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第31章 橘子和腊肉（第1页）

秋日里一个周末，二表哥兴冲冲地从隔壁年级跑来告诉李二：“快走，我们家的‘橘子’熟了，红彤彤的，甜得很！”

李二将信将疑地跟着去了外婆家。郑克伦正坐在院坝里，就着暖洋洋的日头钩毛线鞋子，一团团颜色鲜艳的旧毛线在她灵巧的手指间翻飞。看见小外孙女来了，她脸上立刻笑开了花，放下手里的活计：

“二丫头，快来！你舅舅家那红柑子，今年结得可好了，又大又漂亮，保准你没见过！”

李二跟着舅舅廷和来到屋后的自留地，果然看见几棵树上挂满了橘红色的果子，颜色比自家那种黄黄的广柑要鲜亮得多。廷和舅舅满意地笑道：“当初买苗子，那人非说是橘子苗，结果种出来就是这种红柑。这柑子好剥，不费事，味道比广柑还甜。”

李二小心翼翼接过舅舅递过来地红柑，那果皮比她想象的更松软，用手轻轻一掰，就应声裂开，露出饱满晶莹的果肉瓣，香甜气瞬间扑鼻而来。她掰下一瓣放进嘴里，汁水在口中炸开，甜得像蜜。

“好甜！”她惊喜地叫道。

她和二表哥来了兴致，吃了几个后，便开始“创作”。他们小心地将果肉掏空，留下一个完整的、带着蒂头的果皮壳，再用小棍子在皮上歪歪扭扭地刻出眼睛嘴巴，里面插上一小截蜡烛头，一个憨态可掬的“橘子灯笼”就做成了。晚上点起来，橘红色的光晕透过薄薄的果皮，散出混合着橘皮清香的温暖光芒。

日子，就像那柑子的滋味，越来越甜。腊月里，家里养了一年的肥猪终于能自家杀来过年了，这可是件了不得的大事。杀猪那天，天还没亮，请来的杀猪匠和帮忙的邻居就都到了。

那头养得膘肥体壮的猪被从圈里拖出来时，似乎预感到了末日，拼了命地尖叫，声音凄厉刺耳，划破了冬日清晨的宁静。李二又好奇又害怕，躲在门后探头探脑。

土坝子上早已挖好一个地坑灶，一口巨大的铁锅架在上面，沸水翻滚着白汽。锅边铺着洗干净的芭蕉叶。几个壮汉死命将猪摁在两条长凳架起的门板上。杀猪匠是个沉默寡言的黑壮汉子，他拿出一把雪亮狭长的尖刀，先用盆在锅里舀了点热水，抓了半把盐撒进去，然后用手指擦了擦刀锋。

李二吓得赶紧用双手捂住眼睛，可指缝却忍不住悄悄张开一条缝。只见杀猪匠看准位置，一刀下去，猪的哀嚎声戛然而止，鲜红的血“汩汩”地喷涌到放了盐水的盆里。她看得心惊胆战，只觉得“好恐怖”！

接下来的过程更是让她瞪大了眼睛。杀猪匠在猪的后脚处割开一个小口，用一根长长的铁签贴着皮往里捅，然后鼓起腮帮子，运足气往里吹。那猪身就像个气球一样，以肉眼可见的度胀大、滚圆。众人拿着水瓢将热水淋在吹得鼓鼓的猪身上，杀猪匠拿着铁刨子，一阵“唰唰”作响，原本黑黢黢、脏兮兮的猪毛便被褪得干干净净，变成了一只白胖胖、光溜溜的“白猪”。

大人们搬来木桩和粗竿子，将猪倒吊起来。杀猪匠运刀如飞，庖丁解牛般先将猪劈成两半，再分解成一块块红白相间、冒着热气的猪肉。邻居们帮忙，将那些还温热的肉块一层层码放进大水缸里，准备腌制。

猪下水、猪头、猪耳朵被迅清理出来。地里刚拔出来的大萝卜，切成滚刀块，和清洗好的猪内脏一起，在大铁锅里“咕嘟咕嘟”地炖上。很快，浓郁的肉香就弥漫了整个院子，勾得人直流口水。

中午，所有来帮忙的乡邻围坐在一起，热热闹闹地吃了一顿丰盛的“杀猪饭”。大人们喝酒划拳，孩子们专心对付碗里油汪汪的肉块，个个吃得满嘴流油，脸上是藏不住的幸福和满足。

饭后，廷秀和女人们便开始忙着腌肉。大块的猪肉被细细地抹上厚厚的盐和花椒，再用力揉搓，让咸味更好地渗透进去，这样才不容易变质。李道明则和男人们一起，在灶房上方架好横杆。等肉腌渍入了味，便一块块挂上去，接受每日炊烟的熏燎。日子一天天过去，那鲜红的肉质在烟火气中慢慢变得暗红、油亮，最终成了能保存很久、风味独特的腊肉。

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