如大夏境内那般秩序井然，也不再如河源府那般文气沛然，而是变得混杂、活跃，却也更加危险。各种不同的气息——农耕的平和、山民的彪悍、商贾的算计、甚至隐约的兵戈煞气——交织在一起，形成一片混沌的图景。

婉娘似乎有些害怕，小手不自觉地攥紧了夏衍的衣角。夏衍低头看了她一眼，一丝温和的愿力悄然渡去，抚平她心中的不安。小女孩抬起头，眼中恐惧稍减，多了几分依赖。

又行半日，官道终于到了尽头，取而代之的是一条更加崎岖、车辙杂乱的土路，通向一座依着山口而建的关隘。关墙以巨石垒成，不高，却透着股彪悍之气。墙头旗帜飘扬，却不是大夏的玄鸟旗，而是一面绘着黑色獠牙猛虎的图腾旗。关隘门口，有数十名身着皮甲、手持长矛或弯刀的兵士值守，检查着往来行人车马，态度倨傲，与训练有素的大夏边军气质迥然不同。

“前方是‘黑齿关’，乃‘黑齿国’的西境门户。”宁休低声道，“黑齿国民风彪悍，以狩猎和劫掠…嗯，以收取过路税费闻名。我们需得通关方能东行。”

队伍随着稀疏的人流缓缓前行。轮到他们时，一名队长模样的黑瘦汉子斜眼打量着宁休的儒衫和夏衍、婉娘两个孩子，又瞥了一眼他们简单的行囊，粗声问道：“从哪里来？到哪里去？做什么的？”

宁休上前一步，不卑不亢地拱手道：“在下大夏游学士子宁休，携两位幼弟幼妹，欲往东土游历求学，途径贵宝地，还请行个方便。”他并未暴露夏衍的特殊，只以寻常读书人身份应对。

那队长嗤笑一声：“读书人？跑这穷山恶水来游学？骗鬼呢！看你们细皮嫩肉的，别是哪里逃出来的肥羊吧？”他目光扫过宁休腰间的佩剑，又看向夏衍和婉娘，尤其在容貌清秀的婉娘身上停留片刻，眼中闪过一丝不怀好意的光芒。

宁休眉头微蹙，暗中戒备，语气依旧平静：“阁下说笑了，确是游学。”

队长哼了一声，伸出三根手指：“一人三两银子的过关钱！少一个子儿也别想过去！”

三两银子！这在大夏足够寻常人家数月用度，分明是敲诈！

宁休面色一沉：“阁下，这未免…”

“嗯？！”队长眼睛一瞪，周围兵士立刻围了上来，手中兵器寒光闪闪，气氛瞬间紧张起来。

后方排队的人群见状，纷纷低头，敢怒不敢言，显然对此习以为常。

宁休手按剑柄，文气暗涌，虽不惧这些寻常兵士，但在此地起冲突，绝非明智之举。

就在这时，夏衍忽然轻轻拉了拉宁休的衣袖，仰头对那队长道：“叔叔，我们的钱不够三两一个人，你看这些够吗？”

他从小包袱里（实则是从芥子环中取出）拿出几块碎银子，约莫二两多点，又拿出几个在河源府买的、造型别致的平安扣香囊，一起递了过去。他眼神清澈，语气自然，仿佛只是不懂世事的孩子在商量。

那队长一愣，看着那点银子和那几个做工精巧、散着淡淡清香的香囊，又看看夏衍那纯净得不带一丝杂质的眼睛，心中的贪婪和戾气竟莫名消减了几分。他一把抓过银子和香囊，掂量了一下，嘟囔了一句：“算你们运气好！过去吧！”竟真的挥手放行！

宁休有些意外，但立刻反应过来，拉起夏衍和婉娘，快步穿过关隘。

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走出老远，确认无人跟随，宁休才低声道：“小友，你方才…”

夏衍轻声道：“他想要钱，也喜欢那香囊的样子和香味。给他想要的，就能过去。”他的愿力虽未直接用于操控，但其本质的“抚平躁动”、“满足需求”的微妙影响，结合他孩童身份的无害感，无形中化解了对方的刁难之心，让其觉得“差不多得了”而放弃进一步勒索。

宁休深深看了夏衍一眼，再次感叹其应对世事那种直指核心的奇妙能力。这并非术法，却比术法更有效。

进入黑齿国境内，景象果然不同。道路更加崎岖难行，村落多依险要地势而建，以木石为墙，设有哨塔。民众多面色警惕，见到生人目光审视。但也可见到茂密的山林、丰饶的野果、以及一些外界罕见的草药。空气中混杂着泥土、草木、野兽以及一丝若有若无的血腥气。

他们依着简陋的地图指引，尽量沿着主路前行，夜晚则寻找僻静处露宿，避免与当地人过多接触。

数日后，他们进入一个名为“木禾”的小部族领地。此地似乎相对平和，村民以耕种狩猎为生。时近黄昏，他们决定在村外一条清澈的溪流边歇脚。

正准备生火做饭，忽听村中传来阵阵哭喊与喧哗声，夹杂着野兽般的咆哮！

宁休与夏衍对视一眼，立刻起身潜行靠近查看。

只见村中空地上，一片狼藉。几名村民倒地呻吟，显然受了伤。中央，一个身材异常高大魁梧、肤色赤红、双目尽赤、口中出非人咆哮的壮汉，正被十余名手持木棍、猎叉的村民奋力围住，却难以制服！那壮汉力大无穷，随手一挥便将人甩飞，状若疯魔！

“是‘山魈附体’！快！拿黑狗血来！”一个看似村中长老的老者焦急喊道，声音颤。

宁休凝神看去，沉声道：“非是附体！此乃‘煞气冲心’，走火入魔之象！此人必是修炼了某种霸道粗浅的炼体邪术，急于求成，以至心神失守，被气血煞气反噬！”

就在这当口，那入魔的壮汉猛地挣脱包围，咆哮着冲向旁边一座茅屋！屋门口，一个抱着婴儿的妇人吓得瘫软在地，尖叫不止！

“不好！”宁休拔剑欲上。

然而，有人比他更快！

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