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她声音发颤，开口又缓又沉：“初时，我恨你亡我国，致我举族罹难。可后来，我亦明白，天道罚恶，西渚之亡非是你一人之过，我满府存亡……亦不系于你身。”

顿了顿，声音里的苦涩更重：“相反，我父……或于你萧氏有愧，然其人已逝，若我力所能及，自当偿还你一二。自然，你非君子，乱世之下，你有你的生存之道，我亦有我的信守奉持。可我们既同在栾城立足，我只求，我们能……互不为难，多伴一程。”

这最后一句，她讲得软软颤颤，带着泣音，听得萧翀心头莫名一涩。

他缓缓回身，便见她正仰头望着他，泪水已然盈满了眼眶，却忍着未落。他从这双如春桃带露的眼睛里，看到了她的破碎和恳求，似还有丝或许她不愿承认的依恋，也看到了他自己不忍的神色。

他终是深吸口气，将她拥进了怀里，抱紧。

他吻她发心，呼吸粗重又小心。直到将她真真切切再次拥紧，那即将失去的恐慌才缓缓落地。怀中人刚烈决绝，让他心生凛冽，差一点，他便将其折断，将这段脆弱的关系推入万劫不复。

南初偎在他怀中，未再挣扎。这怀抱宽厚坚实，温暖有力，她恨过，惧过，此刻却无心分辨心头溢满的究竟是什么。

方才一番作为，近乎自毁。

她将自己明码标价，孤注一掷地试探，她要用这种方式，回击他蛮横的欲望，更是将两人之间暧昧不清的纠缠，彻底撕扯成一场赤裸的利益交换。若他答应，她便认清现实，从此只为民生而活，将心底那点不该有的悸动彻底埋葬。若他拒绝……她便为那丝渺茫的“珍重”，再赌上一程。

此刻，耳边是他失序的心跳，噗通，噗通，擂鼓般震荡着她的耳膜。她缓缓闭了眼，忍了许久的眼泪，终于滚落下来，沾湿了他的衣襟，烫在他胸口。

彻夜的煎熬里，她反复思量，故国，君父，至亲，还有眼前这个集仇敌和生机于一身的男人。她曾无限接近于至尊之位，又一朝跌入九幽之地。是他亲手开启了地狱之门，将她拽入无间阿鼻，却又递来一道蛛丝，成为她迈向光亮的引路人。

她知他心性酷厉，却又总能在某个罅隙里，窥见他未泯的底线。

有底线便好，有底线，便能淬炼。

既已身在地狱，便以此身为薪，为你我共见的荒芜人间，燃一程微光吧。

这念头，似是安抚她自己，又似告慰先人，更似在默默叩问眼前这个男人沉潜的灵魂。

作者有话说：

#狗哥今日心路历程#

她来报价了→她竟然给自己报价？！→……可她哭了，我没法还价→算了，抱吧

第45章

日光融融，照着福隆寺这片悲悯之地。

寺外有一大片田地，新翻的泥土尚未长出青芽——其下是累累尸骨。淡淡石灰味和若有若无的腐臭气交织在一起，浸人鼻息。

南初从马车上下来，立在寺院入口，“福隆寺”的牌匾已然不在，取而代之的，是“公济社”三个漆黑大字，沉重，肃穆，高悬于寺门之上。

老太师王岱山冒着疫病之险，选择在此处计算栾城的将来。

南初明白，他是要告诫每一个踏入此地的人，以及每一个动用那笔资财之人，他们所经手的，不是可以亵渎的膏腴，更不是冰冷的数字，而是这片土地上无数的生命，每一笔钱粮的背后，都凝视着无数双绝望又痛苦的眼睛。这笔资财，是为所有亡者和在世的苦难灵魂，铺出的一条超拔救赎之路。

在此之下，无人有权心怀叵测——天使的查账亦不例外。

南初在门外停留时，王岱山的关门弟子明书已亲自迎出来。

南初识得明书，此人出身寒门，年方及冠，是昔年太学最受瞩目的才子，亦深得太子卢允中赏识。只是可惜，他尚未及致仕弘道，西渚国已不复。

明书穿着一身鸦青色朴旧儒衫，于几步外躬身揖礼：“明书见过……程书办。”

依然如昔日般恭谨。

“明先生。”南初客气回礼。

明书缓缓抬头，视线恪守礼节，只落在南初下颌之下，却不经意瞥见她颈侧一丝异常，他动作微微一滞，旋即又恢复如常，侧身引路：“里面请。”

脚下的路被打扫得整洁无杂，路两侧有几株臂围的枰木，新叶婆娑，只树干颇多损毁，枝丫亦稀疏不少。几处墙角还残留着焚烧后难以清理干净的黑色灰烬。前院当庭有一尊厚重的炉鼎，以往里面香烟缭绕，瑞气腾腾，如今只剩一炉清灰。偶尔一两个衣着朴旧乃至打着补丁的人，提着洒扫工具匆匆而过。

南初看着昔日香火鼎盛的福地，如今只剩冷冷清清，不禁放软了声线道：“世道维艰，辛苦你们了。”

明书干涩一笑道：“书办哪里话，世道维艰，更需有德之士经纶天下，衣被苍生。我等于此尽些绵力，何敢言苦。”

南初又问：“眼下寺中，尚有何人？”

明书极轻地叹了一声：“僧侣们大多病故，如今只剩昔日守灵的三个小沙弥，另收留了几位走投无路的乞儿负责洒扫杂役，再便是我们几位师兄弟了。”

南初随他穿入□□，方见了一些往来经营之人，皆不相识。明书将她引入西南一间简朴寮房。一名小沙弥低头奉茶，在与门口按剑而立的屠骁擦身而过时，身体几不可察地僵硬了一下，随即加快脚步，低头匆匆离去。

屠骁认出这是探地宫那日被他绑在树上的小僧，只无声地扯了扯嘴角。

“明先生，”南初端起茶盏，氤氲热气模糊了她的神色，“日前你向常校尉提及，有一笔资财去向模糊。此事督军大人已经知晓，我此番正为此而来。”

明书的神情变得凝重，他挺直脊背，目光清正地看向南初：“公济社首重‘清明’二字。老师将账册托付于我，遇疑不查，如何对得起老师信重？又如何对得起门外累累白骨，与城中嗷嗷待哺之民？”

“先生所求，无非‘清明’二字。”南初放下茶盏，目光迎向他，“敢问先生，公济社当下第一要务，是算清一笔无法改变的旧账，还是抓住春时，救万千生民于饥馑？”

她不等他回答，继续道：“那笔资财，用途特殊，牵涉甚广。此时若执意追查，恐立时招致督军府的全面干预，更会授人以柄，使天使借机发难。届时财权被收，春耕中断，我们救民的初衷，将因一笔旧账而满盘皆输。先生，当分得清轻重缓急。”

明书眉头紧锁，沉默片刻，直白道：“书办此言，我可否认为，这笔资财是督军府自己挪用？”

明书心思缜密，南初不欲多言，只道：“我已说过，这笔资财牵扯甚广，先生执意追查，极可能让眼下惠民之策夭折。为一笔旧账坏万千民生，可值得？”

明书反驳道：“书办此言，是将‘清明’与‘大局’置于水火之境。倘若今日因一时之‘大局’，便可牺牲立身之‘清白’，则今日有此模糊一笔，明日亦可因彼事再开一例。其间若有人中饱私囊，我又何以相阻？您这是在逼我，亲手动摇公济社的根基。”

“先生误会了。”南初声音沉稳坚定，“我并非要你牺牲原则，而是恳请你延缓清查，待我们足够稳固之时，再行说法。公济社的根基，不只是账面清白，更是栾城百姓如何能活到明年开春的现实。”

她语气愈发恳切：“先生与其纠缠一笔无法挽回的旧账，不如将精力打造一套无人可指摘的新账。让此后的每一文钱，从拨付到使用，皆公开透明，无隙可乘，这才是要紧。”

明书沉默了，这位南府遗珠言辞恳切，他何尝不知这是最现实的出路？建立新账、泽被民生的新景象固然更吸引他，但内心的尺度和老师的托付，又让他踌躇。

南初观其神色，继续道：“此次惠民之策，是我亲自与王公议定，你当信得过我。我保证，最多一个月，此事我必给你一个明白交代。在此之前，请先生先稳住这救民的开局，可好？”

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